Paging Doctor Thackery (Cinemax)
Halverwege het eerste seizoen, De Knick lijkt een beetje op te vallen. Nu de verhaallijn van de galvanische procedure van dokter Edwards, die voor wat bindweefsel zorgde voor de laatste drie afleveringen, is voltooid, is de show gefragmenteerd in een reeks overlappende verhalen.
Niet dat overlappende verhalen niet geweldig kunnen zijn voor een ensembleshow, maar we moeten ons in ieder geval zorgen maken over de afzonderlijke personages en hun motieven om te werken - en helaas zijn de meeste van deze mensen niet bijzonder aardig. Het is moeilijk om veel interesse te wekken voor de beproevingen van een racistische klootzak terwijl hij een onsamenhangend gesprek heeft met een vrouwenhatende lul over hoe vochtig het is in New York City.
Het gelijknamige ziekenhuis van de show is natuurlijk ook aan het zinken. Succesvolle ziekenhuizen hebben de rijke bovenstad gevolgd, en de Knick, achtergelaten in het centrum van degenen die niet veel kunnen betalen voor hun zorg, kunnen amper de eindjes aan elkaar knopen. Dit is natuurlijk voordat openbare ziekenhuizen wijdverbreid waren, en als de Knick de stad in gaat - zoals verschillende bestuursleden erop aandringen - zullen de armen weinig opties hebben.
De aflevering begint met een verontrustend voorbeeld van een van deze opties: een kapperschirurg. Hij verschijnt dronken en nog steeds aan het drinken, wast niet eens zijn handen voordat hij de patiënt onderzoekt en schrijft bedrust voor. Voor een schotwond in de dij. Als dit het alternatief is voor ziekenhuizen, is het geen wonder dat humanitairen zoals kolonel Robertson erop staan dat het houden van de binnenstad van Knick een openbare dienst is.
De man met het gat in zijn been is een handlanger en de zwager van maffiabaas Bunky Collier. Collier wil zijn man niet meenemen naar de Knick, anders zou Herman Barrow, die hem een half gajillion dollar plus rente verschuldigd is voor de diensten van de hoer waar Barrow verliefd op is, deze gelegenheid aangrijpen om zijn schuld af te lossen. Maar ze hebben geen opties, ze brengen hem binnen en dokter Thackery wordt vroeg in de ochtend gewekt uit zijn gedrogeerde verdoving om te opereren.
De enige dokter in het pand die assisteert bij de operatie is dokter Edwards, die net uit dienst komt in zijn geheime kelderkliniek. Hij heeft net een patiënt gezien die meneer Mendieta heet, een Cubaanse sigarenroller met een hernia ter grootte van een grapefruit. Aanvankelijk aarzelend, warmt Mendieta zich op tegen Edwards en schenkt hem een goede sigaar. Edwards en zijn leger van wasvrouwen repareren Mendieta later met een nieuwe techniek met zilverdraad, waarvoor Edwards zijn horloge moet verpanden om te kopen.
Thackery en Edwards voeren de operatie uit aan het schotslachtoffer, waarbij Collier de hele tijd in het theater zit met zijn hand op de kolf van zijn pistool en dreigt hen te doden als zijn man zijn been verliest. Het is aanraken en gaan, en Thackery vreest dat de man kan bloeden voordat ze zelfs maar kunnen amputeren. Maar uiteindelijk, met de hulp van een gemeen uitziende schaar, lappen ze de man op. Hij zal volledig herstellen en Barrow krijgt een paar dollar van zijn rekening geslagen.
Helaas niet volledig herstellend is de derde operatiepatiënt van de aflevering, een geval van placenta previa, precies hetzelfde dat dokter Christiansen tot zelfmoord dreef in de pilot. Thackery, met Bertie die deze keer assisteert, voert de operatie sneller uit dan ooit tevoren, maar ze falen nog steeds. Het is duidelijk dat de fout bij de methode ligt, niet bij de vaardigheid of snelheid van de chirurg.
