De Bushwick Starr - voorlopig leeg.The Bushwick Starr Terwijl de sluiting van COVID-19 voortschrijdt, doemt er talloze vragen op over theater: wanneer kunnen locaties weer open? Zal het publiek zich zonder vaccin verzamelen in een afgesloten ruimte? Worden shows voor de rest van 2020 afgelast? Maar de meest elementaire, existentiële vraag is het moeilijkst te beantwoorden: wie zal overleven?
Grote en kleine organisaties - van de Broadway-mega-verhuurder Shubert Organization tot producenten die Off-Off Broadway-zwarte dozen met 75 zitplaatsen leasen - bloeden contant geld dat niet langer in staat is om huur, hypotheek of loonlijst te dekken. Wie van hen stopt ermee? Een gedeeltelijk antwoord kwam op 6 mei, toen Shetler Studios & Theaters na 30 jaar definitief de deuren sloot. Later die dag, de Geheim Theater in Queens foldde na bijna 13 jaar. Zoals de artistiek directeur van The Secret, Richard Mazda, klaagde in een openbare verklaring: De duidelijke waarheid is dat de hele theaterbusiness in zo'n diepe problemen zit nu ik verwacht dat we slechts een van de vele kleine theaters zullen zijn die zullen sluiten.
Maar Off-Off Broadway mobiliseert om zichzelf te redden. Op 28 mei om 13:00 uur is de League of Independent Theater en haar zusterorganisatie IndieSpace houden een Small Venue Rent Forgiveness Town Hall om gekozen functionarissen op te roepen om kleine kunstorganisaties te beschermen tegen ontheemding.
Het alarm is terecht. Behoudens een massale tweede uitbraak en beurscrash, stel je je voor dat de 41 Broadway-huizen die nu in winterslaap zijn, uiteindelijk één voor één zullen ontwaken en de Great White Way weer zal schitteren. Wat betreft Off Broadway - tal van geweldige instellingen zonder winstoogmerk zoals het publiek, de wijngaard, de tweede fase, de Signature, New York Theatre Workshop - we zullen zien of verlof, Payroll Protection Program (PPS) -leningen en de vrijgevigheid van stichtingen en particuliere donoren houden ze solvabel totdat het tijd is om op te duiken.
Maar wie redt Off-Off Broadway? Dat is de rommelige, uitgestrekte confederatie van locaties met 99 zitplaatsen of minder en de honderden groepen die ze huren voor beperkte oplagen. De League of Independent Theatre somt ongeveer 138 locaties in New York City op, plus meer dan 40 niet-traditionele ruimtes (zoals galerijen of bars). Het Indie Theater Fonds heeft 546 aangesloten gezelschappen. Deze outfits, met een klein budget en een loyaal, nichepubliek, zijn het meest kwetsbaar in de huidige crisis. Het is al afschuwelijk genoeg om te denken aan, laten we zeggen, de onvergelijkbare Soho Rep die naar boven gaat, maar wat als driekwart van Off-Off verdwijnt? Het verlies van deze broedplaats voor opkomend podiumtalent zou verwoestend zijn.
Nadat Shetler en Secret waren gevallen, wilde ik de gezondheid van enkele van de meest levendige Off-Off-ruimtes van de stad controleren. Wat naar voren kwam waren unieke maar gerelateerde verhalen over onroerend goed en relaties, financiële planning en maandelijkse improvisatie, en het beschermen van een huis, zelfs als je niemand kunt uitnodigen om te spelen. 
Sarah Coffey binnen Ik ben niemand bij De Tank.Skye Morse-Hodgeson
het leven van moordzaken op straat streamen
De tank
Gelegen op de eerste verdieping op 312 West 36ditStraat, De tank bestaat uit twee ruimtes: een driekwart zwarte doos met 50 tot 60 zitplaatsen en een ruimere mainstage met 98 zitplaatsen. Voordat COVID-19 toesloeg, had artistiek directeur Meghan Finn toezicht gehouden op ongeveer 80 uitvoeringen per maand: komedie, improvisatie, poppentheater, experimenteel werk, zelfs musicals (de laatste show die ik zag voordat de quarantaine daar was: de anti-corporate roadtrip-musical van Greg Kotis, Ik ben niemand ). We hebben optredens tot eind juni geannuleerd, zegt Finn. Dat waren 273 optredens van 90 verschillende artiesten en gezelschappen. En dat gaat zo door voor elke week dat we afgelopen juni gesloten zijn.
