Mary Tyler Moore en het bedrijf dat Amerika veranderde

In het Amerika van de jaren 70, de initialen MTM betekende drie dingen: actrice Mary Tyler Moore; de show waarin ze speelde; en het bedrijf dat zij en haar man Grant Tinker hebben opgericht.

Alle drie veranderden het Amerikaanse leven, maar de derde deed dat tientallen jaren, waarbij de populaire cultuur opnieuw werd uitgevonden en het kleine scherm de dominante kunstvorm van zijn tijd werd.

Mary Tyler Moore

In de jaren vijftig legden Lucille Ball en Jackie Gleason de lat voor tv-komedie. In de jaren zestig werd de lat hoger gelegd door De Dick Van Dyke-show . Carl Reiner en Dick Van Dyke creëerden een meer naturalistische komedie, waarin grappen ondergeschikt waren aan de humor van het dagelijks leven. Naarmate de vrouwenrollen evolueerden, werd Mary Tyler Moore een nationale schat: een sitcom-vrouw die mooi, grappig en modern was - de Jackie Kennedy van prime time.

Toen Van Dyke en Moore de tegenhangers van de Kennedy's werden, vond Moore haar eigen JFK op de set van de show. Grant Tinker was een knappe, gepolijste en charismatische reclameman, die voor de première van het tweede seizoen met Moore trouwde.

De moord op JFK nam een ​​deel van de glans weg van Camelot op televisie. In 1966 eindigden Reiner en Van Dyke de show op de top van hun kunnen. In 1969 nodigde Van Dyke Moore uit om te verschijnen op een reünie-tv-special, die een enorme hit werd. Dus CBS, op zoek naar een jonge opvolger van Lucy, bood Moore een eigen serie aan.

Moore en Tinker aarzelden. Mary had net een rol gespeeld in een van de meest geliefde series aller tijden en wilde geen typische saaie sitcom teruggeven. Maar Tinker had een stelling die hij wilde testen: in tegenstelling tot andere tv-managers, geloofde hij dat televisie fundamenteel was medium van een schrijver . Vanaf mijn vroegste dagen op en rond de televisie, zo schreef hij later, was het me duidelijk dat goede shows alleen gemaakt konden worden door goede schrijvers .

Op basis van deze filosofie hebben Tinker en Moore een nieuw bedrijf opgericht om hun nieuwe show te huisvesten. Het heette Mary Tyler Moore Enterprises, algemeen aangeduid als: MTM .

Ze werkten samen met het jonge schrijversduo Allan Burns en James Brooks en deden een tegenvoorstel aan CBS. Ze wilden volledige creatieve controle over de nieuwe show van Moore en een overeenkomst dat deze door MTM zou worden geproduceerd. CBS was het daarmee eens.

De Mary Tyler Moore-show

In 1970 streden twee krachten om de harten van de netwerken. Een daarvan was hun wens om op veilig te spelen, controverse te vermijden, vast te houden aan het verkopen van zeep. De andere was een verlangen om een ​​nieuw publiek te veroveren - in dit geval de opkomende generatie uit de jaren 60 die tv-personages wilde zien waarmee ze zich konden identificeren.

Het was onvermijdelijk dat deze troepen ten strijde zouden trekken. Het slagveld bleek te zijn De Mary Tyler Moore Tonen .

Zoals Norman Lear datzelfde jaar zou doen, besloten Tinker en Moore om een ​​nieuwe show te creëren voor een nieuw decennium. Ze lieten het aan Brooks en Burns over om de details uit te werken. De twee jonge producenten kwamen terug op de dingen die ze wisten: aangezien Mary geen andere huisvrouw kon spelen, besloten ze dat de show een komedie op de werkplek moest zijn. Sinds Dick Van Dyke hadden bewezen dat de tv zelf als decor werkte, besloten ze Mary's karakter in de wereld te plaatsen die ze allemaal het beste kenden.

Ze vonden hun hoge concept: Mary Richards zou in een tv-redactiekamer werken. En in tegenstelling tot elke andere hoofdrolspeelster op tv, zou Mary's karakter zijn gescheiden . Ze presenteerden het idee aan Moore en Tinker, die er allebei dol op waren: in 1970 was echtscheiding op tv de definitie van... nieuw .

