Cate Blanchett als Anna Petrovna en Richard Roxburgh als Mikhail Platonov.Joan Marcus hoeveel seizoen van schaamteloos
Uit angst om bestempeld te worden als de jongen die de wolf huilde, had ik bijna besloten om geen Broadway-shows het ergste te noemen dat ik ooit heb gezien. Toen ging ik naar het Ethel Barrymore Theatre en leed aan een meedogenloze drie uur durende stapel luidruchtige, zinloze en pretentieuze rotzooi genaamd Het heden. Geïmporteerd uit Australië zonder enige andere reden dan dat het het Amerikaanse publiek een zeldzame kans biedt om wat tijd door te brengen in dezelfde kamer met de betoverende tweevoudig Oscar-winnares Cate Blanchett. Twee vragen: waarom zou zoiets vreselijks überhaupt worden geproduceerd, en waarom zou deze gracieuze, elegante en talentvolle actrice, die zou kunnen schitteren in elk voertuig van haar keuze, erin verschijnen? Het antwoord op beide is dit: het is geschreven door haar man, Andrew Upton. Tegen beiden zeg ik: Feh!
Upton is een Aussie-adapter van werken van beroemde toneelschrijvers als Ibsen, Genet, Gorky en Molière, die hij opknapt en op het podium van de Sydney Theatre Company dumpt. Met het heden, hij speelt Anton Tsjechovs eerste (rijmt op slechtste) toneelstuk, geschreven tijdens zijn studie geneeskunde, en algemeen afgedaan als een werk van eindeloze jeugdigheid en chaos dat om voor de hand liggende redenen nooit werd voltooid, gepubliceerd of zelfs getiteld (hoewel het is vaak genoemd Platonov, na een van de menigte verloren personages die de hele tijd rondzwerven, spugen, schreeuwen, krijsen en tegen elkaar schreeuwen ). Je zou tussen toespraken een trui kunnen breien.
Het originele schrift, dat 16 jaar na de dood van Tsjechov in 1904 werd ontdekt in een bankkluis in Moskou, is vijf uur lang. Upton heeft zo veel van de jabberwocky gehakt, versnipperd en verwijderd dat er niets meer klopt aan de tekst, en hoewel de wijzigingen de looptijd hebben verkort, heeft hij niets verbeterd in het proces.
Nog steeds gevestigd in een stereotiep Tsjechovisch landhuis op het Russische platteland van voor de bolsjewistische revolutie, is dit krakende oude tweedejaars experiment nu gemoderniseerd met rock-'n-roll, ballonnen, button-down kragen en tennisschoenen, waardoor bergen nieuwe verwarring worden toegevoegd aan de beroemde Tsjechov-verveling. Met een waterval van saffraankleurig haar en een strakke spijkerbroek speelt Blanchett Anna Petrovna, de verveelde weduwe van iemand die The General heette, die met haar trouwde toen ze 19 was en haar een financiële zekerheid achterliet die eindelijk bijna op was ze viert haar 40e verjaardag. Ze verveelt zich tot bijna katatonie en heeft zo dwaas een bende van de 12 saaiste mensen in Rusland uitgenodigd als haar feestgasten.
Het is onmogelijk om alle complexe relaties uit te zoeken, omdat de Australische cast (behalve Blanchett, die uitgebreide ervaring heeft opgedaan met het werken met elke Amerikaanse regisseur, van Woody Allen tot Martin Scorsese en elke belangrijke Engelssprekende co-ster van Judi Dench tot Robert Redford) spreekt met zoveel variabele accenten dat je geen woord kunt verstaan dat ze zeggen, maar af en toe krijg je een regel als Words without gedachten never to Heaven go.
Er worden liters wodka verbruikt. Met zenuwslopende regelmaat worden geweren, jachtgeweren en semi-automaten afgevuurd. Het eerste en tweede bedrijf voor de pauze slepen bijna twee uur aan, waarin een heel diner wordt genuttigd en een paar personages in slaap vallen en zich voegen bij de toeschouwers die al aan het snurken zijn. Toen blies iemand het zomerhuis op met explosieven. Geweldig, zei ik tegen mezelf, nu gaan we nieuwe meubels kopen.
Een aantal mensen reageerde op de explosies door naar de uitgangen te gaan. Helaas, er was meer. In Handelingen 3 en 4, hoestend door een leeg, in rook gehuld podium, werden de overlevenden van het publiek getrakteerd op uitwisselingen alsof ik denk dat Rusland op een kruispunt staat. Het kan de ene of de andere kant op gaan. We hebben onszelf tweedehands idealen laten accepteren.
Scène na scène toont de jeugdige politiek van Tsjechov voordat hij iets leerde over zaken als karakterontwikkeling, plot of narratieve samenhang. De gasten zouden oude vrienden zijn, maar ze haten elkaar allemaal. Onder hen zijn Anna's stiefbroer Sergei, zijn gemene beste vriend Nikolai, hun leermeester Mikhail Platonov, en diverse cynische ouders, gemene artsen, ellendige echtgenotes en gedesillusioneerde minnaars, die allemaal verlangen naar seksuele bevrediging met iemand anders dan de persoon met wie ze kwamen. Ze zwerven rond, staren en werpen zichzelf over tafels en vloeren, geregisseerd door John Crowley als een treinwrak dat wacht om te gebeuren.
Het stuk is zo slecht dat het in een onbekende taal lijkt te zijn.
Mikhail Platonov van Richard Roxburgh, die fungeert als een bijtend en zelfhaat middelpunt, is een slordig, onopgemaakt bed van een seksobject waarvan het haar eruitziet alsof het is geborsteld door het soort metalen vork dat het vet van een barbecuegrill schraapt. Hij is een object van seksuele obsessie voor alle vrouwen op het podium om redenen die het grootste onverklaarde mysterie van het stuk blijven. Wat Cate Blanchett vrijwel laat om het op het goede spoor te houden.
De enige reden die ik kan bedenken waarom iemand dit gekkenhuis zou betreden, zelfs voor kicks, is dat Blanchett zo fantasierijk en opwindend is om te zien dat je geboeid raakt door alles wat ze doet - een bundel kettingrokende, geweerzwaaiende zenuwen wiens armen en voeten zijn altijd in beweging, klaar om toe te slaan. Wanneer andere personages brabbelen, kijkt ze de andere kant op, en het is zelfs fascinerend om te zien hoe ze ze negeert - zelfs als ze geen deel uitmaakt van de scène, maakt ze deel uit van de scène. Anders, het heden is een lading tartaar van varkensvlees die het publiek ernstig in gevaar brengt. Je gaat weg met theatrale trichinose.
