Het fraudeproces van Theranos-oprichter Elizabeth Holmes begint in augustus 2020.JP Yim/Getty Images brutaal, niet knipperend oplichter Elizabeth Holmes staat volgende zomer terecht voor haar hoofdrol in de Theranos schandaal. Zoals je je misschien herinnert, was Theranos de bloedtest-startup die ooit werd gewaardeerd op $ 9 miljard; nu wordt de voormalige lieveling van Silicon Valley eindelijk geconfronteerd met beschuldigingen van fraude.
Holmes, gekleed in een zwarte coltrui, werd aangekondigd als de volgende Steve Jobs, kamers vol mensen die elk vads woord van haar zouden vasthouden. In een klassiek Silicon Valley, nep totdat je het stijl maakt, bleek Holmes een drie-kaart monte-zwendel te hebben bij investeerders, artsen en het grote publiek. Het was een klassiek geval van de nieuwe tech startup-kleding van de keizer - waarin honderden miljoenen dollars naar Holmes en haar bedrijf Theranos werden gegooid. En niemand wilde aanvankelijk bluffen.
Holmes riskeert nu 20 jaar gevangenisstraf.
Amerikaanse districtsrechter Edward Davila vorige week aangekondigd dat het proces tegen Holmes en Theranos COO Zonnig Balwani zal beginnen met juryselectie op 28 juli 2020 in een federale rechtbank in San Jose. De zaak draait om de fraude van het bedrijf tegen investeerders, artsen en patiënten, waarbij zowel Holmes als Balwani worden geconfronteerd met negen tellingen van draadfraude en twee tellingen van samenzwering om elk draadfraude te plegen.
Zal Holmes in de voetsporen treden van een andere beruchte oplichter van dit tijdperk, oprichter van het Fyre Festival Billy McFarland ,wie zit nu een gevangenisstraf van vijf jaar uit voor het oplichten van investeerders van $ 27,4 miljoen voor zijn nachtmerrieversie van een muziekfestival?
Diep van binnen weten we allemaal dat Holmes geen dag in de gevangenis zal doorbrengen. Het is een verhaal over status, wit privilege en een goed verbonden familie. Ze heeft vast betere advocaten dan O.J. Simpson. We hebben ook een president in het Witte Huis die zich op dezelfde manier naar zijn ambt heeft gesleept als Theranos investeerders liet geloven dat Holmes de volgende Steve Jobs was.
Holmes en Trump zijn twee uitstekende voorbeelden van de doe alsof tot je het maakt mentaliteit van deze tijd.
Stanford drop-out Holmes heeft initiële financiering opgehaald voor: Theranos door gebruik te maken van haar familiebanden . Haar vader, Christian Rasmus Holmes IV, was een vice-president bij Enron ,en ze gebruikte zijn connecties en invloed om voor een zeer krachtige VC te komen. Tegen het einde van 2004 had Holmes bijna $ 6 miljoen opgehaald; de eerste twee investeerders waren de vriend van haar vader en haar voormalige buurman.
Diezelfde connecties zouden haar uit de gevangenis kunnen houden - of op zijn minst zou ze in de gevangenis kunnen belanden Martha Stewart gevangenis ,het doen van een symbolische straf van zes maanden.
Of misschien is het lot van Holmes dat van het bedrijf van haar vader,Enron? Het zit in de familiegenen - zoals vader zo dochter - als het gaat om associaties met geschonden bedrijven.Het verleden kennen is de toekomst kennen.
Enron, de energiehandelaar en -leverancier, was een ander bedrijf dat tot duizelingwekkende hoogten steeg en een spectaculaire vrije val maakte. Terug in de jaren '90, Fortuin zes opeenvolgende jaren uitgeroepen tot Enron America's Most Innovative Company.
Hier ging het allemaal mis voor Enron, en laat het me weten als een van deze scenario's bekend voorkomt. Volgens Investopedia :
- Het leiderschap van Enron hield de regelgevers voor de gek met nepaandelen en niet-boekhoudkundige praktijken.
- Enron gebruikte Special Purpose Vehicles (SPV's) of Special Purpose Entities (SPE's) om zijn bergen schulden en giftige activa te verbergen voor investeerders en crediteuren.
- De prijs van de aandelen van Enron ging van $ 90,75 op het hoogtepunt naar $ 0,26 bij faillissement.
Het resultaat was dat verschillende leidinggevenden van Enron werden beschuldigd van samenzwering, handel met voorkennis en effectenfraude. CEO Kenneth Lay werd veroordeeld op zes tellingen van fraude en samenzwering en vier tellingen van bankfraude; hoewel hij uiteindelijk een ernstige hartaanval kreeg en stierf voordat hij werd veroordeeld, waardoor hij uit de gevangenis bleef.
Uiteindelijk verloren de aandeelhouders van Enron in vier jaar $ 74 miljard.Op zijn beurt resulteerde de Enron-zaak in meer regelgeving om te voorkomen dat een dergelijk grootschalig bedrijfsfraudeschandaal zich opnieuw zou voordoen.
Zal de Theranos-fraudezaak van 2020 hetzelfde doen voor de startup-wereld? En zal Elizabeth Holmes zichzelf opnieuw uitvinden als we een kaartje kopen voor Fyre Fest II?
