Retailanalisten zijn het er vrij unaniem over eens dat Scheels de beste winkelervaring biedt van alle sportartikelen of vrijetijdswinkels die tegenwoordig actief zijn.Facebook/SCHEELS Ik weet zeker dat veel lezers van dit artikel nog nooit van de retailer hebben gehoord Scheels ; je bent niet alleen. Vroeg of laat zal Scheels echter een zeer bekende naam worden in de detailhandel, vooral voor consumenten die winkelen voor sportartikelen en vrijetijdsproducten voor buiten, zoals geweren, visuitrusting, tenten en boten. Ik geloof zelfs dat Scheels op weg is om een van de grootste en meest dominante zelfstandige sportartikelen en vrijetijdswinkels in de VS te worden. Momenteel zijn Dick's Sporting Goods, Academy Sports en Bass Pro Shops de leiders in die categorieën.
Hoe Scheels allemaal begon
Om de Scheels van vandaag te begrijpen, moeten we eerst teruggaan in de tijd naar 1902. Volgens informatie van Scheels werd het bedrijf opgericht toen een Duitse immigrant, Frederick A. Scheel, een ijzerhandel kocht in Sabin, Minnesota. Hoewel Scheel vooral ervaring had in de landbouw, bewees hij een behendige zakenman te zijn door Scheels-winkels te openen in omliggende gemeenschappen.
Scheels breidde in 1989 uit met sportartikelen en opende een winkel in Fargo, North Dakota. In 2008 opende Scheels 's werelds grootste sportwinkel in Reno-Sparks, Nevada. Momenteel heeft Scheels 27 vestigingen in 13 staten, waaronder North Dakota, Illinois, Iowa, Minnesota, South Dakota, Montana, Wisconsin, Nebraska, Nevada, Utah, Kansas, Colorado en Texas. Scheels maakt zich op voor zijn grootste locatie ooit. In 2020 opent het een winkel in The Colony, Texas (ik heb onlangs de bouwplaats van de Scheels-winkel bezocht; het bedrijf had geen betere locatie kunnen kiezen), en in 2021 is Scheels ingesteld om te openen de 29e locatie in Colorado Springs, Colorado.
Ter referentie: Dick's Sporting Goods exploiteerde eind 2018 850 winkels en genereerde $ 8,44 miljard aan inkomsten. Naar schatting genereerde Scheels in 2018 bijna $ 1,6 miljard aan inkomsten.
Scheels: The Quiet Company
Scheels is gevestigd in Fargo, North Dakota. (Ik ben op het hoofdkantoor van Scheels geweest en heb vaak in hun winkels gewinkeld.) Ik noem Scheels de Quiet Company, aangezien Scheels weinig promotie maakt buiten de lokale markten waar het winkels heeft en de naam Scheels zelden wordt gebruikt. genoemd door de pers. Het is zelfs zeldzaam dat ik iemand ontmoet die ooit van het bedrijf heeft gehoord. Vergis je echter niet, alleen omdat Scheels niet zo bekend is, wil dat nog niet zeggen dat Scheels uiteindelijk niet de grootste verkoper van sportartikelen en vrijetijdsbesteding in de VS zal worden in termen van verkoop. (Scheels hoeft niet hetzelfde aantal winkels te hebben als zijn grootste concurrenten om uiteindelijk meer omzet op jaarbasis te genereren.)
Wat het bedrijf uniek maakt, is dat de Scheels een amusement en technologiebedrijf vermomd als retailer. Na onderzoek te hebben gedaan naar de grote zelfstandige retailers in de categorieën sportartikelen en vrijetijdsbesteding, biedt geen van hen een betere klantervaring dan Scheels. (Ik heb winkels bezocht van alle retailers die ik in dit artikel heb genoemd.) De toekomst van de detailhandel biedt consumenten een uitzonderlijke meeslepende ervaring, ondersteund door inhoud en een onberispelijke digitale ervaring. Scheels loopt voorop in vergelijking met zijn concurrenten. 
