NYC heeft de meest gescheiden scholen van het land. Hoe lossen we dat op?

Eerder deze maand rolde burgemeester Bill de Blasio een plan uit om het toelatingsproces op acht van de gespecialiseerde middelbare scholen in New York City te vernieuwen in een poging de diversiteit op de scholen te vergroten.

Het kwam het dichtst in de buurt van de tweede-termijn-burgemeester - die terughoudend was om het woord segregatie te gebruiken bij het bespreken van openbare scholen - is gekomen om aan te dringen op integratie van het meest gesegregeerde openbare schoolsysteem in de Verenigde Staten. Hij beloofde voor het eerst om het gespecialiseerde toelatingsproces op de middelbare school te veranderen tijdens zijn eerste burgemeesterscampagne in 2013.

Het plan, dat de burgemeester en de New York City Schools-kanselier Richard Carranza – die een agressiever standpunt heeft ingenomen over schoolsegregatie, zelfs verklaren dat geen enkele etnische groep toegang heeft tot deze scholen - impliceert de geleidelijke afschaffing van de Specialized High School Admissions Test (SHSAT). Zetels zouden worden gegeven aan de beste zeven procent van de studenten van elk van de 600 middelbare scholen in de stad.

Volgens de administratie van de Blasio vormen zwarte en latino-studenten negen procent van het SHS-aanbod, maar 68 procent van alle middelbare scholieren. In 2016 vormden 21 middelbare scholen - of 4 procent van alle middelbare scholen - 50 procent van het SHS-aanbod.

Wanneer de test wordt uitgefaseerd, zou 45 procent van de aanbiedingen naar zwarte en latino-studenten gaan, vergeleken met negen procent op dit moment. Tweeënzestig procent van de aanbiedingen zou naar vrouwelijke studenten gaan, tegen 44 procent nu. Het plan herleeft ook het Discovery-programma, dat tot doel heeft de inschrijving van studenten met een laag inkomen uit te breiden, in de gespecialiseerde middelbare scholen van de stad.

Hoewel de onderwijscommissie van de staatsvergadering het wetsvoorstel heeft aangenomen dat de test zou elimineren, stelt voorzitter van de staatsvergadering, Carl Heastie aangekondigd dat hij de kwestie de volgende zitting zou behandelen. Gouverneur Andrew Cuomo moet nog een standpunt innemen over het plan, gezegde dat integratie een legitieme kwestie is en dat het volgend jaar opnieuw moet worden bekeken als onderdeel van het debat over het burgemeesterschap van stadsscholen.

Alumnigroepen, leiders en gekozen functionarissen in de Aziatisch-Amerikaanse gemeenschap verzetten zich tegen het plan met het argument dat het zetels zou wegnemen van Aziatische studenten, die 62 procent uitmaken van de studenten op gespecialiseerde middelbare scholen.

Het controversiële plan heeft de gesprekken opnieuw aangewakkerd over de langdurige segregatie die het openbare schoolsysteem van de stad teistert - met 1,1 miljoen studenten in meer dan 1.800 scholen - en de juiste aanpak om integratie te bereiken.

NYC neemt diversiteit aan

In juni 2017 bracht het ministerie van Onderwijs (DOE) van de stad, dat het openbare schoolsysteem beheert, zijn eerste stadsbrede schooldiversiteitsplan uit.

Sinds de release van het plan heeft Manhattan's District 1 - de Lower East Side en East Village - volgens de DOE het eerste districtbrede schooldiversiteitsplan van de stad geïmplementeerd. En District 3 van Manhattan en District 15 van Brooklyn werken aan plannen voor het hele district.

De afdeling vertelde Braganca dat het plan hand in hand gaat met de Equity in Excellence for All-agenda van de stad, verwijzend naar het universele prekindergarten-initiatief van de burgemeester en 3K for All, dat gratis, een hele dag voorschools onderwijs is voor alle 3-jarige kinderen . De afdeling verwees ook naar Universal Literacy, dat als doel heeft ervoor te zorgen dat elke leerling aan het einde van de tweede klas op leerniveau leest; Algebra for All, dat streeft naar verbetering van het wiskundeonderwijs op basis- en middelbare school; en Collegetoegang voor iedereen.

We zetten ons in voor gelijkheid en uitmuntendheid voor alle studenten - dat betekent hoogwaardige, diverse scholen in de hele stad, en we werken nauw samen met gemeenschappen om die visie te realiseren, zei Will Mantell, een DOE-woordvoerder, in een verklaring.

