First Lady (en Dr. Seuss-fan) Melania Trump.Mark Wilson/Getty Images Terwijl haar man ruzie maakt met Kim Jong-un en Vladimir Poetin , vecht Melania Trump haar eigen strijd met een bibliothecaris uit Massachusetts.
Ter ere van de Nationale Lees een Boeken Dag vandaag stuurde de First Lady 10 Dr. Seuss-boeken naar één school uit elke staat. In een bijgevoegde brief , prees ze het belang van lezen, schrijven. Elke pagina neemt je mee op een spannende reis.
Een van de scholen die werd gekozen om de boeken te ontvangen, was Cambridgeport Elementary School in Cambridge, Massachusetts sterk geformuleerde brief , bibliothecaris Liz Phipps Soeiro verwierp de donatie van de First Lady. Ze wees erop dat haar school het goed deed en dat de boeken beter van pas zouden komen als ze naar een school in een armere gemeenschap zouden gaan.
Verdienen die kinderen minder boeken, simpelweg vanwege omstandigheden buiten hun controle? zij vroeg. Waarom zou u niet uw best doen om boeken cadeau te doen aan ondergefinancierde en kansarme gemeenschappen?
Maar het tweede deel van Soeiro's brief trok de meeste wenkbrauwen op.
Je weet dit misschien niet, maar Dr. Seuss is een beetje een cliché, een vermoeide en versleten ambassadeur voor kinderliteratuur, schreef ze. Soeiro verklaarde ook dat de illustraties van Dr. Seuss doordrenkt zijn van racistische propaganda, karikaturen en schadelijke stereotypen.
Troef zei Soeiro's reactie was verdeeldheid en ongelukkig.
Een van de bronnen die Soeiro gebruikte om haar zaak te verdedigen, is het nieuwe boek Was de kat met de hoed zwart? door Philip Nel. Nel, die blank is, beweert dat het beroemde wezen werd geïnspireerd door een zwarte liftoperator op het uitgeverskantoor van Seuss die witte handschoenen droeg. Nel bekritiseert ook Seuss (geboren Theodor Geisel) voor het tekenen van politieke cartoons tijdens de Tweede Wereldoorlog die: gerechtvaardigde Japanse internering .
Maar aan de andere kant wijst Nel erop dat Seuss zich later in zijn carrière uitsprak tegen racistische humor, kritiek op nazi's en fascisten . Hij gebruikte ook personages zoals de kat met de hoed om kinderen aan te moedigen de waarheid tegen de macht te spreken. Kortom, hij is geëvolueerd. 
Kinderen van 'The Cat in the Hat' tijdens de Hollywood Walk of Fame-ceremonie van Dr. Seuss in 2004.Vince Bucci/Getty Images
Soeiro (die ironisch genoeg heeft) verkleed als de kat met de hoed voor verschillende schoolevenementen) is niet de eerste die de motieven van Seuss verkeerd begrijpt. Dat maakt het des te ironischer dat haar opmerkingen kwamen tijdens Week van de verboden boeken , een jaarlijkse viering van de vrijheid om te lezen die in 1982 werd gestart.
Veel conservatieve verkooppunten die de boeken van Seuss door de jaren heen hebben uitgedaagd, zijn het echter niet eens met Soeiro. In plaats van te denken dat zijn verhalen niet divers genoeg zijn, vinden ze de verhalen te liberaal. Hier zijn enkele van de meest interessante uitdagingen:
- Groene eieren en ham was verboden in China van 1965 tot 1991 vanwege de uitbeelding van het vroege marxisme. Het was ook uitgedaagd door ouders in Californië die dachten dat Sam-I-Am de hoofdpersoon probeerde te verleiden - ze zagen de ham als een fallisch symbool.
- De Lorax werd in 1989 ook verboden in Californië omdat het houthakkers afschilderde als milieuonvriendelijk - wat een beetje een... de strekking van het boek .
- Een schooldistrict in British Columbia verwijderd Yertle de schildpad uit bibliotheken in 2012 omdat de regel die ik ken bovenaan je geweldige bezienswaardigheden ziet, maar hier onderaan, ook wij zouden rechten moeten hebben, werd gezien als een politieke boodschap. Ironisch genoeg leek het geen van de ouders te kunnen schelen dat het Yertle-personage was gebaseerd op Adolf Hitler .
- Een ouder in Toronto probeerde verbieden Hop op pop omdat ze dacht dat het kinderen zou aanmoedigen om geweld te gebruiken tegen hun vaders. De bibliotheek antwoordde: De kinderen krijgen het echt te horen niet om op Pop te springen.
Hoewel veel van deze gevallen als humoristisch kunnen worden gelezen, is het feit dat ouders en bibliothecarissen op oneerlijke wijze proberen te controleren wat kinderen lezen, best eng. Soeiro's publieke berisping van Trumps daad van goede wil laat zien waarom de Banned Books Week 35 jaar na de start nog steeds nodig is.
Hopelijk zullen opvoeders dit virale verhaal gebruiken als een leerervaring, zodat onnodige censuur tot het verleden behoort. Niemand wil tenslotte zien De kat in de hoed worden Het verhaal van de dienstmaagd .
