Jefferson-vliegtuig.Facebook Lang voordat het woord 'unplugged' onderdeel werd van onze gewone volkstaal, verscheen een suggestief instrumentaal, amper twee minuten lang op Jefferson vliegtuig 'S 1967 werk' Surrealistisch kussen . Het eerste muziekstuk dat gitarist Jorma Kaukonen ooit schreef, Embryonic Journey was een zessnarige meditatie die de sfeer van de jaren zestig even krachtig weergaf als elk nummer uit die tijd (met of zonder tekst).
'Embryonic Journey' deed me rechtop zitten en kennis nemen van Jorma's opmerkelijke akoestische spel, riep voormalig Kapitein Beefheart gitarist Gary Lucas. Het is een van de meest kristalheldere, mooie composities ooit, met John Fahey op zijn best.
Door modale sitar-geïnspireerde raga-riffs te combineren met de Piemontese fingerpicking-stijl van dominee Gary Davis, werd het deuntje van Kaukonen al snel een favoriet van dj's in de tijd van vrije FM-radio, die het regelmatig gebruikte als lead-in of chaser tot het nieuws van de dag, meestal slechte, grimmige berichten over rellen in de binnenstad of de escalerende oorlog in Vietnam. Vijftig jaar later is dat muziekstuk in ons collectieve bewustzijn terechtgekomen.
Het tweede album van The Airplane, uitgebracht op 1 februari 1967 (en het eerste waarop Grace Slick te zien was, die Signe Anderson verving, een recente moeder die de band verliet om voor haar baby te zorgen), bevatte twee van hun grootste hits: Somebody To Love, dat gekenmerkt door Slick's stormachtige zang en Kaukonen's huilende gitaar, evenals de kruipende, claustrofobische bolero, White Rabbit, compleet met een door Lewis Carroll geïnspireerde songtekst gebouwd op de aanhoudende puls van Jack Casady's bas.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=4YSHQuQILkY?list=PLVPGzOHIIgz_PYsW0wurklbMPdL_HIGYa&w=560&h=315]
Jack valt ergens tussen John Entwistle en [Motown-sessiebassist] James Jamerson, beweert Victor Krummenacher, bassist met getrouwen van Santa Cruz Camper Van Beethoven . Hij is nauwkeuriger dan McCartney, maar niet zo melodieus. Hij heeft een sterke groove en is goed met een snelle fill. Hij weet de muziek op interessante manieren voort te stuwen. Jack kent zijn werk en staat niet in de weg, wat bewonderenswaardig is.
Voordat ze optreden op het idyllische Monterey Pop Festival (16-18 juni),1967), waar de band een explosieve set speelde voor de eerste massabijeenkomst van de snelgroeiende tegencultuur, verscheen het vliegtuig op Amerikaanse muziektent op 3 juni. De presentator van de show, America's Oldest Teenager, Dick Clark informeerde zijn tienerpubliek dat er een hele nieuwe scène [gebeurt] in San Francisco voordat hij onhandig probeerde de band te interviewen, die, met een verscheidenheid aan zonnebrillen, voor het beeld van een griezelig oud Victoriaans herenhuis dat leek op de vervallen residentie van Norman Bates in Alfred Hitchcock's Psycho .
Gekleed in een zwarte hoodie zag Grace Slick eruit als een dreigende sektemoeder, terwijl Casady een Cheshire cat-glimlach lachte terwijl hij speelde, verstrikt in een spinnenweb van gitaarkabels. Tijdens White Rabbit sneed de camera af en toe tussen ondersteboven opnamen van de band en een langzaam spattende lavalamp.
Maar het is het nonchalante antwoord van Paul Kantner op de vraag van Clark of ouders enige reden hebben om bang te zijn voor de recente trends onder de Amerikaanse jeugd die vandaag de dag nog steeds opvallen als een veelzeggend moment van de Summer of Love. Ik denk het wel, antwoordde Kanter. Hun kinderen doen dingen die ze niet begrijpen.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=tKtJ0XTwgTE&w=560&h=315]
Hoewel de media over het algemeen gefixeerd waren op Slick, moest je bij het luisteren naar de Airplane je afvragen wie de leadzanger van de band was.
Op elk moment kunnen er drie zijn - Marty Balin, Grace Slick, Paul Kantner - of vier, zoals Kaukonen van tijd tot tijd mee zou doen, en af en toe een songwriting-juweeltje aanbiedt zoals Good Shepherd (vanaf 1969 vrijwilligers ). Hun stemmen zouden zweven en weven, cirkelen, elkaar achtervolgen, totdat ze uiteindelijk samenkwamen als een haveloos Wagneriaans koor. Ondertussen smeulde Kaukonen's slangachtige leadgitaar met blues en stekende tremolo-boventonen die het nummer volledig dreigden uit te wissen.
Waren de improvisaties van Kaukonen, zoals veel psychedelische gitaristen van toen, geïnspireerd door de modale jazz van John Coltrane en de betoverende raga's van de Bengaalse sitarmeester Ravi Shankar?
Oh, absoluut, zei Kaukonen in een recent interview. We wisten toen nog niet zoveel over harmonie. In de jaren '60, toen iemand raga wilde spelen, rookten ze gewoon een hoop pot en begonnen ze weg te spelen. Maar nu heb je een man als Derek Trucks. Toen hij raga wilde spelen, ging hij naar India en studeerde daar een jaar.
