Gewelddadige vrouwen.(Foto: Herman Ash) Een hit is een lastig iets. Elke songwriter hoopt er minstens één te hebben. En hoewel ze misschien een nieuw huis kopen (of tegenwoordig meer als een motorfiets gezien het tarief dat muzikanten per download betalen), worden hits met de tijd vaak een soort albatros.
Hoe hip een band in hun jonge jaren ook mag zijn, ze worden onvermijdelijk geconfronteerd met de hachelijke situatie van het raken van de muur na het succes van een oeuvre dat hun publiek verwacht te horen elke keer dat ze het podium betreden. Er is maar een beperkt aantal keren dat iemand hetzelfde materiaal kan spelen en toch zijn oorspronkelijke vonk kan behouden.
Geloofwaardigheid doemt ook op. Neem Mick Jagger, een twintigjarige multi-miljonair rockster die verbitterd (I Can't Get No) Satisfaction of Gordon Gano uit de Gewelddadige vrouwen , nu 53, smekend met de vraag: waarom kan ik niet één keer neuken?
Hoewel het schijnbaar belachelijk lijkt, roept het nog steeds een gebrul van solidariteit op bij de Femmes-menigte. Die golf van medeleven wordt niet alleen geprojecteerd van een menigte seksueel gefrustreerde tieners, maar ook van 50- en 60-plussers met terugwijkende haarlijnen en uitpuilende buiken, die zich opnieuw voor een soortgelijk raadsel hebben gesteld.
Ik heb de laatste tijd over dat nummer nagedacht, vertelde Gano aan The Braganca. Ik was een tiener toen ik het schreef. Maar op welk punt eindigt seksuele frustratie? Dus het bleek een langere levensduur te hebben dan ik had gedacht.
Nu we het toch over ouder worden hebben, het is 16 jaar geleden dat Violent Femmes een volledig album heeft uitgebracht.
In de tussentijd zijn er verschillende soloprojecten geweest van Gordon Gano en Brian Ritchie, zijn er diverse drummers gekomen en gegaan, waaronder het originele lid Victor DeLorenzo, en een vervelende rechtszaak in 2007 tussen Ritchie en Gano die uitbrak over het gebruik van hun beruchte smash Blister in the Sun voor een Wendy's commercial.
In april 2013 begroeven de Femmes de strijdbijl en speelden Coachella en een handvol andere spraakmakende optredens. Twee jaar later brachten ze uit Gelukkig nieuwjaar een EP met Good for/at Nothing, misschien wel het beste volkslied van rechteloze jongeren sinds Beck's Loser, samen met Love Love Love, dat de overweldigende obsessie van de mensheid vergeleek met niets meer dan een chemische onbalans in de zwakken van geest.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=KIa_L25kR3M&w=560&h=315]
Sinds de release van hun derde album, De blinden leiden de naakten in 1986 (waarin de Femmes, geproduceerd door Jerry Harrison van Talking Heads, voor het eerst de grenzen van hun kenmerkende stijl begonnen te verleggen) had de band moeite om hun fastball terug te krijgen. Terwijl American Music en Nightmares geweldige, pakkende nummers zijn naar ieders normen, hebben critici en fans koppig vergeleken wat de Femmes serveerden met hun eerste twee albums.
Het maakt niet uit hoe ze onderling vochten of hoe vreemd onvoorspelbaar hun soloprojecten ook waren, hun schare fans is trouw gebleven. Sterker nog, het is alleen maar blijven groeien. Met het uiterlijk van de Femmes aan De late show op 24 februari, jammen met Stephen Colbert op Blister en de daaropvolgende release van hun nieuwste aanbod, We kunnen alles doen , zit de band momenteel midden in een serieuze comeback.
Het nieuwe album bestrijkt het gamma van Amerikaanse rootsmuziek, meer dan alles wat we sindsdien hebben gedaan Heilige grond , legde Ritchie uit. Het plaatst ons in de context van een verzameling Amerikaanse muziek van pre-rock tot punk. De nummers gaan, zoals gewoonlijk, over geestesziekten, fantasie en seks, maar misschien met een iets meer volwassen kijk. Maar niet veel!
Over waanzin gesproken, het nieuwe album begint met, Memory, wat blijkt, is niet toch een hymne voor de ziekte van Alzheimer. 
Gewelddadige vrouwen.(Foto: met dank aan Violent Femmes.)
