WASHINGTON, DC – 16 JUNI: Sidney Blumenthal (C), een oude adviseur van Bill en Hillary Clinton, arriveert om te worden afgezet door de House Select Committee on Benghazi (Foto: Chip Somodevilla/Getty Images) Op 16 juni ondervroeg het Benghazi Select Committee, dat achter gesloten deuren bijeenkwam, de vertrouweling van Hillary Clinton, Sidney Blumenthal, negen uur lang over e-mails die hij naar de toenmalige staatssecretaris had gestuurd met privé verzamelde inlichtingenrapporten van binnenuit Libië.
De vrijgeven van nieuwe e-mails van de heer Blumenthal markeerde een mijlpaal voor de commissie, noemde commissievoorzitter, de Republikeinse afgevaardigde Trey Gowdy uit South Carolina, opmerkelijk, omdat geen enkele congrescommissie die eerder naar Benghazi of Libië heeft gekeken, deze memo's heeft ontdekt.
Toch was er geen verklaring over hoe deze e-mails nieuwe inzichten of informatie bevatten over de aanval van 11 september 2012 op de Amerikaanse diplomatieke compound en CIA-basis in Benghazi, Libië, die resulteerde in de moorden op ambassadeur Chris Stevens, Foreign Service Officer Sean Smith , en CIA-aannemers Tyrone Woods en Glen Doherty.
Mr. Blumenthal zelf dat is genoteerd mijn getuigenis heeft geen licht geworpen op de gebeurtenissen in Benghazi - en dat zou het ook niet kunnen - omdat ik geen kennis uit de eerste hand heb.
Dit is een consistent thema geweest in het onderzoek van het Huis - een razernij van mediavuurwerk, met weinig inhoudelijke vooruitgang bij het nastreven van het feitelijke mandaat van de commissie. (De meerderheid van het personeel van het Benghazi Select Committee heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar).
Onder leiding van een 18-koppige Republikeinse staf, wiens fulltime medewerkers zijn gemiddeld betaald van $ 128.750 per jaar, is het Benghazi Select Committee in een ploeterend tempo te werk gegaan. Tot nu toe heeft het slechts drie hoorzittingen gehouden en tegen het einde van deze week zullen slechts 29 getuigen zijn geïnterviewd. Ter vergelijking: het onderzoek van het Congres naar het Iran Contra-schandaal duurde 10,5 maanden, gedurende welke tijd de onderzoekers voerden 500 interviews samen met 40 dagen openbare hoorzittingen.
Het gebrek aan vooruitgang is vooral opvallend als je bedenkt dat zeven congrescommissies en een State Department Accountability Review Board al onderzoek hebben gedaan naar de aanval. Meest recentelijk zijn de bevindingen van de door de Republikeinen geleide House Intelligence Committee gevonden: geen bewijs voor veel van de beschuldigingen aan het adres van president Barack Obama, Hillary Clinton en andere regeringsfunctionarissen.
Meer dan 13 maanden heeft het Benghazi Select Committee meer dan $ 3.500.000 , overschrijding van het budget van de gehele House Intelligence Committee . Dit cijfer omvat niet de aanzienlijke uitgaven die door het ministerie van Buitenlandse Zaken en het ministerie van Defensie zijn gedaan om materiaal te vinden en vrij te geven dat door de commissie is aangevraagd, of de kosten van getuigenreizen voor degenen die voor de regering werken.
Hoewel de exacte dollarbedragen die door federale agentschappen zijn uitgegeven niet beschikbaar zijn, werpen details die zijn vrijgegeven over andere declassificatieprocessen licht op deze kosten. In maart 2014 heeft het ministerie van Defensie op de hoogte Democratische afgevaardigde Adam Smith, ze hadden miljoenen dollars en duizenden manuren uitgegeven om te reageren op talrijke en vaak repetitieve verzoeken van het Congres met betrekking tot Benghazi. Momenteel heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken: 12 fulltime medewerkers betaalde tussen $ 63.700 en $ 150.000 om de e-mails van Hillary Clinton te beoordelen, een proces dat volgens de Nationaal tijdschrift . De totale kosten voor deze documentquery's zouden ver in de acht cijfers kunnen lopen. Bijvoorbeeld, de IRS besteedde $ 14 miljoen in reactie op onderzoeken van het Congres naar beschuldigingen heeft het de aanvraagprocedure voor belastingvrijstelling gepolitiseerd.
De Benghazi Select Committee heeft weinig te zien voor de aanzienlijke uitgaven - afgezien van een spoor van onvervulde beloften door de voorzitter. We hebben hoorzittingen in januari, februari en maart , Rep. Gowdy (R-SC) aangekondigd in december.