Geen enkele concurrent biedt een betere klantervaring dan Scheels.Facebook/SCHEELS
Daarnaast werken omstandigheden buiten de retail in het voordeel van Scheels. Verschillende retailanalisten die ik sprak tijdens het onderzoeken van dit artikel noemden bijvoorbeeld allemaal het besluit van Dick's Sporting Goods CEO Ed Stack om te stoppen met het verkopen van aanvalswapens en het trekken van wapens en munitie uit 125 winkels als een voorbeeld van hoe je een bedrijf niet moet runnen. Volgens de analisten zijn de presidentsverkiezingen 2020 zal een aanzienlijke impact hebben op detailhandelaars in sportartikelen en vrijetijdsbesteding in de buitenlucht. Als Trump in 2020 kwetsbaar lijkt en een democraat mogelijk het Witte Huis kan winnen, en als illegale immigratie en gewelddadige misdaad blijven toenemen, zal de wapenverkoop omhoogschieten naar het hoogste niveau in jaren (zo niet het hoogste niveau ooit). De verkoop bij Scheels zal naar verwachting op een hoger niveau stijgen dan bij zijn concurrenten dankzij de betere klantervaring van Scheels en het vermogen van Scheels om veel beter aan de wapenbehoeften van klanten te voldoen dan die van Dick's, Academy Sports, Bass Pro Shops en Walmart. Analisten verwachten dat Scheels de winkelopeningen tussen 2020 en 2024 zal versnellen.
Analisten houden ook nauwlettend in de gaten hoeveel marktaandeel Scheels wegsluist van zijn concurrenten terwijl het bedrijf zijn enorme winkels blijft openen. Het bedrijfsmodel van Scheels - en het feit dat Scheels zoveel tijd besteedt aan het opleiden van zijn winkelmedewerkers tot experts in de categorieën die ze bedienen - heeft geresulteerd in een uitzonderlijke klantervaring. De analisten met wie ik sprak waren unaniem van mening dat Scheels de beste winkelervaring bood van alle sportartikelen of outdoorwinkels die tegenwoordig actief zijn. Ik ga akkoord.
De toekomst van Scheels
Net deze maand brak Scheels de grond met zijn 29e winkel, die in 2021 in Colorado Springs werd geopend.Facebook/SCHEELS Ik verwacht dat Scheels niet veel veranderingen aan zijn winkels zal doorvoeren, behalve dat hij technologie blijft gebruiken om het consumentengedrag beter te begrijpen en de winkelervaring waar mogelijk te personaliseren. Scheels heeft ruimte voor verbetering in zijn digitale mogelijkheden, en naarmate er meer winkels worden toegevoegd, zal het optimaliseren van de supply chain en logistiek nog belangrijker worden. Ik verwacht echter dat Scheels groot zal gaan in virtual reality (VR), niet alleen om zijn klanten te helpen met winkelen, maar ook om klanten te voorzien van entertainment. Virtuele safari's, duiken, bergbeklimmen en sporten zijn slechts enkele van de activiteiten die ideaal zijn om in VR te ervaren. Zoals ik al eerder zei, is Scheels een entertainmentbedrijf vermomd als retailer. De entertainmentfactor (VR, media, originele programmering) zal moeten blijven stijgen.
De grote onbekende op dit moment is of Scheels zal worden overgenomen. Hoewel Scheels een privébedrijf is, is overname niet uitgesloten. Ik verwacht niet dat een concurrent van Scheels een spel voor het bedrijf maakt. In plaats daarvan verwacht ik dat Berkshire Hathaway als eerste in de rij zal staan om Scheels over te nemen, als de familie Scheels ooit besluit te verkopen.
Ook bestaat de mogelijkheid dat Scheels een bedrijf overneemt of ervoor kiest om met een bedrijf te fuseren in een maatschap van gelijken. Ik ben ervan overtuigd dat het beste bedrijf voor Scheels om over te nemen of te fuseren de Duluth Trading Company is. Zal het gebeuren? Het is zeker mogelijk. Op basis van hoe goed de Duluth Trading Company het doet op het gebied van verkoop en groei, zou het me niet verbazen als Walmart, Target, Costco of Berkshire Hathaway het bedrijf overnemen.
Wat zeker is, is dit: Scheels, een retailer waar de meeste mensen nog nooit van hebben gehoord, heeft een geweldige toekomst in termen van groei en omzet. Als Frederick Scheel kon zien wat er is geworden van het bedrijf dat hij in 1902 startte, zou hij verbaasd zijn.
