W. Kamau Bell.CNN Er wordt veel gelachen in W. Kamau Bell's Verenigde tinten van Amerika, wat misschien op sommigen lijktvreemd gezien het feit dat Bell, een Afro-Amerikaanse man, zijn tijd aan de serie doorbrengt met de KKK en op een conferentie over witte privileges.
Ik ben een vrij gemakkelijke lacher, geeft Bell toe. Ik gebruik het niet als een techniek om iets op te roepen, maar hoe meer ontspannen mensen zijn, hoe beter het gesprek.
In de voor een Emmy genomineerde documentairereeks van CNN reist komiek en politiek criticus Bell door het land om emotioneel beladen kwesties te onderzoeken, zoals het verschil tussen immigranten en vluchtelingen en de prevalentie van geweld in Chicago. Hij bezoekt ook Puerto Rico, de Appalachian Region en onderhoudt contacten met moslims in Michigan en demonstranten bij Standing Rock in North Dakota.
Klokverklaart zijn neiging tot lachen in het licht van deze moeilijke onderwerpen, door te zeggen: Weet je, er zijn echt verschillende soorten lachen. Er zijn dingen die je grappige bot kietelen, dus je lacht en dan is er de 'wauw, dat zei je echt' lach. Alleen omdat ik lach, wil nog niet zeggen dat ik het met je eens ben of met wat je zegt. Je kunt lachen om dingen waar je versteld van staat.
Hij gelooft echter dat lachen een groot doel dient in zijn interviews, en merkt op dat lachen mensen laat weten dat je volledig aanwezig bent en niet bang. Als ik te gespannen ben en bang om iets te zeggen, dan doe ik het niet goed. Ik gebruik humor om de retoriek te doorbreken en door te dringen tot wat er gezegd moet worden.
Zijn doel is niet alleen om zijn geïnterviewden gewoon te betrekken, zegt Bell, het is om een gesprek te hebben zoals ze nog nooit eerder hebben gehad. Ik streef ernaar om een heen en weer te hebben met mensen die totaal anders zijn dan alles wat ze gewend zijn. Als ik dat voor elkaar krijg, heb ik echt het gevoel dat ik iets waardevols heb gedaan en ik wil dat mensen het zien.
Bij het ingaan van het tweede seizoen van de serie merkten Bell en zijn team dat de huidige president zich tijdens de verkiezingscyclus van 2016 op veel groepen richtte. Dit werd een deel van de basis voor de nieuwste reeks afleveringen. Het was duidelijk wie echt aandacht nodig had en hun verhaal moesten vertellen. Dus in wezen heb ik het gevoel dat president Trump ons een huiswerkopdracht heeft gegeven om die onderwerpen te behandelen, of hij het nu weet of niet.
Bell lacht hartelijk als hij eraan toevoegt: ik weet dat hij naar CNN kijkt, dus ik weet zeker dat hij zal afstemmen!
Gezien Trumps voorliefde voor tweeten over nieuwsnetwerken, zegt Bell, vermeld ik dat wel in de show, maar ik wil eigenlijk geen Twitter-oorlog met hem aangaan. Op dezelfde manier zit ik op een netwerk waarvan ik weet dat hij kijkt, dus het zou dom zijn als ik er geen commentaar op zou geven.
Een van de dingen die Bell leuk vindt om op CNN te zijn, is het bereik van het netwerk. Het is als een enorme megafoon. Iedereen bladert voorbij CNN. Dan zien ze mijn gezicht en ze zeggen: 'wacht, hij hangt bij de Klan, wat is hier aan de hand?' Hopelijk houdt dat hen tegen en kijken ze de hele aflevering en meer. Ik maak de show op basis van dingen waar ik in geïnteresseerd ben en dingen die ik wil weten waar ik niet genoeg van weet en ik denk dat mensen daarop reageren.
Hij vergelijkt zijn serie met een andere beroemde show en zegt: ik heb het gevoel dat het is Sesam Straat voor volwassenen - 'laten we allemaal iets leren en plezier hebben terwijl we het doen!' We nemen grote problemen en breken ze op in hapklare brokken en maken het allemaal vermakelijk. En omdat ik een komiek ben, kan ik dingen op een andere manier benaderen dan een traditionele journalist. Je kunt me foto's zien maken in Puerto Rico, rotsklimmen proberenAppalachen, en dingen zoals dat. Je bent op reis met mij, of ik nu dom ben of het mikpunt van de grap of wat dan ook.
Zelfs als hij zeker is van wat hij heeft gedaan, is Bell nog steeds bezorgd over hoe het publiek zal reageren op het eindresultaat. Wanneer een aflevering wordt uitgezonden, ben ik super nerveus over hoe het zal landen. Elke aflevering die uitkomt, ben ik op Twitter en ik ben super bang dat iemand gaat zeggen: 'je hebt dit helemaal verpest door dit niet op te nemen' of 'je hebt de verkeerde versie van dit verhaal'. Dus ik ben doorzeefd met angst wanneer deze dingen lucht. Dus soms wijzen mensen op dingen waarvan ze denken dat we het verprutst hebben en dat moet ik gewoon toegeven.
Hij lacht terwijl hij eraan toevoegt, ik dacht dat ik minder verward zou raken, alsof ik dacht: 'oh de Klan-show heeft gewerkt, dus ik weet zeker dat de gevangenisshow dat zal doen.' Zo werkt het niet. Je kunt ze niet vergelijken. Ik kom uit Chicago, dus als ik die fout heb, kan ik daar gewoon niet meer heen.
Bell weet dat hij een aantal dingen van het eerste seizoen heeft geleerd die hem hebben geholpen bij zijn benadering van dit seizoen, opnieuw lachend terwijl hij zegt: seizoen één was als de mixtape. Dit seizoen is als het hele album!
Hij voegt eraan toe dat hij nog steeds een beetje in shock is dat dit zijn werk is. Weet je, niet al te veel jonge komieken zeggen: 'Als het goed gaat, heb ik een baan bij CNN! Maar misschien heb ik dat veranderd.
Hoewel een plek op een 24-uurs nieuwsnetwerk niet het doel was, zegt Bell dat hij iets wilde doen dat mensen nog niet eerder hadden gezien en hij denkt dat hij dat heeft bereikt. Mijn gedachte is, als er geen gevoel van fysiek, emotioneel of psychologisch gevaar is om dit te doen, dan maak ik waarschijnlijk niet de juiste show. Het zou leuk zijn om een show te maken die alleen maar over mooie plekken gaat, maar daar ben ik niet voor.
Uiteindelijk zegt Bell dat hij gelooft dat mensen in dit land één belangrijk ding moeten onthouden, iets waarvan hij hoopt dat ze eraan worden herinnerd door zijn werk. Ik denk dat mensen echt lijken te vergeten dat we allemaal mensen zijn. Zelfs mensen met wie we het niet eens zijn, zijn mensen. Als we gaan zitten en met elkaar praten, krijgen we misschien iets dat we niet hadden verwacht van die ontmoeting. Nu zullen we geen beste vrienden worden, maar er is zeker iets te winnen door deze gesprekken te voeren.
' United Shades of America’ gaat van start op zondag om 22.00 uur et/pt op CNN.
