Kim Guadagno is momenteel de luitenant-gouverneur van NJ. (Jeff Zelevansky/Getty Images)
Met de potentiële Democratische gubernatoriale voorverkiezingen van 2017 die de meeste aandacht van New Jersey opslokte, besloot PolitickerNJ om de Republikeinse kant van de race te verkennen en te kijken welke problemen de GOP-primaire volgend jaar zouden kunnen bepalen.
Tot nu toe zijn onder andere luitenant-gouverneur Kim Guadagno, leider van de minderheidsvergadering Jon Bramnick, senator Mike Doherty en raadslid Jack Ciatarelli potentiële kandidaten in de Republikeinse voorverkiezingen. De enige Republikeinse kandidaat die een kandidatuur officieel maakt, is de weinig bekende Joseph Rudy Rullo, een zakenman uit Ocean County.
Hier is een lijst met enkele problemen die waarschijnlijk een rol gaan spelen wanneer de Grand Ole Party beslist wie ze hopen dat de residentie van de gouverneur van NJ, bekend als Drumthwacket, zal bezetten nadat gouverneur Chris Christie in januari 2018 vertrekt:
- Banden met gouverneur Christie. Politieke experts hebben betoogd dat gouverneur Christie en zijn Goedkeuringsbeoordeling van 26 procent – hebben ernstige schade toegebracht aan het Republikeinse merk in New Jersey, waardoor de kansen werden vergroot tegen potentiële Republikeinse kandidaten die hem misschien zouden willen volgen. Sommige kandidaten in de GOP van New Jersey staan echter veel dichter bij Christie dan anderen. Zowel luitenant-gouverneur Guadagno als raadslid Bramnick zijn sterk verbonden met de gouverneur, iets wat hen zou kunnen kwetsen als de kiezers van New Jersey in november op zoek zijn naar iets anders.
-
Senator Mike Doherty was de eerste verkozen ambtenaar van NJ die Trump steunde.
Verbindingen met presidentskandidaat Donald Trump. Terwijl Trump officieel de presidentiële nominatie van de Republikeinse Partij accepteerde tijdens de Republikeinse Nationale Conventie van vorige maand in Cleveland, Ohio, heeft zijn kandidatuur velen in de partij ontmoedigd achtergelaten. In New Jersey zijn opmerkelijke namen als de voormalige Republikeinse gouverneur Christie Todd Whitman scherp tegen Trump uitgekomen. Deze week brak het nieuws dat voormalig Christie-staflid Maria Comella had besloten te stemmen op de Democratische kandidaat-voormalig minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton boven Trump. De oude adviseur van Jeb Bush, Sally Bradshaw, deed eerder deze week een soortgelijke aankondiging. Nu het publiek en het Republikeinse establishment zo in conflict zijn over de Republikeinse kandidaat, kunnen kandidaat-gouverneurskandidaten zoals Mike Doherty, die uitgesproken aanhangers van Trump zijn geweest, te maken krijgen met terugslag als Trump er niet in slaagt de volgende president van de Verenigde Staten te worden. Als Trump echter als beste uit de bus komt, kunnen die verbindingen nuttig blijken te zijn.
- Schoolfinanciering. Met zowel gouverneur Christie als de Democratische senaatsvoorzitter Steve Sweeney (D-3) – een waarschijnlijke gouverneurskandidaat in de Democratische basisschool – die tegenstrijdige financieringsvoorstellen voor scholen pusht, zal de kwestie waarschijnlijk een wigkwestie worden in de komende gouverneurswedstrijd. Doherty heeft al lang van schoolfinanciering een prioriteit gemaakt en hij is naar buiten gekomen volledige ondersteuning van Christie's billijkheidsformule die van plan is om gelijke hoeveelheden staatssteun te verstrekken aan alle studenten in de hele staat en de op behoeften gebaseerde financieringsverdeling af te schaffen. Hier moeten kandidaten beslissen hoe ze schoolfinanciering aanpakken op een manier die kiezers in New Jersey het meest zal aanspreken. Met het probleem zo hoog op de radar van zo velen, kan het waarschijnlijk niet worden genegeerd tijdens het campagneseizoen en zullen kandidaten al vroeg partij moeten kiezen en voorstellen moeten indienen.