CBS-directeur Mike Dann was geschokt en haalde het hoofd van CBS-onderzoek binnen, die de schittering van netwerktelevisie uit 1970 samenvatte:

Uit ons onderzoek blijkt dat het Amerikaanse publiek net zo min een echtscheiding in de hoofdrol van een serie zal tolereren als joden, mensen met snorren en mensen die in New York wonen.

Dus MTM elimineerde de scheiding en werkte de personages uit met wie Mary zou werken. De repetities begonnen in een oude Desilu-kavel, dezelfde waar Ik hou van Lucy was neergeschoten.

CBS haatte de show. Executive Mike Dann bood aan om MTM uit te kopen: neem het geld en loop weg, adviseerde hij Tinker. Gooi geen goed geld naar slecht geld. Tinker en Moore weigerden. Ze hadden een contract van dertien afleveringen en zouden CBS eraan houden.

Dus zet dan De Mary Tyler Moore-show ergens waar niemand het ooit zou zien. Hij plande het op dinsdagavond tussen De Beverly Hillbillies en Hee Ha. Het was het perfecte tijdslot om gezien te worden door een landelijk publiek dat er een hekel aan zou hebben.

CBS-eigenaar William Paley zou binnenkort hetzelfde doen met een show hij gehaat, genaamd Allemaal In De Familie. In beide gevallen begroef CBS hun toekomstige redders en wachtte tot ze zouden sterven.

Maar Mike Dann was al snel uit bij CBS en nieuwe leidinggevenden redden beide shows van het kerkhof. Ze zetten ze op zaterdagavond in prime time: Alles in de familie om 20.00 uur en De Mary Tyler Moore-show om 9 uur 's avonds. Beide shows hadden moeite om een ​​publiek te vinden, tot de Emmy Awards in 1971 — waarop De Maria Tyler Moore Show oogstte vier overwinningen en acht nominaties. Al snel keken meer dan 20 miljoen mensen people Maria ; in 1974 groeide het aantal kijkers tot 43 miljoen, een aantal dat tegenwoordig volkomen onmogelijk is.

De Wall Street Journal genaamd Maria de beste show op televisie, week in, week uit... [kijkers] kijken naar mensen die veel op hen lijken - gedoemd om onvolmaakte levens te leiden, vaak komisch verwarde levens, die zich nog steeds uitstrekken voor een zekere mate van waardigheid.

Met deze twee shows, plus M*A*S*H, The Bob Newhart Show en De Carol Burnett-show, CBS creëerde de grootste en meest succesvolle line-up die televisie ooit heeft gezien. In de jaren dat deze line-up werd uitgezonden, bleven bijna vijftig miljoen Amerikanen op zaterdagavond thuis - de helft van de tv-huizen in Amerika, die tegelijkertijd naar dezelfde vijf shows keken.

Het was het tv-equivalent van de Yankees uit 1927 en het zou nooit meer gebeuren.

Net zo Maria ging door en MTM groeide, Brooks en Burns zochten vrouwelijke schrijvers op, waardoor De Mary Tyler Moore-show de eerste tv-productie die werd gevormd en geschreven door vrouwen. In 1973 waren vijfentwintig van de vijfenzeventig schrijvers Maria waren vrouwelijk. Terwijl MTM kwesties als gelijke beloning, echtscheiding, ontrouw en prostitutie aanpakte, zagen miljoenen vrouwen Mary Richards als de enige authentieke vrouw op tv.

Maria bevestigde zijn status als de meest geavanceerde show op televisie. First Lady Betty Ford verscheen, net als Walter Cronkite, die zichzelf speelde. Dat deed Johnny Carson ook, de machtigste man op televisie, die nooit in een andere show verscheen dan die van hemzelf.

Maria groter kon niet, maar de wereld eromheen was weer aan het veranderen. Net als Reiner en Van Dyke voor hen, besloten Moore en Tinker om op de top van hun spel te eindigen. In de laatste aflevering, in 1977, hield Moore haar laatste toespraak:

Ik wilde je laten weten dat ik me soms zorgen maak of ik een carrièrevrouw ben. Ik begin te denken dat mijn baan te belangrijk voor me is, en ik zeg tegen mezelf dat de mensen met wie ik werk gewoon de mensen zijn met wie ik werk, en niet mijn familie. En gisteravond dacht ik: wat is een gezin eigenlijk? Het zijn gewoon mensen die ervoor zorgen dat je je minder alleen en echt geliefd voelt. En dat is wat je voor mij hebt gedaan. Bedankt dat je mijn familie bent.

