De glinsterende slotscène van Puccini's Turandot bij de Met.Marty Sohl / Met Opera De terugkeer naar de Metropolitan Opera van wijlen Franco Zeffirelli's blitse productie van Turandot is nauwelijks een evenement - het heeft drievoudige cijfers aan uitvoeringen verzameld sinds het onbezonnen debuut een generatie geleden - maar de heropleving van zondagmiddag suggereert op zijn minst dat het stodgy bedrijf zich aanpast aan de 21e eeuw.
Sinds de jaren negentig is het aantal mensen dat bereid is zich te committeren aan het doorbrengen van 3 1/2 tot 4 uur in de opera op een doordeweekse avond, om verschillende redenen afgenomen, waarvan de meest voor de hand liggende misschien wel de moeilijkheid is om de volgende werkdag op slechts vijf uur slaap. Dus het plan van de Met, verschillende seizoenen in de maak, om uitvoeringen te verschuiven naar 15.00 uur. slot op zondagmiddag klonk op zijn minst veelbelovend.
Op basis van gisteren Turandot ,,Ik zou het experiment een succes noemen: niet alleen zat de zaal goed vol, het publiek keek en klonk alert en uiteindelijk best tevreden. Bij de laatste gordijnoproepen - traditioneel een tijd waarin Met-klanten door de gangpaden rennen en grote ellebogen werpen in de race naar taxi's en de trein in de binnenstad - bleef het publiek hangen om te applaudisseren en bravo te roepen.
Zelfs na het tumult was er nog licht in het Lincoln Center Plaza, en de mensenmassa's die de Met verlieten slenterden, niet op hol geslagen. De ervaring om een keer naar de opera in New York te gaan, voelde ontspannen, zelfs luxueus aan, in plaats van de grimmige plicht die het zo vaak lijkt.
En dit goede gevoel overheerste ondanks wat eerlijk gezegd een enige OK-uitvoering was, vooral veredeld door de zorgvuldig uitgewerkte, onorthodoxe dirigering van de muziekdirecteur van de Met, Yannick Nézet-Séguin. Zijn lezing omzeilde het oppervlakkige rumoer van Puccini's orkestratie om dissonante innerlijke stemmen te benadrukken. De partituur kreeg een verontrustende, schimmige textuur, onderstreept door de keuze van de dirigent voor hypnotiserend langzame tempo's.
De protagonisten van de opera waren vreemd aan elkaar gewaagd. Als de kille prinses Turandot gooide sopraan Christine Goerke een enorme muur van geluid op, bot in detail en soms vlak in het hogere register. Daarentegen zong tenor Yusif Eyvazov gevoelig en muzikaal als Calàf, maar zijn stem leek resonantie te missen en verdween achter het orkest van Nézet-Séguin.
Zoals zo vaak in deze opera, werden de heroïsche leads overschaduwd door de lyrische sopraanrol van de slaaf Liù, hier gezongen met delicate legato door Eleonora Burratto.
Over verduisteringen gesproken, het lichtontwerp, of wat er nog van over is, door Gil Wechsler, is nog slechter gedateerd dan de chinoiserie-sets en kostuums die het zou moeten verlichten. De vlakke, ongedifferentieerde blauwgrijze somberheid van de nachtscènes in het eerste en derde bedrijf mist mysterie; meer ter zake, je kunt niemands gezichten zien. (In de scènes overdag verliest het weggelopen schilderachtige ontwerp van Zeffirelli, dat het legendarische China als een toeristisch Sichuan-restaurant maakt, de artiesten in een stortvloed van gouden glitter.)
En in bredere zin moet de Met wat meer licht werpen op de verbijsterende houding van deze problematische opera ten opzichte van ras en seks. Het is meer dan tijd om een nieuwe productie te maken van Turandot dat het stuk serieus beschouwt als theater en niet alleen als het high-culture-equivalent van een popcornfilm.
Met de lancering van deze matineeserie op zondag heeft The Met laten zien dat het een publiek kan trekken. Nu is het tijd om dat publiek serieuze kunst te geven om op te kauwen, niet alleen voorgerechten zoals deze Turandot .