Meer dan veel Off-Off-locaties, vertrouwt The Tank op de kassa om door te gaan, vandaar het hoge volume. Met een maandelijkse huur en onderhoud van $ 18K, moest Finn vertrouwen op een goede verstandhouding met de eigenaar van het gebouw terwijl hij wachtte op de wetgeving inzake huurvergeving in Albany. De Tank heeft de afgelopen twee maanden geen huur betaald, maar de verhuurder heeft meegewerkt. In zekere zin zit hij in een net zo moeilijke boot als wij, merkt Finn op. Het is gewoon de onderkant van de voedselketen. Als er voor ons geen huuraftrek is en voor hem geen hypotheekaftrek, dan is er geen aftrek.
Net als andere theaters heeft de Tank een levendige online aanwezigheid. Elke dinsdag organiseert het CyberTank , een virtuele variétéshow. Het ding met de Tank is dat we niet alleen theater doen, benadrukt Finn. Er zijn dichters, muzikanten, poppenspelers, komieken. Ze zijn behoorlijk bedreven in het maken en openen van online inhoud. Toch geeft Finn toe dat CyberTank verre van een betrouwbare inkomstengenerator is. We werken heel hard om erachter te komen hoe we onze missie kunnen blijven vervullen, zegt ze. Gelukkig hebben we steun van de Howard Gilman Foundation, de Mellon Foundation, de Henson Foundation. Maar er moet enige verlichting komen. 
Hier Art Center op 145 Sixth Avenue.Hier Kunstencentrum
HIER
In tegenstelling tot The Tank, het 27-jarige kunstencentrum HIER (145 Sixth Avenue) is eigenaar van zijn ruimte met twee theaters. Maar de rekeningen - hypotheekbetalingen, bezettingslasten, nutsvoorzieningen - lopen ook op tot ongeveer $ 18K per maand. En hoewel stichtend artistiek directeur Kristin Marting geen zwetende uitzetting is, is het elke dag een gevecht. Eerlijk gezegd voel ik me het meest gestrest en versleten dat ik ooit in mijn carrière heb gevoeld, zegt Martin. Ik voel zoveel druk om mijn 16 personeelsleden aan het werk te houden, onze artiesten betaald te houden en het bedrijf overeind te houden.
HERE's online programmering (inclusief een originele Zoomopera door Kamala Sankaram en Rob Handel) zijn gedeeltelijk verzekerd door een noodsubsidie van de New York City Community Trust. Dus artiesten zien wat geld. Marting zegt dat HERE de hypotheekbetalingen heeft bijgehouden en niemand heeft moeten ontslaan vanwege een pps-lening. De federale geldinfusie biedt acht weken ondersteuning, 75 procent daarvan voor de salarisadministratie en tot 25 procent voor operationele kosten. De lening wordt kwijtgescholden als de organisatie voldoet aan (evoluerende) criteria, waar Martin als een havik op moet letten. Verder zegt de directeur dat HERE van plan is om met Citibank over verdere hypotheekbetalingen te onderhandelen.
Wanneer hij geen budgetten trekt en opnieuw tekent, heeft Martin groot gedacht in termen van HERE's artistieke toekomst. Het helpt dat ze tientallen jaren heeft besteed aan het verkennen van multimedia, locatiespecifieke enscenering en rollenspellen voor het publiek. Omdat ze begrijpt: hoe hardcore je publiek ook is, het is onwaarschijnlijk dat 90 mensen in een kamer samenkomen om een dans-theaterstuk te kijken. Marting mijmerde over het creëren van sociale buitenevenementen of indoor installatieshows, met vijf of tien toeschouwers die door het gebouw slenteren, of hyperlokale optredens voor mensen die niet naar het centrum kunnen reizen. Misschien kunnen toeschouwers audiogidsen downloaden, die hen op een speurtocht leiden. Dat is een heel groot obstakel, constateert Martin. Hoe zorg je ervoor dat mensen zich weer op hun gemak voelen bij het samenkomen? 
Lisa Fagan, Lena Engelstein en Joanna Warren in Vangt geen vliegen (januari 2020) in het Brick Theater.Het Brick Theater
reverse lookup mobiele telefoon gratis met naam opgegeven
De baksteen
Een van de dingen die ons kunnen helpen overleven, zegt Theresa Buchheister, is dat we het laagstbetaalde personeel hebben in de hele kunstscene van New York. De pas gekroonde artistiek directeur van de Brick Theater (ze nam het in december over) gaf toe dat een absoluut minimumloon een situatie was die ze had proberen te verbeteren. Opgericht door acteur-schrijver Robert Honeywell en schrijver-regisseur Michael Gardner 2002 in een met stenen omzoomde voormalige garage aan 579 Metropolitan Avenue, is de Brick een steunpilaar geweest in de ontluikende theaterscene in Brooklyn. Buchheister stond klaar om de ruimte te openen voor een nieuwe generatie – en een nieuwe periode van groei – toen COVID-19 alles bevroor.
