Mark Ruffalo in Het normale hart . Het normale hart begint als elke andere rampenfilm - de situatie is normaal totdat het helemaal op is. De langverwachte verfilming van Larry Kramers verzengende spel van liefde en verlies in de tijd van aids, gemaakt door vrolijkheid en Amerikaans horror verhaal maker Ryan Murphy werd uitgezonden op HBO en hoewel niet perfect, is het zeker de moeite van het kijken waard.
De film begint in 1981, aan het begin van het zomerseizoen op Fire Island. Er is een bacchanaal feest, de aanhoudende hoest van een man en een paar onverklaarbare sarcomen die niet weggaan. Dan, stijgend als het monster in Klaver veld, de ziekte gaat van mens tot mens en decimeert in haar kielzog een hele generatie.
Terwijl de homokanker zich verspreidt en de medische en homogemeenschappen verbijstert, ontmoet Ned Weeks (Mark Ruffalo), een activist en schrijver, die veel put uit Kramers biografie, Dr. Emma Brookner (een slecht gecaste Julia Roberts), een arts die verlamd is door polio - een ander virus dat door de wetenschap is verslagen - dat een vuur onder de voeten van Ned aansteekt. When Weeks' vriend (gespeeld door Op zoek ster Jonathan Groff) stort in, schuimend op de mond, grijpend en stervend, het vuur slaat aan.
Dr. Brookner vermoedt dat de kanker seksueel overdraagbaar is en ze wil dat Weeks helpt om het woord in de homogemeenschap te verspreiden. Waar is die grote mond die ik hoor dat je hebt? vraagt ze hem. Is een grote mond een symptoom? antwoordt hij. Nee, zegt ze. Het is de remedie.
Weeks zet al snel zijn grote mond aan het werk, in de hoop New York City, het Witte Huis en wie dan ook te pesten om de verspreiding van de nog steeds naamloze ziekte die zijn gemeenschap verwoest, te helpen stoppen. Wanneer hij zich realiseert dat niemand hen zal helpen, vecht hij harder, verward door de kafkaëske ontoereikendheid van de regering, zo afwezig als de hele bevolking in 28 dagen later . Hij hielp bij het oprichten van de Gay Men's Health Crisis-groep, die op straat smeekte om verandering om onderzoek te financieren, en dat allemaal tussen herdenkingsdiensten door. We verliezen een hele generatie, jonge mannen in hun begin, net weg, zei Tommy Boatwright (Jim Parsons), terwijl hij een lofrede hield bij weer een andere herdenkingsdienst. Tommy verzamelt de Rolodex-kaarten van zijn vrienden die aan het virus zijn overleden, en ze stapelen zich snel op en vermenigvuldigen zich in de loop van de film als een visuele herinnering aan het aantal doden van het virus.
Op veel manieren, Het normale hart is een horrorverhaal - lichamen vallen op een wrede clip, geveld door een onzichtbare aanvaller op met afval bezaaide straten. Het is alsof ze vechten Roofdier zonder wapens, maar met hun stemmen. De intensiteit van de horror wordt nog verergerd door het feit dat niemand komt helpen. Terwijl in Klaver veld , het leger komt snel binnen om het monster te isoleren, in Het normale hart, de slachtoffers vechten alleen, terwijl de wereld toekijkt. Het is het ware verhaal erachter De rennende man , maar er is geen winnaar die teruggaat naar zijn familie.
Terwijl zijn vrienden om hem heen sterven, voert Weeks oorlog tegen iedereen, en probeert hij zelfs burgemeester Koch te slim af te zijn in de hoop zijn hand te dwingen om onderzoek of een bewustmakingscampagne te financieren. Ik probeer te begrijpen waarom het niemand kan schelen dat we dood gaan! brult hij tegen zijn broer (gespeeld door Alfred Molina). Om de paar minuten verschijnt er een ander stervend lichaam voor de deur van Weeks, een andere man draagt zijn partner voor de laatste keer over de drempel van het ziekenhuis waar verpleegsters weigeren de mannen aan te raken die door de mysterieuze ziekte zijn geveld. Het is intens en claustrofobisch, nog meer door het feit dat het allemaal gebaseerd is op een te recente geschiedenis, gescheurd uit de krantenkoppen van het gedenkwaardige verleden, en vertelt het verhaal van een generatie mannen die er niet meer is, met een naar adem snakkend gat in hun kielzog .
De oorlog van Weeks wordt nog persoonlijker als hij verliefd wordt op New York Times verslaggever Felix Turner (Matt Bomer), die door Weeks wordt opgeroepen voor de strijd, voordat hij bezwijkt aan de ziekten die door het vreselijke virus zijn binnengekomen. Hoewel Turner's grote onthulling van zijn ziekte gemakkelijk te voorspellen was, was het niet minder schrijnend om te zien. Ook al was het duidelijk, toen hij zijn schoen uittrok en Weeks het sarcoom liet zien dat op zijn voet verscheen - een doodvonnis van een centimeter breed - was het moeilijk om niet naar adem te happen van afschuw.
De film is zwaar, maar het is gemakkelijk om de heren Kramer en Murphy te vergeven. Het toneelstuk van meneer Kramer debuteerde in 1985 toen de aids-crisis door de homogemeenschap van New York raasde en het moeilijk is om subtiel te zijn als de alarmbellen rinkelen. Murphy's kijk op de film, met al zijn waanzinnige, loeiende intensiteit, voelt overweldigend Dramatisch aan met een hoofdletter D. In één scène zie je de onlangs gediagnosticeerde Turner staren naar een met laesies geteisterde man in de metro en het voelt als een scène uit Jacob's ladder alsof de zieke man hoorns zal ontspruiten of naar hem zal uitvallen in de schaduw. Maar het is moeilijk om Mr. Murphy de schuld te geven van het maken van een duister, grimmig verhaal dat meer uit zijn werk haalt Amerikaans horror verhaal dan vrolijkheid . Het spel van meneer Kramer vereist het - een subtiele, stilletjes wanhopige film zou niet trouw zijn aan de ware gruwel van het bronmateriaal. Zou je een luchtige filmversie van Stephen King's willen kijken? De glans ? Het is een angstaanjagend verhaal bedoeld als een waarschuwend verhaal.
Kijken op eigen risico, maar de film niet bekijken - of nog belangrijker, ervan leren - is een nog groter risico.
Het normale hart uitgezonden op HBO op zondag 25 mei.