David Bloomfield, hoogleraar onderwijskundig leiderschap, recht en beleid aan het Brooklyn College, vertelde Braganca dat het plan verreweg het dichtst in de buurt kwam van een stadsbreed integratieplan en dat het onduidelijk is hoe serieus hij dit is. Bloomfield vroeg zich ook af waarom de burgemeester de test niet schrapte op de vijf scholen die geen goedkeuring van de staat vereisen.

De Blasio zei dat zijn voorganger, Michael Bloomberg, het probleem negeerde en verergerde, verwijzend naar hoe schoolkeuze onder de ambtstermijn van Bloomberg in plaats van het mengen van kinderen, enclaves promootte. Hij zei dat mensen meer verwachten van een zelfbenoemde progressieve burgemeester.

Hij merkte ook op dat de adviesgroep schooldiversiteit van de stad, die verantwoordelijk is voor de beoordeling van het schooldiversiteitsplan van de stad, nog in beraad is.

Bloomfield zei: ik denk niet dat je het van twee kanten kunt krijgen: gebruik commissieleden om een ​​voorstel goed te keuren, terwijl hij ze ook zogenaamd laat debatteren over het voorstel. En dus denk ik dat de Blasio's benadering van segregatiekwesties in veel opzichten is gewogen in de richting van de politieke in plaats van de educatieve of sociale rechtvaardigheid.

Hij riep de burgemeester op om schoolsegregatie voor eens en voor altijd te noemen wat het is.

Hij moet stoppen met het beschuldigen van segregatie in woningen voor de segregatie van scholen, vervolgde Bloomfield. Dat zou een enorme stap voorwaarts zijn. En om duidelijker taal te gebruiken. Segregatie is segregatie, en diversiteit verwatert de boodschap.

Tijd voor verandering

Taylor McGraw, volwassen facilitator voor Teens Take Charge, een door studenten geleide beweging voor onderwijsgelijkheid in de stad, die opgroeide in Mississippi, zei dat New Yorkse scholen nog steeds gescheiden zijn omdat ze altijd gescheiden waren. Na de mijlpaal 1954 Brown tegen Board of Education Uitspraak van het Hooggerechtshof die segregatie op openbare scholen onwettig verklaarde, 1956 integratieplan viel uit elkaar als gevolg van massale witte weerstand.

Elke keer dat de stad een kleine integratie-inspanning promoot, is er onmiddellijk verzet en dit is - mensen hebben gesproken over de gespecialiseerde middelbare scholen - het is een zeer dramatisch voorbeeld van de segregatie die hier bestaat, zei McGraw.

De Hecht-Calandra-wet van 1971 vestigde de eerste vier gespecialiseerde middelbare scholen van de stad - Stuyvesant High School, Brooklyn Technical High Schoo, Bronx High School of Science en Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Performing Arts - en vereiste de voormalige drie scholen om SHSAT alleen te gebruiken voor toelating.

Die test, legde McGraw uit, werd ingevoerd om discriminatie te bestrijden en ervoor te zorgen dat alleen verdienste in aanmerking wordt genomen.

Vanuit beleidsperspectief vind ik het een uitstekende strategie, en het heeft gewerkt in het hoger onderwijs, vervolgde hij, verwijzend naar het plan van de burgemeester. Het heeft de steun van de onderzoeksgemeenschap in New York City. Studenten strijden voor onderwijskwaliteit op scholen in New York City.Spencer Platt/Getty Images

Brooklyn Assemblywoman Rodneyse Bichotte - de eerste Haïtiaans-Amerikaanse vrouw die in de stad werd gekozen en afgestudeerd aan LaGuardia - vertelde Braganca dat voordat de regering van de Blasio binnenkwam, bepaalde middelbare scholen in de zwarte en Latino-gemeenschappen werden ontdaan van hun begaafde programma's.

Ze beweerde dat er ruimte voor verbetering is en dat ze het radicale plan van de burgemeester leuk vindt, met het argument dat het herstel van het Discovery-programma ten goede zal komen aan studenten die niet op de hoogte zijn van de scholen.

Bichotte prees de Blasio ook voor het uitbreiden van de zetels naar alle middelbare scholen omdat het de echte toppresteerders weerspiegelt. Ze had een gemiddelde van 98 procent, maar koos ervoor om de SHSAT niet te doen omdat de tests cultureel bevooroordeeld waren, verwijzend naar haar worsteling met Engels waarvan ze zei dat het een factor zou zijn geweest waardoor ik het niet goed deed op de test.

