HACKENSACK – Sheriff Michael Saudino van Bergen County en Jim Tedesco, directeur van Bergen County, hebben samen een nieuw proefprogramma aangekondigd om wetshandhavers van de provincie te voorzien van lichaamscamera's in een poging de burgerlijke onlusten die andere delen van het land hebben geschokt, te voorkomen.
Je zou je kop in het zand moeten hebben om de uitdagingen en gebeurtenissen die het afgelopen jaar in onze samenleving hebben plaatsgevonden en de effecten die ze hebben gehad op de rechtshandhaving niet te erkennen, zei Saudino, een Republikein, geflankeerd door Democraat Tedesco en andere ambtenaren uit Bergen op woensdag in het Bergen County Justice Center in Hackensack. Het is mij en de leiding van dit graafschap duidelijk dat de rechtshandhaving van de eenentwintigste eeuw niet kan toezien en alleen kan reageren op gebeurtenissen wanneer ze zich voordoen. We hebben een kans om de wetshandhaving hier in Bergen County te verbeteren, en om de relaties met de gemeenschap en de veiligheid van agenten te versterken.
Het proefprogramma dat in de komende weken zal worden geïntroduceerd, zal 47 lichaamscamera's leveren aan het personeel van het Sheriff's Office van Bergen County en het Bureau of Police Services tegen een kostprijs van ongeveer $ 70.000, volgens provinciale functionarissen. Saudino benadrukte in zijn opmerkingen aan de pers dat het proefprogramma zal worden gefinancierd door middel van verbeurdverklaringen met de hulp van het openbaar ministerie van Bergen County en federale subsidies zonder kosten voor de belastingbetalers van Bergen County.
In het hele land zijn wetshandhavingsorganisaties op zoek naar het gebruik van lichaamscamera's als hulpmiddel om de relatie tussen agenten en burgers te verbeteren. Hoewel de beslissing om lichaamscamera's in andere gemeenschappen te implementeren vaak een reactie was op een tragedie of een geschil, heeft Bergen County de mogelijkheid om proactief te zijn, zei Tedesco. Wij zijn van mening dat deze camera's een hulpmiddel zijn dat de wetshandhavers en het publiek effectief zal beschermen op een manier die de inwoners van Bergen County het beste dient.
Saudino, de voormalige politiechef van de gemeente Emerson in Bergen County, sprak uit persoonlijke ervaring toen PolitickerNJ hem vroeg hoe lichaamscamera's zijn officieren zullen helpen het soort interacties met het publiek te vermijden dat leidde tot burgerlijke ongeregeldheden die het afgelopen jaar in Ferguson werden gezien, Missouri en Baltimore.
Ik wilde niet dat [mijn agenten] het gevoel kregen dat Big Brother toekeek, maar ik herinner me dat ik dacht dat [het installeren van camera's op het dashboard van de politieauto] een van de beste beslissingen was die ik ooit heb genomen, zei Saudino minuten nadat hij een brief hardop had voorgelezen van de New Jersey National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), president Richard Smith, ter ondersteuning van het programma. Officieren zouden zich hiertegen kunnen verzetten, maar het beleid wordt bepaald door de bazen. Ik heb mijn mannen in Emerson verzekerd, en ik kan hier hetzelfde zeggen, dat we nooit alleen maar naar een video zullen kijken om te proberen een officier te vinden die iets verkeerd doet. Meestal zijn ze een hulp voor officieren. Ik verwacht volledige medewerking van de PBA. [De bodycamera's] zijn een goed hulpmiddel.