Dat is nooit gebeurd. WASHINGTON, DC - JUNI 16: House Select Committee on Benghazi Voorzitter Trey Gowdy (R-SC) spreekt met verslaggevers. (Foto door Chip Somodevilla/Getty Images)
De commissie heeft in januari één hoorzitting gehouden, gericht op: uitschelden Wetgevende liaison van het ministerie van Buitenlandse Zaken Joel Rubin over de productie van documenten. CIA-vertegenwoordiger Neil Higgins ontsnapte met een zacht gesprek.
Twee dagen na zijn aankondiging in december vertelde Rep. Gowdy aan Fox News' Greta Van Susteren dat de commissie een... hoorzitting in januari om te onderzoeken waarom het ministerie van Buitenlandse Zaken in Benghazi was. Die hoorzitting heeft nooit plaatsgevonden.
In februari, Rep. Gowdy een brief gestuurd naar het democratisch lid van de commissie, Elijah Cummings (D-Md), die hem meedeelde dat ik vanaf april van plan ben een lijst van twintig prominente leden van de regering-Obama te interviewen, waaronder voorzitter van de gezamenlijke stafchefs Martin Dempsey, voormalig Witte Huis Perssecretaris Jay Carney, stafchef van het Clinton State Department Cheryl Mills onder anderen.
Volgens een medewerker van de Democratische commissie moet de commissie nog één persoon op Gowdy's lijst interviewen.
In april was Gowdy weer te zien in de show van Van Susteren beweren , doen we vier getuigenverhoren per week, terwijl we er twee deden.
Een democratisch comité, dat om anonimiteit vroeg, vertelde de waarnemer dat het selecte comité nog nooit vier interviews per week heeft gedaan.
Rep. Gowdy stelt nu dat de commissie haar werk in 2016 zal voortzetten en de kosten voor de belastingbetalers zal verhogen tot meer dan $ 6.000.000, waarbij hij zijn passiviteit opwerpt als gevolg van het trage tempo van de regering-Obama bij het produceren van gevraagde documenten, een twijfelachtige premisse. Rep. Gowdy begon ontvangen documenten in augustus. De commissie heeft haar eerste verzoek aan het ministerie van Buitenlandse Zaken pas half november ingediend, zes maanden na het begin van haar werkzaamheden. Zijn documentverzoek aan het ministerie van Defensie werd pas begin april van dit jaar bezorgd.
Rep. Gowdy is in dezelfde geest te werk gegaan toen hij probeerde de verschijning van Hillary Clinton voor de commissie te plannen. Begin september Stop Hillary PAC , die maar om één reden is opgericht - om ervoor te zorgen dat Hillary Clinton nooit president van de Verenigde Staten wordt, leverde een petitie met 264.000 handtekeningen waarin Gowdy werd geëist de minister van Buitenlandse Zaken te bellen om te getuigen.
De volgende dag , vroeg hij vertegenwoordiger Cummings om namens hem contact op te nemen met mevrouw Clinton om te bepalen of zij zou getuigen. Tijdens een telefoongesprek van 12 november met personeel van meerderheids- en minderheidscommissies, bevestigde het team van Clinton dat ze bereid zou zijn om in december voor de commissie te getuigen. Rep. Gowdy onlangs de doelpalen verplaatst , met het verzoek om te verschijnen voor een privé getranscribeerd interview, in tegenstelling tot een openbare hoorzitting.
Onlangs heeft de commissie een deel van haar focus verlegd van het onderzoeken van de daadwerkelijke aanval in Benghazi, naar het herzien van beleidsbeslissingen die Hillary Clinton heeft genomen met betrekking tot Libië meer dan negentien maanden voorafgaand aan de aanval. Rep. Gowdy, bevestigde dit aan this Politiek , die meldde dat bredere problemen met het Libië-beleid van de Obama-regering een lelijke albatros zouden kunnen zijn die op de Clinton-campagne drukt.
Rep. Cummings gelooft dat deze inspanningen deel uitmaken van een visserij-expeditie voor alles wat ze kunnen gebruiken tegen minister Clinton in haar presidentiële campagne. Hij vervolgde: Na een heel jaar lijkt het nu duidelijk dat dit onderzoek wordt uitgesteld om minister Clinton en haar campagne voor het presidentschap aan te vallen - daarbij miljoenen dollars van de belastingbetaler verspillend.
In mei 2014 werd gemeld dat de Republikeinen zich zorgen maakten dat als ze een Benghazi Select Committee oprichtten, dit geen tastbare resultaten zou opleveren. Onderzoek en vind niets nieuws, en de commissie ziet eruit als een stelletje obsessieve blikken, schreef Eli Lake . Een lid van het Huis vertelde Lake: Dit kan een konijnenhol zijn.
Het is een extreem diepe geworden.