Toen ik eind jaren 80 op de middelbare school zat, stond ik op nummer drie van mijn school, nummer drie, en als dit programma bestond, had ik een stoel op me laten wachten, zei Bichotte.

Naomi Peña, een ouder die lid is van de Community Education Council (CEC) in District 1, dat de Lower East Side en East Village van Manhattan bedient, benadrukte hoe belangrijk het is dat de stad initiatief neemt in deze kwestie.

Ik denk dat er op het niveau K tot en met 8 een soort van push is: 'Laat het door de gemeenschap worden geleid', maar het is moeilijker om dat te doen op het niveau van de middelbare school omdat middelbare scholen een heel ander dier zijn ... Het is moeilijker om beheersaspecten van een schoolgemeenschap wanneer je studenten kunt hebben die alle vijf stadsdelen bestrijken, zei Peña.

Lilah Mejia, een alleenstaande moeder die ook in District 1 CEC zit, zei dat vijf van haar zes kinderen op een openbare school zitten. Een van haar zonen blonk uit in zijn lessen, maar ze sloeg de SHSAT over omdat het een competitief en langdurig proces was.

Om te horen dat de burgemeester die diversiteit wilde aanpakken en begon met het testen, ben ik enthousiast. Ik denk dat die tests belachelijk zijn, zei Mejia. Ik kon de voorbereidingstests niet betalen als ik dat wilde. Betekent dat dat zoon het niet verdient?'

Janay Daniel, een afgestudeerde student aan de Graduate School of Public Service van de New York University, die al bijna 10 jaar in de openbare en charterschoolsystemen werkt, groeide op in een gemeenschap met een laag inkomen in Brooklyn en volgde de SHSAT maar kwam er niet in omdat haar testscore niet hoog genoeg was.

Ze ging naar Bard High School Early College, een vierjarige openbare school die studenten een tweejarige collegegeldvrije studiecursus biedt.

Ik was zeer bevoorrecht dat ik een kwaliteitsopleiding kon volgen waardoor ik naar een geweldige universiteit kon gaan die mijn carrière echt heeft gelanceerd, maar er zijn veel studenten in New York City die niet hetzelfde voorrecht hebben om in een goede middelbare school als ze niet naar een gespecialiseerde middelbare school gaan, zei Daniel.

Het is de verkeerde aanpak Studenten in een klaslokaal bij J.H.S. 088 Peter Rouget-school in Brooklyn.Spencer Platt/Getty Images

Voormalig Bronx-raadslid Michael Benjamin, lid van de redactieraad van de New York Post die Bronx Science bijwoonde, verwierp het plan van de burgemeester.

Ik begrijp niet waarom hij het zo laat in de wetgevende zitting heeft uitgerold, zei Benjamin. Hij heeft - in mijn gedachten - de verschillende ... gemeenschappen niet ingelicht over dit plan.

David Lee, voorzitter van de onderwijscommissie van de Chinese American Citizens Alliance of Greater New York, studeerde in 1978 af aan Brooklyn Tech. Hij vertelde Braganca dat de school voor zijn klas grotendeels blank was, maar in de jaren 70, 80 en 90 grotendeels zwart en Spaans omdat er honoursklassen waren op basis- en middelbare scholen. Ondanks het feit dat de huidige test in 1971 in de wet is vastgelegd, is een test al 90 jaar in gebruik, legt hij uit.

Bij het ontbreken van de 'Special Progress'-klassen en honours-klassen, vond de Aziatische gemeenschap - ze vonden er een vervanger voor, ze vonden een oplossing voor het ontbreken van deze strenge klassen, en dat waren de verrijkingsklassen, naschoolse weekendlessen, hij zei.

Hij verzet zich tegen het plan van de burgemeester en wijst op een onderzoek uitgevoerd door Sean Corcoran, universitair hoofddocent economie en onderwijsbeleid aan de NYU, waaruit blijkt dat elke andere methode dan de test de academische strengheid van de scholen zou verminderen.

DOE vertelde Braganca de gemiddelde GPA van een student in de top zeven procent van hun klas, op 94 procent - hetzelfde als studenten die dit jaar een SHS-aanbieding ontvingen. De gemiddelde staatstestscore van een student in de top 7 procent van hun klas is 3,9, ongeveer hetzelfde als studenten die dit jaar een SHS-aanbieding kregen, op 4,1 op een schaal van 1 tot 4,5.

