Katie Couric.Dimitrios Kambouris/Getty Images voor Tribeca Film Festival Vrijwel iedereen praat graag met Katie Couric. Historisch gezien hebben veel mensen er ook van genoten om naar haar te kijken. Gedurende 15 jaar kwam ze naar het Amerikaanse publiek via NBC's Vandaag tonen, acteren als een minzame gastheer en, in het proces, het verdienen van zichzelf een reputatie als een beetje een zachte journalist.
Nu is ze op een missie om dat te veranderen. Ik denk dat een deel van het probleem in dit land is dat niemand ongemakkelijke gesprekken wil hebben, zei Couric tijdens een recent persevenement. In haar nieuwe serie voor National Geographic Amerika binnenstebuiten met Katie Couric, de eenmalige ochtendgastheer probeert daadwerkelijk cruciale en polariserende onderwerpen aan te pakken. Die omvatten: het concept van de angst van de blanke arbeidersklasse, hoe het is om moslim te zijn in Amerika, de nieuwe regels van politieke correctheid en genderongelijkheid in Silicon Valley. De eerste aflevering springt in het vuur en kijkt naar het debat rond geconfedereerde monumenten. 
Katie Couric praat met een gast in aflevering één van Amerika binnenstebuiten .National Geographic/Tom Daly
Iedereen wil in zijn comfortzone blijven om zich te omringen met gelijkgestemde mensen. Ze zijn niet bijzonder ontvankelijk voor een ander gezichtspunt of een andere levenservaring, zei Couric. Haar hoop, zo niet om mensen van gedachten te doen veranderen, is om op zijn minst een volledig beeld te geven. Er is een gevoel in Amerika dat je partij moet kiezen. Je moet zeggen dat je met iemand of tegen iemand bent. Ik hoop dat ik een paar ogen kan openen en misschien mensen aan het denken kan zetten.
Couric houdt vol dat haar ervaring als nieuwscommentator haar goed van pas komt. Als journalist ben ik onverzadigbaar nieuwsgierig naar de perspectieven van andere mensen, naar het echt uitpakken van een probleem en begrijpen waar mensen vandaan komen. Dat bevrijdt mij om de juiste vragen te stellen. En om enkele van deze zeer netelige kwesties te ontrafelen.
Wat betreft die softbalvragen waar ze bekend om staat? Ze wuifde de kritiek weg. Luister, iedereen is een criticus. Je kunt in de wereld van vandaag niet bestaan zonder dat mensen op je schieten en je bekritiseren. En misschien geeft dat vertrouwen dat ze heeft verdiend haar in dit geval toegang die ze anders niet zou hebben gehad.
Maar dat wil niet zeggen dat ze snelvuurvragen zal afschieten op de mensen die ermee instemmen Amerika binnenstebuiten . Couric ziet haar nieuwe show eerder als een manier om de manier waarop moeilijke kwesties worden aangepakt op 24-uurs nieuwsnetwerken tegen te gaan.
De uitdaging is dat dit echt grote, grote kolossale problemen zijn, toch? En [we moeten] ervoor zorgen dat we lang genoeg bij de verhalen blijven, niet de oppervlakte afschuimen. Je hoort iets voor een dag en dan is het vergeten. Nieuws flitst bijna voor je ogen, het is als, 'he, wacht even. Zijn we er ooit echt achter gekomen waarom dit in Charlottesville gebeurde? Begrijpen we echt de vervreemding die mensen in de arbeidersklasse voelen en waarom?’ Misschien moeten we begrijpen wat we voelen.
Het veld ingaan, praten met de gemiddelde Jane of Joe, is tegenwoordig een beetje ongebruikelijk, vindt Couric. We lijken een beetje afstand te hebben genomen van dit soort journalistiek. Veel [televisie speelt zich af] in studio's met experts en pratende hoofden, mensen [die] deze problemen niet elke dag meemaken. Het is belangrijk voor ons om via persoonlijke verhalen in aanraking te komen met een hele reeks problemen. 
Amani Al Khatahtbeh, MoslimMeisje oprichter en redacteur, met Katie Couric.National Geographic/Jason DeCrow
Toegegeven, het is cliché om te zeggen, voegde ze eraan toe, ik wilde van dichtbij en persoonlijk komen met de mensen die levende voorbeelden zijn van deze enorme veranderingen die we in onze samenleving zien.
Maar is ze klaar om zelf keiharde vragen te beantwoorden? Gevraagd naar de beschuldigingen van seksuele intimidatie waarbij haar lange tijd betrokken was Vandaag co-anker Matt Lauer, die opdook net toen ze haar nieuwe show begon te promoten, zei Couric, ik was er totaal niet van op de hoogte dat dit soort dingen gebeurde op een werkplek waar ik van hield en waar ik gedijde, godzijdank, meer dan 15 jaar. Ik heb echt niets extra's toe te voegen, behalve dat het erg verontrustend en teleurstellend en echt verontrustend was. Dat is het eigenlijk wel.
Maar, meent ze, de ervaring heeft haar laten zien hoe onbewust iemand kan zijn van wat er achter gesloten deuren gebeurt. Ik denk dat er veel geheimzinnig gedrag is in bedrijven. Ik denk niet dat dit uniek is voor een organisatie of werkplek. Het heeft me zeker aan het denken gezet over wat organisaties kunnen doen om werkplekken veiliger en professioneler te maken.
Het zal interessant zijn om te zien hoe Couric het probleem van genderongelijkheid in haar serie aanpakt - hopelijk de vragen stellen die moeten worden aangepakt.
‘America Inside Out met Katie Couric’ gaat van start op woensdag om 10e/9c op National Geographic.