- De potentiële zittende status van Guadagno . Omdat Christie zo'n prominente rol speelt in de campagne van Trump, is er veel gespeculeerd dat de zittende gouverneur het New Jersey State House zou kunnen verlaten om een rol te spelen in een mogelijke Trump-regering. Mogelijke rollen zoals de procureur-generaal en de stafchef van Trump zijn naar voren geschoven voor Christie, het huidige hoofd van het transitieteam van Trump. Vorige week om a forum in de provincie Bergen , zei Christie dat hij open zou staan voor een functie bij Trump en dat, als hij er een zou nemen, hij tegen het einde van het jaar het State House zou verlaten. Een vroeg vertrek van Christie zou Guadagno een boost geven tot de rol van gouverneur en haar een zittende macht maken, waardoor elk potentieel voor een competitieve Republikeinse voorverkiezing in New Jersey effectief zou eindigen. Dat hangt natuurlijk allemaal af van de verkiezing van Trump.
-
Bramnick is een andere potentiële kandidaat.
Openbare pensioenen. Een ander onderwerp dat tijdens de gubernatoriale race waarschijnlijk een wigkwestie zal worden, is de kwestie van de openbare pensioenen. Momenteel is Sweeney verwikkeld in een gevecht met de New Jersey Education Association (NJEA) en de Fraternal Order of Police (FOP) vanwege verklaringen van de groepen dat ze campagnebijdragen zullen inhouden tot een pensioenwijziging waardoor kiezers kunnen beslissen of de staat moet bijdragen tijdige pensioenbetalingen verschijnen gegarandeerd op het stembiljet in november. Ciattarelli snel een verklaring afgegeven applaudisseren voor Sweeney voor oproepen om die groepen te onderzoeken. Echter, met een voorverkiezing op de loer, kunnen tegenstanders de kans grijpen om de twee op één hoop te gooien, waardoor de campagnes van beide kandidaten worden beschadigd. Bovendien, terwijl de Democraten een pensioenwijziging grotendeels hebben gesteund, was de meerderheid van de Republikeinen fel gekant. In juni bracht Bramnick een verklaring uit waarin hij beweerde dat de pensioenwijziging het pensioenprobleem zou verergeren. Dat standpunt van de Republikeinen zal de GOP in staat stellen zich te onderscheiden van de Democraten tijdens de voorverkiezingen en een beroep te doen op belastingbewuste kiezers die mogelijk tegen het amendement zijn. Omdat pensioenen ook zo'n centraal punt van het campagneseizoen zijn, ziet Guadagno misschien ook: pensioen double-dipping claims van toen ze Monmouth County Sheriff was, duikt weer op.
- Het Transport Trustfonds. Net als pensioenen zal de TTF een onvermijdelijk onderwerp zijn tijdens de voorverkiezingen. Zoals het er nu uitziet, dringen de Democraten een gasbelasting van 23 cent per gallon aan de pomp in combinatie met andere belastingverlagingen. Gouverneur Christie stemde in met die belasting van 23 cent, maar alleen als er elders aanzienlijke belastingverlagingen zijn die fiscale rechtvaardigheid garanderen. Op zoek naar die eerlijkheid sloot Christie een deal met de voorzitter van de vergadering, Vincent Prieto, om de omzetbelasting te verlagen van zeven procent naar zes procent, maar die deal is tot stilstand gekomen. Als Republikeinen in de race van de gouverneur sterke concurrerende plannen kunnen bieden, kunnen ze tijdens de voorverkiezing een boost krijgen.
Openbaarmaking: Donald Trump is de schoonvader van Jared Kushner, de uitgever van PolitickerNJ en Braganca Media.