Staatsraadslid Yuh-Line Niou, die Lower Manhattan vertegenwoordigt, zei dat hoewel het schoolsysteem zeer, zeer gesegregeerd is, gespecialiseerde middelbare scholen in de meerderheid zijn, omdat de meeste studenten Aziatisch zijn.

Ze verwees naar DOE's plan om de diversiteit in Brede School District 1 te vergroten met een schoolkeuzesysteem. En ze merkte op dat het moeilijk is om naar gespecialiseerde middelbare scholen te gaan als studenten niet naar de feeder middle schools gaan die toelating tot hen garanderen.

Dat is alsof meer dan de helft van de gespecialiseerde stoelen naar ... 20 middelbare scholen gaat, en als je naar een basisschool gaat die je daar niet kan krijgen, dan zijn je kansen aanzienlijk verminderd, merkte Niou op.

Ouderadvocaat Mona Davids, president van de New York City Parents Union - wiens dochter twee jaar geleden afstudeerde aan LaGuardia - noemde het plan van de burgemeester een ontwijkingsschema en beschuldigde hem ervan te weigeren de wortel van het probleem aan te pakken, waarvan ze zegt dat het K-8 is onderwijs.

Het feit is dat de meerderheid van de studenten, vooral zwarte en Latino-studenten in het openbare schoolsysteem, niet lezen, schrijven en rekenen op klasniveau, en dit begint niet in de achtste klas, zei Davids. Dit begint op de basisscholen, zowel basisscholen als middelbare scholen.

En ze merkte op dat er andere grote openbare middelbare scholen zijn die geen gescheiden toets vereisen, wijzend op scholen zoals Bard High School Early College, Hunter College High School, Townsend Harris High School en Beacon High School.

Brooklyn-raadslid Mark Treyger, voorzitter van de Onderwijscommissie van de Raad en voormalig leraar op een openbare school, is van mening dat segregatie een zeer ernstig probleem is, maar dat het op een inclusieve en zinvolle manier moet worden aangepakt en opgelost.

De integratie zou eerder moeten beginnen dan de negende klas in een paar scholen die minder dan twee procent van ons hele studentenbestand uitmaken, zei Treyger. Dus met alle respect voor de burgemeester, dit was meer een plan van twee procent om elf uur omdat er nog maar 11 dagen over waren in Albany.

Het huidige plan, merkte hij op, omvat geen verrijkingsprogramma's en uitbreiding van Gifted & Talented (G&T)-programma's - die uitzonderlijke studenten in de kleuterklas tot en met het vijfde leerjaar ondersteunen - in gemeenschappen van kleur. DOE zei dat de administratie G&T-klassen heeft toegevoegd, dus er is een optie in elk district.

Dus hoe maken we een einde aan segregatie?

Het debat over het toelatingsproces voor gespecialiseerde middelbare scholen bracht de talloze opvattingen - en wijdverbreide verdeeldheid - aan het licht over hoe de stad integratie van het openbare schoolsysteem zou moeten bereiken. Voor McGraw begint het integratieproces met iets heel eenvoudigs: ernaar streven de integratie zoveel mogelijk te versterken.

Je moet de filosofie aannemen dat ons leidende principe als we nadenken over schoolbeleid zal zijn om de integratie op alle mogelijke manieren en op elk mogelijk niveau te maximaliseren, en dat hebben we helemaal niet gezien, zei hij. Voormalig New York City Schools kanselier Carmen Fariña met studenten.Spencer Platt/Getty Images

Onder de vorige kanselier, Carmen Fariña, zei hij, was het beleid om integratie toe te laten organisch gebeuren , waarbij wordt opgemerkt dat in gebieden zoals District 1 en District 15, pleitbezorgers van ouders en schoolleiders enige vooruitgang hebben geboekt.

Integratie, zei McGraw, zou kunnen komen in de vorm van het opnieuw tekenen van schoolzonelijnen of het wegwerken ervan, evenals bussing.

Jorge Morales, 18, een senior aan de New Heights Academy Charter School in Harlem en een Teens Take Charge-leider, vertelde Braganca dat zijn school voor 96 procent Latino is en ongeveer drie procent zwart. Hij maakt deel uit van het beleidsteam van Teens Take Charge.

We richten ons veel op toelating tot de middelbare school en hoe we een voorstel kunnen ontwikkelen om ervoor te zorgen dat onze middelbare scholen divers zijn ... Middelbare scholieren kunnen op verschillende plaatsen in de stad reizen, zei Morales.

