Josh Thomas, ster en maker van 'Please Like Me' op Pivot. Misschien heb je het in een vliegtuig gepakt. Of van een vriend. Misschien was het een ongeluk; iets dat je tegenkwam door alleen kanalen te flippen. Je hebt misschien niet eens geweten wat je gevonden hebt. Het maakt niet uit hoe je erin bent gekomen, de stille, eigenzinnige Australische export, Alsjeblieft, vind me leuk is zeer besmettelijk, ook al tart het categorisering. En vanavond zendt het zijn derde seizoen uit op Pivot. Je weet wel, dat netwerk voor millennials . Buffy en Veronica Mars herhalingen, maar soms met leuk commentaar van Buzzfeed's Louis Peitzman tijdens de reclameblokken. Joseph Gordon-Levitt is erbij betrokken. Je kent die wel ... zelfs als je niet weet op welk kanaal het eigenlijk is.
Oorspronkelijk gemaakt voor ABC2 in Australië, draait de show om de zandharige elfachtige Joshua, gespeeld door de maker van de show, de 28-jarige Joshua Thomas. Alsjeblieft, vind me leuk is een semi-autobiografisch verhaal over coming-out, opgroeien en tijd doorbrengen met je moeder in een psychiatrisch ziekenhuis na haar zelfmoordpoging. Het gaat over veel dingen, en daarom is het raar als critici het vergelijken met twee shows die berucht zijn omdat ze nergens over gaan: MEISJES en Seinfeld . Ik vind de link dubieus: het enige dat alle drie de shows gemeen hebben, is een kerngroep van alleenstaanden die proberen te achterhalen in welke hokjes zij – en bij uitbreiding de rest van de wereld – passen. In toon is Please Like Me veel meer een Zes voet onder dan Seinfeld . Net als de plot: voor zover het nieuwe seizoen betrekking heeft op Ecstasy, kamperen met mama en het gebruik van een Sia-nummer, lijkt het veel meer op het aangrijpende HBO-drama dan NBC's grappige jaren 90-komedie over niets.
Ik ging zitten met Josh Thomas en costar Thomas Ward (Tom) om het laatste seizoen van het voor een Emmy genomineerde programma van een half uur te bespreken.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=9ZAN_GoBHac&w=560&h=315]
Jos Thomas: Alsjeblieft, vind me leuk was deels gebaseerd op mijn stand-up en verhalen over mijn leven. De piloot is het meest trouw aan mijn werkelijke leven: mijn moeder wordt opgenomen in het ziekenhuis; Ik kwam binnen en maakte een grapje dat ze hoofdpijn had toen ze zoveel Pentathol had ingenomen. Haar braken in dat zakje, dat was heel echt. Het deel waar ik de hele dag naar al haar voicemails luister, dat was echt echt.
Braganca: De eerste twee seizoenen van de show gebruiken het ziekenhuis waar je moeder verblijft als achtergrond. Niet automatisch een grappig concept. Hoe heb je dat vertaald naar een pilot?
Thomas: We deden veel onderzoek in verschillende ziekenhuizen. Hoewel seizoen één grotendeels gebaseerd was op mijn ervaring en tijd daar, heb ik voor seizoen twee veel rondleidingen door psychiatrische ziekenhuizen gemaakt, in een poging de patiënten en mensen die ze runnen te leren kennen: de artsen en verpleegkundigen. Ze waren allemaal echt anders. De meeste plaatsen die we zagen waren veel meer hardcore dan die op de show. Degene waar mijn moeder was, er was de hele tijd beveiliging, wat echt van invloed kan zijn op je dag.
Ik word echt nerveus wanneer we dingen over geestelijke gezondheid schrijven, omdat veel mensen, vooral hier, persoonlijke ervaringen hebben met. En dan kijken, zouden mensen zeggen dat is niet hoe het is gebeurd! Tot nu toe heeft niemand dat gezegd. Maar het punt is, hoe het gebeurt, is voor iedereen zo verschillend.
Waarnemer: Je show wordt veel vergeleken met Girls en Seinfeld. Heb je het als een komedie gepitcht?