Miljoenen kijkers voelden hetzelfde over haar.

MTM

Tegen die tijd was MTM een industriële kracht, met een brutowinst van meer dan $ 20 miljoen, met acht komedies in productie. Gevoed door Tinker's verheffing van de schrijver, werd het de plek waar iedereen op televisie wilde werken. Schrijver Gary David Goldberg vatte het heersende sentiment samen en noemde MTM Camelot voor schrijvers. Grant maakt iedereen met wie hij in contact komt beter, zei hij later. MTM ging al snel van het opnieuw uitvinden van komedie naar een revolutie in drama, te beginnen met de baanbrekende NBC-hit Hill Street Blues .

Van de Emmy-awards voor beste komedie en beste drama van 1971-1994, 50 procent ging naar shows geproduceerd door MTM of haar alumni. Voormalige stafleden van MTM domineerden de komende twintig jaar televisie op shows, waaronder: Cagney en Lacey, Proost, Chicago Hope, Cosby, ER, Familiebanden, Frazier, Vrienden, The Golden Girls, Miami Vice, NYPD Blue, Saturday Night Live, The Simpsons en Twee en een halve man.

Mary co-creator James L. Brooks ging verder met het maken van cultkomedie Taxi. Toen het werd geannuleerd, stapte hij over naar film, waar hij Oscarwinnaar produceerde, regisseerde en schreef Termen van genegenheid en Uitzendnieuws. In 1987 keerde hij terug naar tv op het worstelende vierde netwerk en bestelde enkele cartoons bij illustrator Matt Groening. FOX maakte er hun eigen show van, die Brooks coproduceerde. Het werd uiteindelijk de langstlopende komedie aller tijden - De Simpsons.

in syndicatie, De Mary Tyler Moore-show geïnspireerd door een nieuwe generatie artiesten en schrijvers. Oprah Winfrey zei dat de show een lichtpuntje in mijn leven was, en Mary was een pionier voor mijn generatie. Zij is de reden dat ik mijn eigen productiebedrijf wilde. Toen Moore Oprah een versie van Mary's iconische houten M gaf - een gouden O - werd Winfrey sprakeloos en barstte toen in tranen uit.

Moore was de belangrijkste actrice van haar tijd. De vrouw die de uitnodiging van Gloria Steinem om zich bij de feministische beweging aan te sluiten weigerde, brak meer barrières voor vrouwelijke artiesten en personages dan enige andere Amerikaan van haar tijd. Op de vraag hoe ze herinnerd wilde worden, zei ze: Als iemand die altijd op zoek was naar de waarheid, ook al was die niet grappig.

In 1998, Wekelijks amusement genaamd De Mary Tyler Moore-show het beste tv-programma aller tijden.

Grant Tinker ging NBC runnen drie afzonderlijke tijden, waardoor het netwerk uiteindelijk van #3 naar #1 wordt gebracht. Hij wordt vereerd door degenen die met hem hebben samengewerkt, vooral de vele schrijvers wier carrière hij de baas was. Toen protégé Steven Bochco de kans kreeg om een ​​netwerk te runnen, was de reactie van Tinker kenmerkend: Ben je gek? Je hebt een typemachine. Waarom zou je in godsnaam ooit een netwerk willen runnen als het kan? schrijven ?

Volgens auteur Brett Martin schetste een ervaren tv-schrijver ooit een familiegeschiedenis van kwaliteits-tv. Na onderaan begonnen te zijn met The Sopranos , De draad , en Gekke mannen … snel bewoog hij zich naar boven, langs een zich uitspreidend spinnenweb van verbindingen… Helemaal bovenaan schreef hij één naam in hoofdletters: Grant Tinker.

Grant Tinker stierf op 30 november 2016 op 90-jarige leeftijd. Zijn ex-vrouw en voormalige muze stierf een paar weken later, op 25 januari 2017. Samen verhoogden ze de standaard voor de verhalen van onze tijd. Viva MTM.

Tweevoudig Emmy® Award-winnaar Seth Shapiro is een toonaangevende adviseur op het gebied van innovatie, media en technologie. Zijn eerste boek, Televisie: innovatie, disruptie en het krachtigste medium ter wereld , werd in juli gepubliceerd. Hij doceert aan The USC School of Cinematic Arts, is gouverneur van The Television Academy en is te bereiken op info@sethshapiro.com . Zijn eerdere stukken voor The Braganca staan ​​hier.