een testvlucht van een bemande ‘vliegende auto’ op Toyota Test Field in Toyota, centraal Japan.SkyDrive Inc. In het afgelopen decennium is vliegende auto's zijn uitgegroeid van de moonshot-hobby van een miljardair tot een zeer haalbaar doel, dankzij de snelle vooruitgang van elektrificatie in stadsvervoer en er werd serieus geld in deze nieuwe technologie gestoken.
Vliegende auto's of elektrische voertuigen voor verticaal opstijgen en landen (eVTOL) zijn anders dan vliegtuigen of helikopters omdat ze geen landingsbaan of een speciale start- en landingsplaats nodig hebben. De meeste eVTOL-vliegtuigen in de maak hebben ook een veel korter bereik en lagere snelheid dan een typisch commercieel vliegtuig, omdat ze zijn ontworpen om snel vervoer van deur tot deur in stedelijke gebieden te bieden.
Er zijn nog nergens ter wereld vliegende auto's in gebruik. Een reeks startups wedijvert om het first-mover-voordeel te behalen in de ontluikende markt voor stedelijke luchttaxi's, een sector die volgens schattingen tegen 2040 $ 1,5 biljoen waard is. Morgan Stanley.
Hieronder hebben we vier van de meest veelbelovende eVTOL-makers op de markt verzameld en gerangschikt op hoe dicht ze bij het realiseren van stedelijke vliegende auto's zijn.
SkyDrive
Opgericht in 2012
Het hoofdkantoor is gevestigd in Tokio, Japan
Geschatte levering: 2023 SkyDrive-testvlucht op Toyota Test Field in Toyota, centraal Japan.SkyDrive Inc.
Afgelopen augustus heeft het in Tokyo gevestigde SkyDrive, een startup ondersteund door Toyota, met succes een eVTOL-voertuig genaamd SD-03 getest met een piloot aan boord in Japan, wat 's werelds eerste bemande vlucht van een vliegende auto markeerde. Het eenzitter-prototype steeg op tot ongeveer twee meter de lucht in en bleef vijf minuten met lage snelheid in een gebied met netten zweven.
SkyDrive streeft ernaar om de snelheid van de SD-03 uiteindelijk te verhogen tot 40 mph en de vluchtduur te verlengen tot 30 minuten. Het bedrijf is van plan ergens in 2023 een tweezitter commercieel model uit te rollen. De Japanse regering mikt ook op 2023 om een vliegende taxiservice te introduceren in dichtbevolkte steden als Tokio en Osaka.
Archer, geboren in het hart van Silicon Valley, deelt veel kenmerken met Joby (vroeg stadium, SPAC-deal van miljarden dollars), behalve dat het een nog minder trackrecord heeft en niet zoveel financiering. Toch is de UA-voorbestelling een sterk blijk van vertrouwen. Archer moet er alleen voor zorgen dat de deal overeind blijft totdat deze daadwerkelijk wordt gerealiseerd.
Terrafugia
Opgericht in 2006; In 2017 overgenomen door Geely.
Het hoofdkantoor is gevestigd in Woburn, Massachusetts (in de buurt van Boston)
Geschatte levering: 2023 
Terrafugia's Transition-prototype.Terrafugia
Het in Boston gevestigde Terrafugia's aanbod van vliegende auto's is een beetje anders dan alle hierboven genoemde eVTOL-voertuigen. Het bedrijf ontwikkelt tegelijkertijd twee modellen: een hybride grond-luchtvoertuig genaamd Transition en een full-scale vliegende auto genaamd de TF-X .
Terrafugia heeft verreweg meer vooruitgang geboekt met Transition dan TF-X. In januari ontving het hybride grond-luchtmodel een Special Light-Sport Aircraft (LSA) luchtwaardigheidscertificaat van de Federal Aviation Administration, waardoor het voertuig in het Amerikaanse luchtruim mag vliegen. Het moet nog de goedkeuring van de FAA voor weggebruik goedkeuren, die volgend jaar wordt verwacht.
Transition heeft een paar vleugels die kunnen worden opgevouwen om in een garage voor één auto te passen. Het nieuwste prototype kan tot 500 mijl vliegen met een snelheid van 100 mph.
Terrafugia werd in 2006 opgericht door een team van MIT-ingenieurs. Het bedrijf werd in 2017 gekocht door de Chinese autogigant Geely en is bezig met het verplaatsen van activiteiten naar China.
Oordeel van de waarnemer: Hoewel het FAA-certificaat een enorm blijk van goedkeuring is, draagt een organisatiebrede verhuizing bij aan de onzekerheden waarmee het bedrijf te maken heeft. Het is ook vermeldenswaard dat Terrafugia verschillende keren de bezorgtijdlijn heeft gemist. Het beloofde oorspronkelijk om in 2015 met de verkoop te beginnen en herzag het doel vervolgens twee keer tot 2018 en 2019.
Correctie: een eerdere versie van dit artikel vermeldde onnauwkeurig het jaar waarin Morgan Stanley voorspelt dat de markt voor stedelijke luchttaxi's $ 1,5 biljoen waard zal zijn.