Peña riep op dezelfde manier op tot een mentaliteitsverandering - ze drong er bij mensen op aan hun voorrecht opzij te zetten en empathie te tonen voor andere families en studenten.

Dit werk vereist eigendom van je persoonlijke gevoelens en je vooroordelen, en dat is rommelig, dat is erg rommelig werk, zei ze, eraan toevoegend dat ouders vaak gefixeerd zijn op wat ze willen versus wat goed is.

Ze zei ook dat mensen hun denkwijze moeten veranderen wat betreft wat een goede school is, en merkte op dat het feit dat alumni naar Ivy League-scholen gingen niet betekent dat andere middelbare scholen niet zo in staat zijn om hetzelfde te doen. Wat DOE betreft, zei ze dat de afdeling worstelde met transparantie en communicatie.

Mejia zei dat leraren zich bewust moeten worden van de omstandigheden van verschillende studenten.

Het heeft meer training voor leraren die in deze zwarte en bruine buurten komen die zich niet bewust zijn van de cultuur, de strijd, zei ze, en gaf het voorbeeld om ervoor te zorgen dat kinderen die in opvangcentra wonen maaltijden krijgen.

Anderen riepen op tot hervorming van het bestemmingsplan. Bloomfield zei dat de gemeenschapsschooldistricten langs raciale en etnische lijnen waren opgezet. Hij riep ook op tot meer leermogelijkheden op slecht presterende scholen.

Er moet een stadsbrede inspanning zijn ... die stadsbrede inspanning moet zowel een technische benadering van bestemmingsplannen en andere problemen als gemeenschapsbereik met zich meebrengen, zei hij.

Daniel pleitte er inderdaad voor dat het hele middelbare schoolproces een open inschrijvingsproces zou zijn waarin studenten scholen kunnen kiezen op basis van bijvoorbeeld locatie en carrière-interesses. Maar ze gaf toe dat het een zware onderneming zou zijn, verwijzend naar ouders in de Upper West Side die woedend waren over een plan eerst gemeld door NY1 dat tot doel heeft middelbare scholen in de buurt te integreren.

Haar eigen ouders wilden niet dat ze naar haar gezoneerde middelbare en middelbare scholen ging vanwege de kwaliteit van het onderwijs.

Ik denk dat het bestemmingsplanproces eerlijk gezegd een van de meest verouderde systemen in onze stad is, en ik denk dat het de segregatie in de openbare middelbare scholen in New York City heeft laten voortduren, zei Daniel.

Anderen stonden sceptisch tegenover het streven naar een stadsbreed integratieplan. Terwijl Lee voorstander is van integratie, vroeg hij zich af of dat is wat ouders in de stad willen. Hij zegt dat hij geen voorstander is van gedwongen integratie.

Ze willen echt naar scholen in hun gemeenschap, maar ze willen de kwaliteit, ze willen de kwaliteit, zei hij. Dus een ouder zal hun kind vanwege de kwaliteit naar een ander district sturen om naar een school te gaan. Maar je moet je voorstellen dat als ze de keuze hadden, een kwaliteitsschool in hun eigen buurt, ze graag in hun buurt zouden blijven.

Benjamin zegt dat de oplossing de verbetering van de middelbare scholen is, evenals het onderwijs in het algemeen in buurten die overwegend zwart en Latino zijn. En hij voegde eraan toe dat gescreende scholen - scholen die discretie hebben over wie wordt toegelaten - weinig zwarte en Spaanse kinderen hebben.

Integratie op dit moment is een rode haring, zei Benjamin, die de gescreende scholen het echte probleem noemde. In schooldistricten waar je kunt laten zien waar zwarte en Spaanse kinderen een soort van afgeschermd worden, dan moet dat worden overwonnen.

Hij wees op een onderzoek van The New School's Center for New York City Affairs, waaruit bleek dat 40 procent van de zwarte ouders hun kinderen van de school in de buurt afmelden. Hij merkte ook op dat ouders hun kinderen afmelden voor openbare scholen en dat een aantal zwarte en Latijns-Amerikaanse kinderen Prep for Prep gaan volgen, een programma voor leiderschapsontwikkeling dat gekleurde leerlingen toegang geeft tot privéonderwijs.

Carranza en de Blasio lijken dat niet te snappen, hield Benjamin vol. Ze concentreren zich liever op nepkwesties van sociale rechtvaardigheid dan op de kernmissie om kinderen goed op te voeden en hun ouders aan te trekken om deel uit te maken van het stadsschoolsysteem.