Jorma is een van de beste voorbeelden van de San Francisco raga-stijl van elektrisch gitaarspel in termen van zijn algehele aanval en modale schaalbenadering, legde Gary Lucas uit. De dichtstbijzijnde hedendaagse vergelijking in die tijd zou Mike Bloomfield zijn op Paul Butterfield's Oost West . Om het geografisch dichterbij te brengen, zou John Cippolina [de wonderbaarlijke gitarist van Quicksilver Messenger Service] met 'The Fool' zijn. Allen waren bedreven in het gebruik van golven van aanhoudende feedback terwijl ze aangrenzende sympathieke open snaren naast de primaire gearticuleerde lead-snaar als drone-generatoren borstelden. 
Jefferson Airplane treedt op in de Central Park-bandshell in New York City, augustus 1969.RCA-records/Getty Images
Maar het belangrijkste ingrediënt dat hen al dat raga-geluid geeft, is hun kenmerkende vibrato in de vingers van de linkerhand, waardoor de geplukte snaar zingt als de jammerende jammerende menselijke stem van de ghazal- of quawalli-zangers van India en Pakistan. In het geval van Jorma zijn zijn toon en aanval uniek en altijd onmiskenbaar van hem. Je zou hem nooit verwarren met een andere gitarist dan Jorma.
Over gitaarvernieuwers gesproken, het onopgeloste mysterie van Jerry Garcia's rol in de making of Surrealistisch kussen blijft tot op de dag van vandaag groot. Ik geef nu de teugels over aan Oliver Trager, auteur van Het Amerikaanse Dodenboek , een obsessieve encyclopedie van de uitgestrekte erfenis van de Grateful Dead, om de kloven van dit oude raadsel te helpen vullen:
De eerste keer dat velen van ons ooit de naam Jerry Garcia hoorden, stond op de achterste LP-hoes van Surrealistisch kussen waar hij werd erkend als 'Musical and Spiritual Adviser'. Bij het luisteren naar het album vandaag, is Jerry's aanraking overal te horen. Nummers als ‘Today’ en ‘How Do You Feel?’ zijn doordrenkt met een afwisselend zoete en herfstige hoopvolle melancholie die de Doden op hun Aoxomoxoa - materiaal uit het tijdperk (denk aan 'Mountains of the Moon' en 'Rosemary'). Jerry's gevoel voor hoe een nummer zou kunnen klinken en wat een album zou moeten zijn, was een zachte kracht op de ontluikende scene en het geluid van San Francisco, een die drie decennia lang standhield.
Haight Ashbury's welwillende goeroe, Captain Trips, zoals Jerry ooit heette, zou het album hebben genoemd toen hij spontaan grapte dat een van de nummers van het album surrealistisch was als een kussen. 
Jefferson vliegtuigFacebook
OK, het is tijd, zoals ze zeggen, om de drummer wat te geven.
Het eerste geluid dat je hoort op Surrealistisch kussen is de galm doordrenkte donder van Spencer Dryden's drums die een respectabel Bo Diddley-ritme beuken op Marty Balin's She Has Funny Cars. Barry Melton, ook bekend als The Fish, leadgitarist van Country Joe & the Fish, herinnert zich zijn oude vriend en af en toe een jampartner Dryden: Hij was een buitengewone muzikant. Spencer had een buitengewoon gevoel voor 'the groove', en als hij bezig was, zou hij het meteen vinden. Ik wilde hem zeggen dat hij minder moest drinken, maar het was duidelijk dat hij zich nooit zou kunnen oriënteren, hoeveel hij ook dronk. Het 'gevoel' of 'de groove' was voor Spencer het belangrijkste aan muziek; en hij kon er uren over praten. Hij wist waar het was en hoe hij er moest komen.
Voorbij de treffers, Surrealistisch kussen bood een breed assortiment aan liedjes aan elkaar geregen als een heldere glinsterende dikke ketting van liefdeskralen. Geschreven door de tragische Skip Spence, de drummer van het vliegtuig die van boord sprong om de legendarische maar gedoemde Moby Grape te vormen, riep My Best Friend het zangerige geluid van de Mama's en de Papas op terwijl de vocalen van Slick en Balin speels heen en weer vlogen op de coda van het nummer.
Vandaag is een soul-searching ballad met Marty Balin, samen met zoete harmonieën van Slick en Kanter en een afstoffen van (de fantoomgastster) Jerry Garcia's sprankelende leadgitaar. 
Jefferson vliegtuigFacebook
Het introspectieve Comin' Back to Me is een perfect voorbeeld van geestverruimende muzikale meandering in de jaren 60-stijl. Na deze kortstondige periode van navelstaren, rookt 3/5 mijl in 10 seconden, zoals de titel (willekeurig geïnspireerd door een krantenkop gezien door Balin) als een stukje vers gelegd rubber, barstensvol van het soort fire en edge dat voorheen het domein was van Britse invasiebands zoals de Stones, Kinks en the Who.
Nog een lieve, makkelijk groovende folk-rocker in Mamas and the Papas-stijl, compleet met een echo doordrenkte blokfluit, getoeterd door Slick, How Do You Feel leek een zacht antwoord te geven op Dylans Like a Rolling Stone, toen Dylan kraaide Hoe werkt het? voelen? En over Dylan gesproken, de invloed van zijn gebroken poëzie op Subterranean Homesick Blues is overal terug te vinden in de abstracte teksten van Plastic Fantastic Lover.
Speel Surrealistisch kussen luid en in zijn geheel. Het ontvouwt zich van lied tot lied als een vreemde bloem waarvan het auditieve parfum 50 jaar later nog steeds bedwelmt.
