Mike Colter als Luke Cage.Foto door Myles Aronowitz/Netflix Luke Cage 's grootste been omhoog op Jessica Jones, zijn voorganger en het lanceerplatform voor zijn titelpersonage, is wie en hoe het cast. Hoewel het naar voren kwam als de meest geprezen van de superhelden-tv-shows van de jaren 2010, Jessica verdoofd en afgevlakt toen ze in de strips werd geportretteerd door schrijver Brian Michael Bendis en kunstenaar Michael Gaydos, waardoor ze van een goedhartige maar zelfdestructieve en vermakelijk profane fuckup veranderde in een eendimensionale, gloeiende, sarcasme-spuwende , harddrinkend, hardgekookt-detectivestereotype. Dit gaf de getalenteerde acteur Krysten Ritter weinig anders te doen dan mensen vuile blikken te schieten in dezelfde outfit gedurende 13 afleveringen. Hoe minder gezegd over David Tennants hambone-draai als Killgrave, haar telepathische misbruiker en aartsvijand, des te beter, aangezien zijn landschap-kauwende, snor-twist-optreden een enorme slechte dienst bewezen heeft aan de ernstige problemen van verkrachting en trauma die de show probeerde aan te pakken. (Die poging kreeg veel lof, meer dan de uitvoering verdiende). Carrie-Anne Moss en Robin Weigert waren betrokken bij een liefdesverdriet, verschrikkelijk slechte verhaallijn die in het begin wat bijt had, totdat de plot het karakter van Moss vereiste om een maniak te bevrijden om een gunstiger echtscheidingsregeling te krijgen, een logische dieptepunt voor de serie (wat iets zegt). Alle anderen in Jessica 's cast had de saaie competentie en aantrekkelijkheid van castleden toegevoegd aan een CW-show in het derde seizoen.
Kooi , daarentegen, schept op Jessica Mike Colter, de opvallende gastrol van Mike Colter als het titelpersonage (oorspronkelijk gecreëerd door Archie Goodwin en John Romita Sr.), een ten onrechte veroordeelde ex-gevangene die een kogelvrije huid en superkracht heeft gekregen in een gevangenisexperiment, maar die nu probeert laag te leven als hij verbergt zich voor zijn vijanden en blijft om zijn overleden vrouw rouwen. Colter was de levendigste, meest magnetische aanwezigheid op Jessica Jones (tenminste totdat Rosario Dawson in de laatste aflevering verscheen); hier staat hij helemaal alleen in de schijnwerpers, en hij schittert er absoluut in. Het is niet alleen dat hij een overtuigende superheld op straatniveau is, a la Charlie Cox' Daredevil of Jon Bernthal's Punisher, of dat hij even behendig is in het overbrengen van Luke's gevoel van verkwanselde kansen en het worstelen van salaris - het is dat deze show vereist dat hij een romantische hoofdrol, op een grote manier. Ondanks Ritter's alledaagse optreden, genereerde zijn romance met Jones heel wat hitte. Alleen al in deze aflevering, of hij nu zachtjes de avances afwijst van een rechtenstudent wiens zoon zijn haar laat knippen in de kapperszaak waar hij werkt of flirt en, uiteindelijk, de nog niet nader genoemde agent Misty Knight (Simone Missick, helemaal zijn fysieke en chemisch gelijk), laat hij Luke net zo moeiteloos charmant lijken als James Bond, en vindt hij een manier om elk van zijn flirts aannemelijk en onweerstaanbaar te maken voor beide partijen. Slechts een handvol acteurs in een generatie heeft de mix van een goed uiterlijk, goedaardige warmte en echt fysiek gevaar die zo'n rol vereist om echt te werken. Zoals een van de stamgasten van de kapperszaak het zegt: je hebt het of je hebt het niet. Colter heeft het.
Ook de acteurs rondom sprankelen. Missick hebben we al genoemd, maar laten we het nog een keer doen: als Misty is haar seksscène met Luke super heet, met (bijvoorbeeld) de twee die aandacht schenken aan elkaars statige kisten op een manier die gewoonlijk niet wordt gezien buiten de incognitofunctie van je browser, maar ze gaat rechtstreeks van bed naar de plaats van een meervoudige moord zonder iets naar een van beide te laten glippen Luke of haar partner (bekend gezicht Frank Whaley). Het is verfrissend om te zien dat een genreverhaal seks, zelfs goede seks, behandelt als iets dat de aarde niet verplettert, maar gewoon wordt teruggevouwen in de doos en wordt opgeborgen in de gebruikelijke routine.