Opmerkelijk afwezig bij beide operaties is dokter Gallinger, wiens dochtertje erg ziek is geworden van wat zij denken dat meningitis is. Omdat de laatste patiënt van Gallinger de aangebeten rattenstamper met meningitis was, zullen ze misschien eindelijk gaan nadenken over het dragen van handschoenen als ze patiënten behandelen? Ik krimp elke keer ineen als ik kijk hoe ze met hun blote handen in open wonden reiken.
Ondertussen vindt Barrow een betere manier om van zijn schuld af te komen dan te wachten tot meer mannen van Collier zichzelf laten neerschieten. Hij sluit een deal met een beat-agent in de Tenderloin - hij zal hem kennis laten maken met Collier als een pijplijn van meisjes voor Collier's hoerenhuizen. De hoeren die de agent op zijn maat arresteert, kunnen de gevangenis ontwijken en een dak boven hun hoofd krijgen. En ze zullen allebei een snee nemen, natuurlijk.
Cleary wordt gedwarsboomd in zijn poging om zijn eigen deel van het abortusgeld van zuster Harriet te nemen, omdat de non weigert een late abortus uit te voeren op een Chinese vrouw. Blijkbaar is het in haar morele code een zonde om een zwangerschap te beëindigen als de baby schopt. Verdient dus duidelijk geen geld. Hij krijgt echter veel geweldige kansen om volledig racistisch te zijn! En voor de verandering eens over iemand anders dan zwarte mensen.
Net als Edwards thuis aan het relaxen is en de sigaar rookt die Mendieta hem heeft gegeven, wordt hij onderbroken door Cornelia Robertson, met het nieuws dat zijn moeder erg ziek is. Hij haast zich naar de Robertsons om haar te behandelen, maar wordt in elkaar geslagen door Thackery, die vaststelt dat haar lage rugpijn niet wordt veroorzaakt door blindedarmontsteking, zoals Edwards vermoedt, maar gewoon een cyste.
Nadat ze de cyste heeft laten knappen door haar hele lichaam voor de ongelovige ogen van haar zoon te knijpen, gaat Thackery naar buiten om een praatje te maken met kolonel Robertson over Cornelia. Robertson is misschien een weldoende filantroop en een beschermheer van wetenschappelijke vooruitgang, maar dat betekent niet dat hij geen reactionaire oude zak is. Trots als hij is op zijn dochter omdat ze eigenlijk het hele ziekenhuis runt, dringt hij erop aan dat ze binnenkort zal stoppen met die domme onzin en baby's gaat uitknijpen. Charmant.
Wel stemt hij ermee in het ziekenhuis een extreem dure nieuwe uitvinding te kopen: een röntgenapparaat. Thackery houdt vol dat het binnen een jaar een revolutie teweeg zal brengen in de geneeskunde. En tijdens het eten overtuigt Barrow Robertson om het geld te betalen - met hulp van Robertsons rivaal Vanderbilt, die opschept dat hij er net zelf twee voor een ziekenhuis heeft gekocht.
En over nieuwerwetse constructies gesproken, Thackery en verpleegster Elkins zetten hun rare flirt voort terwijl ze hem probeert te leren fietsen. De arme verliefde Bertie zal erg teleurgesteld zijn als deze twee eindelijk stoppen met al dit voorspel van fietsen en het rechtstreeks injecteren van drugs in hun lullen en er gewoon voor gaan.
En ten slotte bestrijdt gezondheidsinspecteur Speight nog steeds de rijken en beroemdheden van New York door hun huizen binnen te vallen en ze op hun hygiëne te roosteren in een poging de oorzaken van een tyfusuitbraak van de hogere klasse uit te roeien. Dit subplot is ongelooflijk saai, maar het leidde wel tot de beste uitwisseling van de hele aflevering:
Speight interviewt Miss Carhart, de huismanager van een rijke familie, en staat erop dat hij de heer des huizes ontmoet.
Juffrouw Carhart: Meneer Cook liet weten dat hij niet gestoord mocht worden.
Inspecteur Speight: Dat is niet aan hem. Voor al zijn geld moet hij niet denken dat hij immuun is voor deze ziekte. Tenzij hij natuurlijk een bediende heeft die zijn reet voor hem afveegt.
Juffrouw Carhart: Denk geen moment dat hij dat niet doet.
