Toevallig anno 2019 Seok Jong Baek ontmoette de internationaal befaamde tenor Yonghoon Lee . Baek, die uit een Zuid-Koreaans gezin komt met een grote liefde voor klassieke muziek, was onlangs afgestudeerd aan de Manhattan School of Music waar hij een opleiding tot opera-bariton had gevolgd, maar toen Lee hem hoorde zingen, zei hij tegen Baek dat er iets in zijn hoofd zat. stem die hem deed denken dat hij het hogere register kon zingen. Hij had, zei Lee, ‘een groot potentieel.’
Na die ontmoeting werd Baek als bariton toegelaten tot een programma voor jonge artiesten in de San Francisco Opera, maar kreeg hij de kans om als tenor te zingen tijdens het laatste studentenconcert. En het maakte iets in hem wakker.
pillen waar je geen honger van krijgt
Hij was nog steeds in San Francisco op zoek naar iemand die hem kon helpen zijn stem te veranderen toen de pandemie toesloeg, maar door de sociale afstand was er geen leraar te vinden. Nog steeds vastbesloten verzekerde Baek zich van een oefenruimte in de Zuid-Koreaanse United Methodist Church. “Ik bracht daar elke dag door”, vertelde Baek aan Observer. “Ik oefende zonder zelfs maar een dag over te slaan, mijn stem te testen en te observeren en hoe deze op mijn lichaam zou functioneren.”
Het is geen verhaal van succes, waarschuwde hij, maar eerder een verhaal van mislukking. Alleen in een lege kerk terwijl Covid de wereld stillegde, zag het er voor muzikanten overal somber uit. “Het was een heel zware en wrede tijd, omdat ik aanvankelijk geen idee had wat ik deed”, zei hij. 'Ik faalde en ik probeerde nog meer, en ik faalde opnieuw en probeerde verschillende technieken.'
ZIE OOK: The Met Goes Three for Three met Sierra en Bernheims onvergetelijke ‘Roméo et Juliette’
Maanden gingen voorbij voordat hij enig resultaat zag, maar uiteindelijk ontdekte hij hoe hij zijn stem opnieuw kon trainen, leerde hij de passaggio op nieuwe manieren te benaderen en die ongrijpbare hoge C te bereiken. Vastberadenheid hield hem op de been, en hij oefende anderhalf jaar voordat hij hij kon zonder moeite enkele van de moeilijkere tenoraria's zingen.
Terugkijkend is Baek van mening dat het juist de dode ruimte van de pandemie was die hem in staat stelde zich zo te concentreren: “Het werk was gestopt tijdens en ik voelde dat dit het enige is dat ik moet doen, en dit is de enige manier waarop ik kan iets vinden voor mijn toekomst.”
Baek sprak met Observer kort nadat hij de hoofdrol speelde als Calaf op de openingsavond van Puccini's Turandot bij de Metropolitan Opera . Turandot eindigt relatief gelukkig, met het triomfantelijke huwelijk van Calaf en, in deze specifieke productie, zijn letterlijke kroning. De Franco Zeffirelli uit 1987 Turandot , een van de geliefde oude oorlogspaarden van de Met, is een glorieus decadent monster van vergulde pagodes, afgehakte hoofden en hoofse waaierdansen. Esthetisch gezien leent het evengoed van de traditionele Chinese en Japanse schilderkunst, commedia dell’arte, Italiaans fascisme, Hollywood-musicals en disco uit de jaren zeventig. Tussen de dansers, de zangers en de acrobaten moet het regisseren van deze productie lijken op het bijeenbrengen van een leger.
star wars de kracht wekt de verkoop tot nu toe
goli appelcider gummies beoordelingen
Tegenwoordig is SeokJong Baek meer dan opgewassen tegen de uitdagingen van Calaf. Zijn zwaar bevochten hogere bereik wordt ondersteund door een prachtige lagere kern die zich ontwikkelde tijdens zijn vijftien jaar durende opleiding als bariton. Een rijke stem met een enorm volume, hij brengt de kwaliteit van zijn lagere register naar de hoge noten. Gecombineerd met de passie van zijn optreden, kun je geen meer winnende Calaf wensen.
Het is de moeite waard erop te wijzen dat Calaf niet alleen een tenorrol is, maar dat is het ook de tenorrol – de uitvoerder moet de stijgende, pronkende aria ‘Nessun dorma’ zingen. In de Zeffirelli-productie wordt de aria gezongen op een podium vol romantisch maanlicht. Het is de aria-monoloog van Hamlet, een overgangsritueel voor lyrische tenoren. Baek beschikt gelukkig over de acteervaardigheden die passen bij zijn indrukwekkende stembereik. Hij plant zijn vlag op dat podium en kondigt zijn waardigheid aan met een passie die zeker teruggrijpt op die lange, sombere uren van eenzame pandemische praktijk.
‘Ik denk dat het karakter van Calaf gewoon in mijn bloed zit,’ mijmerde Baek. In Turandot Calaf moet de hand van de wraakzuchtige prinses Turandot winnen door haar drie raadsels te beantwoorden. Falen betekent uitvoering. Calaf beantwoordt met succes de raadsels, maar Turandot is niet verslagen en is nog steeds uit op wraak. Calaf zegt dat als ze zijn naam voor de ochtend kan raden, hij bereidwillig naar zijn executie zal gaan. Turandot verklaart dat niemand in Peking zal slapen, want als de naam van de prins morgenochtend niet wordt ontdekt, zal dit voor iedereen de dood betekenen. De hovelingen van de keizer bieden Calaf land en rijkdom aan om Turandot op te geven en Peking te verlaten. Maar hij weigert. Pas wanneer de slavin van zijn vader wordt gemarteld en vervolgens zelfmoord pleegt om hem te beschermen, geeft hij eindelijk toe. Hij vertelt de prinses zijn naam. Turandot, getransformeerd door de gebeurtenissen in het drama, accepteert zijn liefde.
Zeffirelli’s Calaf krijgt een kroning in vergulde gewaden in de pracht van het paleis van de zonnekeizer. Net als Calaf eindigt Baeks verhaal – zijn ‘verhaal van mislukking’ – spectaculair. Zelden leidt hard werken in de kunsten onverbiddelijk tot carrièresucces, maar met een druk seizoen in 2024 bij de Met, het Londense Royal Opera House en meer, kent Baeks doorbraakcarrière als leidende tenor een verbluffend goede start.
“Ik ben maar een gewone man; Soms ben ik verlegen, en over het algemeen ben ik erg introvert”, zei Baek. Maar net als Calaf kan hij, als hij eenmaal voor een uitdaging staat, deze niet meer loslaten. Zijn verhaal over tandenknarsen en keer op keer terugkeren naar de oefenruimte om zijn stem te herscholen kent een happy end, waardoor het een zeldzaam verhaal is in een sector waar de pandemie kunstenaars, in plaats van carrière te maken, dwong ander werk te zoeken. En het trainen van de stem om in hogere registers te zingen is een van de moeilijkste overgangen die een artiest kan maken. Ik zou willen dat de industrie jonge kunstenaars beter zou steunen en zou helpen bij het financieren en anderszins ondersteunen van de lange trainingsperioden die zulke ongewone linkse wendingen mogelijk zouden maken. Als dat het geval zou zijn, zouden stemmen zoals die van Baek de norm zijn en niet de uitzondering op de regel.
