De nieuwe American Apparel lijkt veel op de oude versie van het merk.Courtesy American Apparel ontdek gratis van wie een telefoonnummer is
American Apparel is officieel klaar voor een wereldwijde comeback. Ja, het merk opgericht door de nogal onsmakelijke Dov Charney, die hipsters in het begin in glanzende, nauwsluitende spandex wikkelde, kondigde vandaag zijn wereldwijde herlancering aan.
Charney begon American Apparel in 1991 als groothandel met een lening van $ 10.000 van zijn vader; tien jaar later had het merk 250 winkels in 20 landen. Maar te midden van tankverkoop en ongebreidelde beschuldigingen van aanranding, was Charney... afgezet als CEO en voorzitter in 2014. Slechts drie rotsachtige jaren later, in januari 2017, American Apparel werd op een veiling gekocht door Gildan Activewear , een Canadees sportkledingbedrijf, voor $ 88 miljoen. Gildan blies het merk meteen nieuw leven in; in feite gingen ze zo snel dat ze het bedrijf in augustus van dat jaar officieel opnieuw konden lanceren in de VS.
Op het eerste gezicht is er niet veel veranderd bij American Apparel sinds de verandering van eigenaar - en dat is een beetje het punt.
Thier is een diepe liefde voor het merk, zowel voor het product als voor wat het op zijn hoogtepunt was, legt Sabina Weber, de marketingdirecteur bij American Apparel, uit. Ze ging verder met in detail hoe klanten van over de hele wereld het merk via Instagram zouden DM'en en smeekten om terugkeer naar de markt. Enthousiaste fans in het VK en Canada stuurden foto's van hun versleten hoodies om te vragen wanneer ze deze konden vervangen, terwijl anderen berichten stuurden waar Charney waarschijnlijk een kick van zou hebben gekregen.
Een man zou ons DM's sturen met de woorden: 'Hey American Apparel, ik ben naakt. Wanneer kom je terug?' Zijn oude American Apparel-kleren vielen eigenlijk van hem af, herinnert Weber zich.
Net als in zijn gloriejaren, biedt de wereldwijde website van het merk nog steeds gewaagde foto's van zwervers die nauwelijks bedekt zijn door korte shorts, schaars geklede modellen in elastische disco-onesies en veel van die sweatshirts met ritssluiting die ooit onvermijdelijk waren. De site heeft zelfs het gedurfde, maar bochtige lettertype behouden waar American Apparel synoniem voor is geworden. 
De nieuwe American Apparel is precies zoals je hem herinnert.Courtesy American Apparel
Dus, wat is hier echt nieuw? Welnu, alle modellen die door American Apparel zijn ingehuurd, zijn nu ouder dan 21 en zijn op geen enkele manier geretoucheerd. En hoe sexy deze afbeeldingen ook zijn, ze missen ook de ordinaire seksuele ondertoon die vintage American Apparel-foto's vroeger hadden.
En dat hele Made in USA gedoe? Het is gewoon geen belangrijk aandachtspunt meer.
We hebben een merkonderzoek gedaan en er is een halo-effect voor het sweatshop-vrije aspect, maar niet gemaakt niet 'Made in USA', merkt Weber op. Die studie was meer een experiment, uitgevoerd met een kleine capsulecollectie van Made in USA-stijlen. Ze werden verkocht naast identieke stukken die elders in de wereld werden gemaakt, maar met prijzen die de verschillen in productiekosten weerspiegelen - de items die in de VS werden gemaakt, waren iets duurder, hoewel beide werden gemaakt in sweatshop-vrije faciliteiten. Volgens Weber was er geen significante stijging in de verkoop van de in de VS gemaakte stukken, dus het valideerde hun aannames over het onderwerp. Nu American Apparel geen trouw zweert aan de VS, hebben ze fabrieken in dienst in Midden-Amerika, de Dominicaanse Republiek en Bangladesh.
Een ander aandachtspunt voor de nieuwe American Apparel is de maatvoering. In het verleden viel hun kleding erg klein uit - volgens een rapport van Fitbay in 2014, bijna 40 procent van de vrouwelijke shoppers moest een maat groter kopen bij American Apparel. Weber stelde Braganca gerust dat het merk een groter model is gaan gebruiken, wat betekent dat de maten nu dichter bij het industriegemiddelde liggen.
Voor een merk dat belooft zich te concentreren op lichaamspositiviteit, inclusiviteit en diversiteit, lijken ze die belofte echter niet waar te maken. Voor de meeste stijlen die op de American Apparel-site worden aangeboden, is de grootste maat een XL, hoewel een paar items, zoals de hoodies, worden aangeboden in een 2XL. Nog erger? Sommige items worden alleen aangeboden als one size fits all, waarvan we allemaal weten dat ze niet bij elk lichaam passen. Hoewel er volgens Weber discussies zijn geweest over het introduceren van een plus-size assortiment, zal dit in de nabije toekomst niet gebeuren.
Ik weet dat het iets is waar we het over hebben. Het verandert je bedrijfsmodel en het beïnvloedt alle componenten van de operatie, dus het is een investering vanuit een tijd- en geldperspectief, merkte ze op.
Maar het merk heeft een solide plan om diversiteit aan te pakken met de aanstaande lancering van een naaktcollectie. Aangeboden in negen verschillende tinten, zullen tal van huidtinten vertegenwoordigd zijn in deze lijn van beha's, bodysuits en ondergoed. Houd ook een Pride-collectie in de gaten, die dit voorjaar wordt gelanceerd.
Natuurlijk is het misschien niet dezelfde American Apparel die je op de universiteit of elk jaar aanbad in de drie weken voorafgaand aan Halloween, maar dat zou eigenlijk een goede zaak kunnen zijn. Het klinkt alsof deze nieuwe en bijgewerkte versie van het bedrijf eigenlijk een geweten heeft.