Ik heb dat eigenlijk geschreven toen ik in de dertig was, terugkijkend op mijn twintiger jaren, denkend dat dingen echt beter worden met de leeftijd, merkte Gano op.
'We Can Do Anything' is een van de oudste nummers op het album, ik schreef het bijna 30 jaar geleden. Het was oorspronkelijk geïnspireerd op een tekenfilm die een vriend aan het maken was. Het is een verhaallied, zoals 'Country Death Song'. Het heeft niets met mij te maken. Ik heb het net geschreven en vertel het verhaal van Bongo die de draak doodt. Vrienden vertellen me dat hun 3-jarigen ronddansen en zingen. Een goed kinderliedje moet iets zijn waar ook volwassenen van kunnen genieten. Maar het is een moeilijk nummer om te spelen, de manier waarop het van majeur naar mineur verandert.
Hoe dan ook, het is geweldig om te horen dat de band zoveel plezier heeft.
‘Issues’ was een mooie samenwerking, een soort blind date songwritingsessie met Kevin Griffin [van Better Than Ezra] en Sam Hollander. Kevin had wat akkoordwisselingen en de eerste twee regels, het verhaal vertellende aspect van het nummer was van mij. Het nummer vertelt een kort verhaal dat aan het eind een twist krijgt.
Nu we het toch over stiekeme wendingen hebben, wat is er aan de hand met Big Car?
Binnen de band heeft 'Big Car' de meeste controverse gecreëerd van bijna alle Violent Femmes-nummers. Iemand heeft het altijd onaanvaardbaar gevonden vanwege wat er aan het einde gebeurt, zei Gano lachend. Maar het is net een Cohen Brothers-film waar je van de film geniet, maar dan is er een vreselijke verrassing, zoals het vinden van een hoofd in een doos ( Barton Fink ) of er is een knarsend geluid en er is al dit bloed en een van de personages is in de houtversnipperaar terechtgekomen ( Fargo ). Dat soort dingen gebeuren altijd in films. Dus waarom zou het niet voorkomen in liedjes?
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=iduA39_RtXg&w=560&h=315]
We beginnen te werken zoals we waarschijnlijk vanaf het begin hadden moeten doen en hebben de conventionele muziekindustrie-dingen overgeslagen, zei Ritchie.
Ik zie veel potentie voor de band. De dingen die me nu persoonlijk inspireren over de Femmes zijn het nieuwe publiek, de geweldige band line-up met jonge muzikanten die echt zijn opgegroeid met de Femmes (nieuwe drummer John Sparrow en saxofonist Blaise Garza, samen met ervaren multi-instrumentalist/utility infielder/producer van de nieuwe schijf, Jeff Hamilton) onafhankelijk zijn en onze eigen platen uitbrengen en de doe-het-zelf-houding van onze productie en hoeskunst. Ook naar buiten kijken en jonge gezichten zien die ons misschien voor het eerst of zelfs hun eerste concert zien. Dat houdt ons scherp. Het is een mandaat om te rocken. We houden het oude materiaal fris door improvisatie op te nemen in alles wat we doen. Dat is het verschil tussen ons en andere pop- of rockbands.
In de loop der jaren is de Femmes-drumstoel bezet door een handvol percussionisten, te beginnen met Victor DeLorenzo die hielp het originele geluid van de band te smeden door verschillende blikken en emmers te introduceren die hij poëtisch de tranceafoon en stompatron noemde.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=PowkNYuXQwo&w=560&h=315]
Die radicale traditie zet zich voort met de recente toevoeging van de Weber-grill aan het sonische arsenaal van de Femmes. Een paar jaar geleden was de band aan het optreden in een tv-show in Montreal toen Brian Ritchie een houtskoolfornuis in de hoek van de studio zag, die hij percussionist John Sparrow voorstelde te spelen. Het klonk geweldig! Mus enthousiast. Het had een ride-cimbaal zoals
Dus zullen Violent Femmes de grill op het podium aansteken en brats en tofu-honden uitdelen aan hun Brooklyn-menigte? Je weet nooit wat er op het podium kan gebeuren met Violent Femmes, zei John Sparrow willens en wetens.
Violent Femmes zal op 18 juni te zien zijn als onderdeel van de Prospect Park Celebrate Brooklyn Series, na een opening door Kirsten Hirsch om 19:30 uur. Toegang is gratis.
