Celia Rose Gooding en Antonio Cipriano in een scène uit de Broadway-musical Gekartelde kleine pil .Matthew Murphy De jaarlijkse Tony Awards, die historisch op een zondag in juni werden gehouden, waren altijd het scharnierpunt tussen de seizoenen op Broadway. De werken van het afgelopen jaar werden gevierd, de zomer gaf toeristen de tijd om naar Times Square te gaan en met sterren bezaaide shows te zien, en dan, in de herfst, zouden nieuwe producties openen (en sluiten) voordat ze meededen aan een ander prijsseizoen.
Maar dit jaar waren het COVID-19 en de strijd voor raciale gelijkheid die op Broadway op de resetknop drukten.
Theaters hebben de uitvoeringen in maart gepauzeerd en - zes maanden later - worden de shows misschien gesloten, maar de pandemie en de protesten blijven woeden. Te midden hiervan zullen de Tonys dit najaar online worden gehouden, op een onbekende datum, met shows van het vorige seizoen (of, in dit geval, producties waarvan de openingsavonden op of vóór 19 februari waren), terwijl ze hopelijk ook iets meer bieden dan alleen praal, omstandigheid en jazzhanden.
Het land is begonnen met een grote afrekening van de raciale onrechtvaardigheden die talloze werkplekken en industrieën onderstrepen; Broadway is geen uitzondering. Bewegingen van We zien je wit Amerikaans theater naar de Broadway Advocacy Coalition hebben enorme inspanningen geleverd om de manieren waarop blanke mensen hebben geprofiteerd van racistische ongelijkheid in de theaterwereld bloot te leggen en ernaar te handelen. Hoe de Tonys dit zullen aanpakken, blijft onduidelijk, maar het zou een gemiste kans zijn om dit grandioze platform niet te gebruiken om de actualiteit het hoofd te bieden - vooral omdat de prijsuitreiking eindelijk het potentieel heeft om een groter publiek te bereiken na jaren van afnemend aantal kijkers, door dit te streamen jaar online in plaats van op tv te verschijnen.
De Tonys bieden hopelijk een moment om na te denken en te handelen, maar ook om te rouwen. Reuzen zijn gevallen als gevolg van COVID-19, vijfvoudig Tony-ontvanger Terrence McNally en onder hen rijzende ster en Tony-genomineerde Nick Cordero. Verankerd door zijn In Memoriam-uitvoering, zal de lofrede van Tonys dit jaar bijzonder ontroerend zijn.
En dan zijn er natuurlijk nog de prijswinnaars. Alle shows moeten op 19 februari hun openingsavond hebben gehad om in aanmerking te komen voor de awards, waardoor er slechts 18 producties in het spel zijn. (Vorig jaar waren er meer dan twee dozijn in aanmerking komende producties.) Zware hitters met lenteopeningen, zoals Zes, mevrouw Doubtfire, en Meisje uit het Noorden , zal dit prijzenseizoen niet in aanmerking worden genomen. Die musicals zouden koplopers zijn geweest voor de hoofdprijs van Beste Musical, maar nu nog maar vier ( Tina: The Tina Turner Musical, Moulin Rouge, The Lightning Thief, en Gekartelde kleine pil ) komen in aanmerking. West Side Story ging pas op 20 februari open, dus er zal geen categorie voor Beste Musical Revival zijn, een primeur sinds de oprichting van de categorie in 1994.
Adrienne Warren in Tina Turner de musical. Manuel Harlan
Hoewel sommige shows die voorafgaand aan de stopzetting zijn opgevoerd niet worden gehonoreerd, is het vermeldenswaard, vooral omdat de theaterwereld streeft naar een meer rechtvaardig ecosysteem, dat dit de eerste keer in de geschiedenis van de Tonys zou kunnen zijn waar de meerderheid van de acht winnaars zijn zwarte kunstenaars. In zes van de acht categorieën konden beide buzzy-acteurs hun eerste Tony: Adrienne Warren ( Tina ) voor hoofdrolspeelster in een musical; Blair Underwood ( Het toneelstuk van een soldaat ) voor hoofdrolspeler in een toneelstuk; Celia Rose Gooding ( Gekartelde kleine pil ) voor Aanbevolen Actrice in een Musical; David Alan Grier ( Het toneelstuk van een soldaat ) of Ato Blankson-Wood ( Slaaf spelen ) voor hoofdrolspeler in een toneelstuk; en Joaquina Kalukango ( Slaaf spelen ) voor Aanbevolen Actrice in een Play. Er is ook de mogelijkheid voor Broadway-titanen Audra McDonald of LaChanze om nog een Tony aan hun schappen toe te voegen, met hun rollen in Frankie en Johnny in het maanlicht en Een kerstlied respectievelijk.
Maar er valt nog veel te bezien - vanaf wanneer de Tonys zullen worden gestreamd en wie de genomineerden zullen zijn tot of Broadway in januari echt zal heropenen. Desalniettemin blijft één element zeker: de Tonys hebben een belangrijk platform in een moment van monumentale verschuivingen. De show en de revolutie moeten doorgaan.
Noot van de redactie: dit verhaal gaf aanvankelijk een verkeerd beeld van het aantal Tony Awards dat Terence McNally ontving en is gecorrigeerd.