The Brick betaalde de volledige huur voor april en de halve huur voor mei, en is van plan de halve huur voor juni te betalen. Maar eerlijk gezegd, als we huur moeten blijven betalen, dan ben ik bang, zegt Buchheister. Gardner en Honeywell, legt ze uit, hebben een goede relatie met de verhuurder, maar er moet een langetermijnovereenkomst worden uitgewerkt. Zonder huurvergeving of grote federale steun, en als het publiek pas volgend jaar terugkeert, zegt ze dat de vooruitzichten potentieel apocalyptisch zijn.
Waar zal het geld vandaan komen? Grote instellingen kunnen zich wenden tot hun besturen, bemand met miljonairs, en vragen om nooddonaties. The Brick heeft, net als bij de meeste Off-Off-ruimtes, geen sugar daddy. Er is fondsenwerving, maar Buchheister heeft op dit moment een gecompliceerde relatie met crowdsourcing, vooral als het betekent dat je de gemeenschap moet vragen om de Brick te steunen. Ze verwijst naar een recente Dans Tijdschrift artikel door regisseur-choreograaf Raja Feather Kelly kritisch over instellingen die om donaties vragen terwijl ze kunstenaars zouden moeten helpen. Met zoveel werklozen of met ziekte en dood, hoe kan ze de hoed doorgeven? We zamelen niet op die manier in, zegt Buchheister, omdat het voor mij moreel klote voelt. 
De Bushwick Starr op 207 Starr St in Brooklyn.The Bushwick Starr
The Bushwick Starr
Niemand windt zich door de crisis, maar de leiders van de Bushwick Starr laat een afgemeten, zelfverzekerde toon horen. We hebben veel geluk, want gezien de omstandigheden bevinden we ons in een vrij goede positie, zegt Noel Allain, medeoprichter en artistiek directeur van de Starr. We hebben geen huurwoningen en de kassa is een vrij klein deel van ons inkomen. Ik heb het gevoel dat we dit kunnen doorstaan en geen mensen hoeven te ontslaan. De Starr heeft 10 fulltime en vier parttime medewerkers in dienst. Een ander gelukkig punt voor ons is de timing, voegt Sue Kessler, medeoprichter en creatief directeur, toe. Ons fiscale jaar eindigt op 30 juni, dus het seizoen liep in wezen ten einde en veel van onze financiering was al aanwezig toen dit gebeurde. Omdat de Starr al huur had ingebudgetteerd, verwachten ze geen ongemakkelijke gesprekken met verhuurders.
Meer dan de meeste Off-Off-bedrijven biedt de Starr een aantal educatieve en gemeenschapsprogramma's, evenementen op maat voor diverse groepen: schoolkinderen tot senioren. Al onze lessen en workshops lopen nu online, meldt Allain graag. Op 29 mei zendt de Starr uit Big Green Theatre: de film , het hoogtepunt van hun 10-jarige eco-playwriting-programma voor openbare basisschoolleerlingen van Bushwick en Ridgewood. Ze worden gefinancierd via verschillende stadsbeurzen, legt Allain uit. Als dat wordt afgebroken, komt dat allemaal tot stilstand. Dus dat is zorgelijk voor ons. Het einde van dit boekjaar is min of meer geregeld.
De toekomst is voor iedereen een raadsel, maar dankzij stichting en staatssteun staat de Starr in ieder geval op stabiele grond. Het is een kwestie van kijken naar volgend jaar, zegt Kessler, hoe lang dit zal duren en wat er zal veranderen op het gebied van fondsenwerving, stichtingen, overheid en zo. Voor een keer hebben we echt geluk dat we een klein theater zijn. We zijn een huis met 70 zitplaatsen, waar we in normale tijden over klagen, maar op dit moment is het een echt voordeel. Het geeft de Starr ook de vrijheid om te vragen wat grote instellingen lijken te zijn vergeten: wat hebben kunstenaars nodig? We zijn volledig artistiek gericht, zegt Kessler, het zit in onze botten om op dit moment op dezelfde manier te reageren: wat kunnen we doen om te helpen? Wat willen onze artiesten doen in deze tijd en hoe kunnen we dat ondersteunen?
Americans for the Arts heeft geschatte dat de financiële verliezen van de COVID-19-crisis voor de kunst- en cultuursector ongeveer $ 5,5 miljard zullen bedragen. De geschatte mediane impact per organisatie werd twee weken geleden geschat op $ 38K. Elke week stijgt dat aantal. Terwijl Broadway-fans bidden voor heropening, of we kijken naar het lot van regionale reuzen zoals het Kennedy Center in Washington, DC, Chicago's Goodman Theatre of het Los Angeles Theatre Center, is het belangrijk om te onthouden dat de kleinste outfits de meest directe link hebben naar artiesten. Vaak worden ze gerund door artiesten en geven ze opkomend talent de eerste kans. Als die laag van culturele groei wordt weggevaagd, lijdt het hele ecosysteem.