Thomas: We waren nooit van plan om het op een bepaalde manier te pitchen, maar het ging via de comedy-afdeling van het netwerk en het werd op de markt gebracht als een comedy-drama. Ik heb nooit echt geweten wat het moest zijn. Ik gooide het toen ik twintig was ... dat was acht jaar geleden. Het komische drama was niet zo gewoon als nu. Het was vrij nieuw.
Waarnemer: Voelde je de vergelijkingen - oh, deze show ontmoet deze andere show - meer gebeuren toen je show werd opgepikt op Pivot en naar de Verenigde Staten werd gebracht?
Thomas: Ja zeker, Amerika is er dol op. Amerikaanse televisiejournalisten zijn net iets serieuzer. Thuis moeten ze vooral Big Brother, The Block kijken. Hier heb je mensen die zeggen: Oh, ik doe alleen maar komedies. Oh, ik doe alleen scripts.
Waarnemer: Pivot is een relatief nieuw netwerk, maar Please Like Me wordt gepromoot als enigszins merkbepalend.
Thomas: Vroeger gingen mensen gewoon zitten en keken wat er aan de hand was. Nu moet je mensen zover krijgen om te gaan zitten, om een afspraak te maken. Je moet iets goeds maken om mensen zover te krijgen dat ze proberen te definiëren wat het is.
Braganca: Wat is het proces op de set? Zijn de grappen ooit geïmproviseerd?
Thomas: Niets is geïmproviseerd.
Thomas Ward: Niets is geïmproviseerd omdat we zo'n strak schema hebben. Alles is zo tijdgebonden. Soms probeer ik te improviseren, maar het is slechts ruimte aan het einde van een scène.
Thomas: Ik hou niet van geïmproviseerde dialogen, omdat het de plot nooit vooruit helpt. We hebben nogal wat plot om door te komen. We proberen het te verbergen, maar er zijn maar heel weinig zinnen die we niet nodig hebben voor iets dat later gaat gebeuren.
Acteurs herhalen altijd het plot dat ze al kennen. Het brengt het dus nooit vooruit.
Waarnemer: Hoe zit het met de reactieschoten? Wat is uw beleid ten aanzien van de reactie van de acteurs op grappen?
Thomas: Ik vind het eigenlijk best leuk als ze lachen. Het irriteert me altijd als je naar een comedyshow kijkt en er is een grap maar niemand reageert erop.
Braganca: dit is de eerste gescripte show die je hebt gezien, en het is er een die je hebt gemaakt. Hoe steil was die leercurve?
Thomas: Oh, ik had nog nooit een voet op een dramaset gezet. We namen AD's in dienst ... Ik wist niet eens wat een AD was . Nu voel ik me duidelijk veel comfortabeler en veel zekerder.
Braganca: Je hebt nu een Emmy-nominatie en het tweede seizoen bracht deze show naar het Amerikaanse publiek. Heeft dat de manier veranderd waarop je het derde seizoen benaderde?
Thomas: Ik denk helemaal niet aan het publiek als ik aan het schrijven ben. Ik denk er niet aan dat mensen ernaar kijken. Het zou te overweldigend zijn... het zou verlammend werken.
Ik bedoel, ik kijk waar de show naartoe gaat. Het is illegaal ondertiteld in het Koreaans, Spaans, Russisch, Kroatisch. Mensen gaan gewoon online en zetten de video met vertaling op. Er is een Chinese versie.
En als je bedenkt hoe verschillend onze culturen zijn, hoe ze dit zouden kunnen interpreteren... en dan heb je het Amerikaanse publiek en alle critici... Ik zou gewoon niets voor elkaar kunnen krijgen. Ik probeer gewoon te doen wat ik denk dat goed is. Ik probeer dingen te doen die ik nog niet eerder heb gedaan... maar zonder er al te veel aan te veranderen.
Waarnemer: Kijkt je moeder naar de show?
Thomas: Ze vindt het geweldig.
Seizoen 3 gaat in première op vrijdag 16 oktober om 10e/p op Pivot.
