Match.com biedt gratis accountaanmeldingen, maar vereist een betaald abonnement om privéberichten te verzenden en te beantwoorden.Stephen Osman/Los Angeles Times via Getty Images Online daters pas op: de volgende keer dat u een . ontvangt liefdesbericht van een vreemde , moet u waarschijnlijk uw drang om te reageren in bedwang houden.
Deze week werd Match.com, een van de grootste datingsites op de markt, getroffen door een rechtszaak door de Federal Trade Commission (FTC) die het platform beschuldigde van het oplichten van miljoenen gebruikers met phishing-liefdesberichten die werden verzonden door nepaccounts.
De rechtszaak, aangespannen tegen Match.com's moederbedrijf Match Group, dat ook eigenaar is van Tinder, OkCupid en tientallen andere dating-apps, beweerde dat Match.com sinds ten minste 2013 vijf bedrieglijke of oneerlijke praktijken heeft toegepast om consumenten te misleiden om zich te abonneren op betaalde diensten en het hen vervolgens moeilijk te maken plannen te annuleren.
Match.com biedt gratis accountaanmeldingen, maar het vereist een abonnementsplan voor gebruikers om elkaar op het platform berichten te sturen. De FTC stelt dat, om gebruikers met gratis accounts aan te moedigen om abonnementen te kopen, de datingsite hen verleidde met valse e-mails van niet-bestaande accounts. Eén zo'n phishing-bericht, zo blijkt uit de aanklacht, lees, hij heeft je zojuist gemaild! Je ving zijn aandacht en nu heeft hij interesse in je getoond... Zou hij degene kunnen zijn?
We zijn van mening dat Match.com mensen ertoe heeft aangezet om voor abonnementen te betalen via berichten waarvan het bedrijf wist dat ze afkomstig waren van oplichters, Andrew Smith, directeur van het Bureau of Consumer Protection van de FTC, zei in een verklaring . Online datingservices mogen natuurlijk geen romantische oplichters gebruiken als een manier om hun winst te vergroten.
Het bureau schat dat Match.com tussen juni 2016 en mei 2018 vier miljoen nepadvertenties heeft geleverd aan 2,25 miljoen consumenten. Meer dan 250.000 van de beoogde gebruikers hebben zich binnen 24 uur na ontvangst van het bericht aangemeld voor betaalde diensten.
Match Group zei dat de beschuldigingen van de FTC ongegrond waren en gebaseerd waren op vooringenomen onderzoeksresultaten.
De FTC heeft interne e-mails verkeerd voorgesteld en vertrouwde op door kers geplukte gegevens om buitensporige claims te maken en we zijn van plan ons krachtig te verdedigen tegen deze claims in de rechtbank, zei het bedrijf in een verklaring.
Oplichting met datingsites en andere aan romantiek gerelateerde diensten zijn de meest voorkomende klachten van consumenten die bij de FTC worden ingediend. Vorig jaar ontving de Consumer Sentinel-klachtendatabase van het bureau meer dan 21.000 meldingen over romantiekzwendel die resulteerden in een totaal verlies van $ 143 miljoen, aldus de FTC.
Match Group kan tot $ 100 miljoen aan civielrechtelijke boetes krijgen op basis van $ 42.530 per overtreding onder de Restore Online Shoppers' Confidence Act. De FTC-klacht is ingediend bij de Amerikaanse districtsrechtbank voor het noordelijke district van Texas, waar het hoofdkantoor van Match Group is gevestigd.
