Hoe die van Christopher Nolan interstellaire slaat een brug tussen verleden en toekomst.Warner Bros. Als de tijd inderdaad lineair verloopt, dan is er een duidelijke scheiding tussen verleden, heden en toekomst. Drie facties van ruimte-tijd die onafhankelijk van elkaar bestaan, in plaats van een eenrichtingsverkeer. Christopher Nolan sluit zich niet aan bij deze gedachtegang.
In plaats daarvan verdedigt hij de theoretische stelling van causale lussen, of een bootstrap-paradox, waarin een opeenvolging van gebeurtenissen een andere gebeurtenis veroorzaakt, die vervolgens de eerste schakel in de keten vormt. Een populair voorbeeld hiervan is dat John Connor Kyle Reese naar het verleden stuurde in Terminator om zijn eigen vader te worden, waardoor hij in wezen zichzelf creëert. Zulke hersenkrakers staan centraal in interstellaire , Nolans meest polariserende kaskraker (zelfs ondanks positieve maar verdeelde recensies voor grondbeginsel , zijn laatste).
In de kern, interstellaire is Nolans meest persoonlijke en hoopvolle film. Maar onder die hoop schuilt een gestage stroom mentale bagage waar deze vervallen wereld en zijn personages mee te kampen hebben; een bagage die materieel los van de film bestaat, maar niettemin het verhaal en hun keuzes daarin informeert. De film weet dat er geen heden of toekomst kan zijn zonder het verleden, maar suggereert dat we niet gebonden zijn aan de fouten en problemen van vroeger als we vooruit willen kijken. 
Matthew McConaughey in interstellaire .Warner Bros.
interstellaire is een unieke tijdgerichte kaskraker in die zin dat zijn hart en geest tot het verleden behoren, zelfs als het voorwaarts springt om de toekomst van de mensheid te verzekeren, letterlijk die enorme afstand in de loop van het verhaal overbruggend. De film speelt zich af in het jaar 2067 en opent eigenlijk bijna een eeuw later met een belangrijk framing-apparaat: een documentaire die vertelt over de tijd dat de gebeurtenissen in de film plaatsvinden.
De documentaire, die een uiteenzetting geeft over de verwoestingen van gewassen, stofstormen en hongersnood die de aarde teisteren, laat het publiek kennismaken met dit nieuwe tijdperk. Het doet misschien opzettelijk denken aan de documentaire van Ken Burns uit 2012 De stofkom , die vertelt over de onvoorstelbare strijd van de Verenigde Staten tijdens de Dust Bowl en de Grote Depressie van de jaren dertig. In zekere zin is dit de poging van Nolan om een catastrofe uit het verleden opnieuw uit te vinden en deze achteraf in te passen voor een realistische toekomstige setting. Op deze manier terugkijken op de toestand van de wereld is natuurlijk de katalysator voor de acties van de film, maar het is ook een thematisch motief dat door de hele film loopt. We kijken voortdurend naar het verleden.
Het eerste voorbeeld houdt in dat de samenleving van de toekomst meer geïnteresseerd is in het herschrijven van de geschiedenis om beter te passen bij hun huidige verhaal en wanhopige situatie, in plaats van naar de horizon te kijken voor oplossingen. De tweede kristalliseert het contrast tussen wat de mensheid ooit vertegenwoordigde en wat het nu is geworden. Voor een futuristische kaskraker, interstellaire is duidelijk gecharmeerd van het idee om het verleden en de toekomst te verzoenen. 
Mackenzie Foy en Matthew McConaughey in interstellaire .Melinda Sue Gordon - © 2014 Warner Bros. Entertainment,
Nolan herontwikkelt vervolgens de verbinding tussen het verleden en de toekomst tot een nieuwe, morbide iteratie. Dr. Mann van Matt Damon en zijn mede-astronauten worden door een wormgat gestuurd om potentieel bewoonbare werelden aan de andere kant van het universum te verkennen. Hun missie maakt deel uit van het Lazarus-programma, een verwijzing naar de religieuze figuur Lazarus van Bethanië die vier dagen na zijn overlijden door Jezus uit de dood zou zijn opgewekt.
Lazarus kwam terug uit de dood, zei Dr. Brand van Michael Caine, erop aandringend dat het een symbool van hoop is. Natuurlijk, maar hij moest in de eerste plaats sterven, antwoordt Cooper. Er moet eerst groot lijden, wanhoop en verlies plaatsvinden om deze wedergeboorte mogelijk te maken. Dit is niet alleen een subtiele knipoog naar de ware agenda van Dr. Brand (hij heeft de hoop voor de mensen op aarde al verloren), maar ook een samenvatting van de mentale toestand van deze wereld. Er moet iets verloren gaan of weggenomen worden voordat het kan worden gewonnen en gevonden; wat heeft gebeurd is, vervangt wat zullen gebeuren. En toch, interstellaire - met zijn chaotische fascinatie voor een verleden vol verschrikkingen en de kleingeestigheid van het achterom kijken - is eigenlijk best hoopgevend voor de toekomst.
Interstellar is doordrenkt van het verleden en gebruikt het als een kader, een mentale toestand en een nihilistische houding.
Iets heeft je hierheen gestuurd. Ze hebben jou gekozen, zegt Dr. Brand tegen Cooper. Uiteindelijk ontdekken we dat Cooper zichzelf koos via een van die mooie causale lussen die we eerder noemden. Maar dat neemt niet weg dat interstellaire hangt af van het idee dat onze keuzes en acties in de toekomst eigenlijk onze redding zijn. Sterker nog, het verhoogt het.
De eigenlijke onderneming van deze gigantische missie in interstellaire spreekt over de grenzeloosheid van het menselijk potentieel en, daarom, een hoop en geloof in ons vermogen om te volharden en te overleven. De toekomst, ondanks de cynische veroordeling van Dr. Brand en de mentale onbeweeglijkheid van deze wereld uit het verleden, is eigenlijk onze weg vooruit en niet alleen ons onvermijdelijke einde. Woede tegen het uitsterven van het licht, luidt het vaak geciteerde gedicht van Dylan Thomas dat meerdere keren in de film opduikt. Maar weinigen in de wereld van deze film zijn in staat om de greep die het verleden op ons heeft echt uit te dagen. Pas wanneer we ons realiseren dat de volgende keuze daadwerkelijk een kans is, beginnen we onze blik naar de horizon te richten en de ware bedoeling van Thomas te begrijpen.
interstellaire is doordrenkt van het verleden en gebruikt het als kader, een mentale toestand en een nihilistische houding. En toch versterkt die focus het toekomstgerichte verhaal alleen maar, wat een hoopvolle duw geeft naar wat er daarna komt op de reis van de mensheid. Tijd kan worden gebruikt als een relatieve en fysieke constructie die de strijd van een familie positioneert als een parallel met die van de mensheid en het verloop van de plot dicteert. Maar het is ook de kernboodschap van de film. We zitten hier samen in en de enige weg vooruit is, nou ja, vooruit.
NOLAN/TIME is een serie die onderzoekt hoe we de klok hebben gezien in de films van Christopher Nolan.