Luke's toekomstige vijanden zijn ook boeiend. De belangrijkste onder hen is Cornell Cottonmouth Stokes (Mahershala Ali), de lange, charmante, rijke eigenaar van een chique nachtclub (met een uitgebreid optreden van R&B-legende Raphael Saadiq!) waar Luke maanlicht - en een grote ganglord en wapenhandelaar. Cottonmouth, die een hekel heeft aan de naam en toch door elk personage bijna dwangmatig wordt genoemd, heeft een geweldige glimlach, een talent voor de toetsenborden en een geweldige binnenhuisarchitect; het patrijspoortraam dat ons een beeld geeft van zijn portret van een gekroonde Biggie Smalls is voortreffelijk. Maar hij slaat ook een man dood met zijn blote handen, zo snel en brutaal (zij het een beetje buiten de camera) dat je je moet afvragen of er meer aan de hand is dan zelfs de ogen van zijn criminele medewerkers. Dit is het soort crimineel dat we eerder hebben gezien, zeker - er is hier niets zo opvallend of riskant aan de hand als Vincent D'Onofrio's snelkookpan als Wilson Fisk in Waaghals - maar Ali gaat er goed mee om, geholpen door het script dat hem vanaf het begin een beetje achter de achtbal plaatst als het gaat om dingen die mis gaan met zijn plannen. Hij is op een missie om te repareren wat er mis is gegaan (in ieder geval vanuit zijn eigen perspectief), net zo zeker als Luke, en dat zou zijn karakter moeten helpen afronden.
De neef en mede-samenzweerder van Cottonmouth, gemeenteraadslid Mariah Dillard, wordt gespeeld door niemand minder dan Alfre Woodard, die al zo lang zo goed is in zoveel dat ik nauwelijks weet waar ik moet beginnen. Ze is het legitieme gezicht van zijn imperium en gebruikt haar New Harlem Renaissance om lippendienst te bewijzen aan het culturele, intellectuele en politieke erfgoed van de buurt, zelfs als ze politieke fondsen en wapengeld heen en weer sluist in een neoliberale vloek die is ontworpen om haar eigen zakken te vullen met een bouwproject genaamd, met adembenemend cynisme, het Crispus Attucks Center. Het is huiveringwekkender om te zien hoe haar lijfwacht handdesinfecterend middel in haar handpalmen spuit, zodat ze zichzelf walgelijk kan reinigen van de schattige kinderen waarmee ze een paar seconden eerder een foto had gemaakt.
Gedenkwaardige karakteracteurs duiken tijdens de procedure op. De kapperszaak waar Luke werkt, is eigendom van een oudere, wijzere, vriendelijkere ex-gevangene genaamd Pops, gespeeld door de grote Frankie Faison ( De draad 's Erv Burrell). Faison's kameraad Draad alum S. Robert Morgan, die de blinde mentor speelde van de malafide revolverheld Omar Little, verschijnt in een kleinere rol als eigenaar van een kiosk en vriend van Luke. Ron Cephas Jones, ook bekend als Meneer Robot ’s Romero, is de spitsvondige, schaakspelende kapperszaak die hierboven is genoemd. Voeg het allemaal samen en je kijkt naar een cast die veel meer in lijn is met het top-to-bottom talent van Waaghals dan veel meer hit-or-miss Jessica Jones.
Of ze zoveel krijgen om Doen zoals de Daredevil-bemanning valt natuurlijk nog te bezien. Eén aflevering is erg vroeg om een show te beoordelen, vooral gezien de aantoonbaar onnodige lengte van 13 afleveringen van Marvel's Netflix-superheldenseizoenen. Maar de tekenen zijn zeker veelbelovend. De stad die is samengesteld door showrunner Cheo Hodari Coker, een voormalige hiphopjournalist, is zeker veel meeslepender dan de noir-by-numbers New York die Melissa Rosenberg voor JJ ; er is een scène van Luke en Misty op een hoek die beslissen wat ze moeten doen met hun nacht verlicht door de vlekkerige lichten van passerende auto's weerspiegeld in etalages die absoluut prachtig is en geworteld in bezienswaardigheden die een echte stad te bieden heeft. Het Chinese restaurant waar Luke woont, krijgt echter de schattige naam Genghis Connie's, dus je wint wat, je verliest wat.
Maar zelfs in die situatie wordt het restaurant het toneel van een strak gechoreografeerde, lachwekkende, grappige vechtscène waarin de goons van Cottonmouth en Mariah proberen en er niet in slagen om Luke uit te schakelen in een shakedown-racket tegen de eigenaren, met de come-at -me-bro vechtstijl deze onbreekbare man heeft zich van nature ontwikkeld. Waaghals pochte de beste vechtchoreografie van elke live-action superheld-aanpassing in de geschiedenis, dus Lucas Het heeft een moeilijke act te volgen, maar dit belooft veel goeds. Het hele ding doet, echt.
