Het verhaal van Edgar Rice Burroughs wordt uit de mottenballen gesleurd voor 'The Legend of Tarzan'

Tarzan en alle andere junglepersonages gecreëerd door Edgar Rice Burroughs in 1912 zijn uit de mottenballen gesleurd in talloze filmincarnaties, nieuwe generaties opwindend en met een grote verscheidenheid aan Muscle McGurks van Buster Crabbe tot Lex Barker, het beroemdst in de serie van MGM blockbusters met in de hoofdrollen Olympisch zwemkampioen Johnny Weissmuller als de Ape Man en Maureen O'Sullivan (Mia Farrow's moeder) als Jane. De laatste keer rond de boomhut was de saga uit 1984 Grekystoke: The Legend of Tarzan, Lord of the Apes met de Franse hunk Christopher Lambert, die probeerde het originele verhaal te vertellen zoals gevisualiseerd door de auteur. Een producer die er vast van overtuigd is dat het filmpubliek een onverzadigbare honger heeft naar apenzaken, heeft nu een weelderige, dure, jammerlijk gedigitaliseerde versie van de legende bedacht die opnieuw gebaseerd is op het originele Burroughs-avontuur. De visie van regisseur David Yates, die de laatste vier Harry Potter-films maakte, ligt zo dicht bij de 1984 Greystoke dat ik vrees dat het publiek hem ongelijk kan bewijzen. Ondanks het exorbitante prijskaartje, ziet en voelt het allemaal gevaarlijk dicht bij iets dat we eerder hebben gezien.

Fans van de oude MGM-serie zullen teleurgesteld zijn dat Jane een Amerikaan is geworden, er is geen jongen of ondeugende chimpansee genaamd Cheetah (beiden waren MGM-uitvindingen), en Tarzan is nu een onberispelijk geklede Engelse aristocraat verfijnd door perfecte dictie en de titel Lord John Clayton III, erfgenaam van het landgoed achtergelaten door zijn grootvader, de zesde graaf van Greystoke. Flashbacks verwijzen naar het scheepswrak in Ivoorkust waardoor hij in de wildernis van Afrika strandde en werd grootgebracht door gorilla's. Twintig jaar later werd hij ontdekt als een naakte man, zoals de censors zouden toestaan, slingerend op wijnstokken en keerde hij terug naar de beschaving waar hij een lendendoek verruilde voor een driedelig pak en leerde om Earl Grey-thee te verkiezen boven yakmelk. Het nieuwe complot begint wanneer Tarzan, nu een afgezant van het Parlement, terugkeert naar Congo met Jane op sleeptouw om de inboorlingen te redden van uitbuiting en een genocide, bedacht door de duivelse Belgische schurk Kapitein Leon Rom (Christoph Waltz), die hun diamantvoorraad plundert, bewaakt door een stam wiens leider hem de juwelen belooft op één voorwaarde: breng Tarzan terug zodat de stam kan martelen en doden. Tarzan slaat de uitnodiging af met een van de beste regels van de film: ik heb Afrika al gezien - en het is... heet !

Je moet de pure fysieke reikwijdte van dit epos bewonderen, zelfs als er geen dieren in zitten. De gorilla's, leeuwen en krokodillen die snakken naar een maaltijd van Tarzan zijn allemaal door de computer gegenereerd en hebben hun beet verloren. De gorilla's grommen en ontbloten hun tanden, vechtend tegen Tarzan uit wraak voor de oude tijd, maar ze zien eruit als figuranten in gorillakostuums van vroeger Jungle Jim flitsen. Jane (Margot Robbie) mist haar oude sarong maar spreekt nog steeds een gemene Watusi. Ze wordt met hoge snelheid door het water gejaagd door een hongerig nijlpaard. Knappe Alexander Skarsgard is opgepompt, gepolijst en klaar voor de camera, maar te mooi en delicaat om te worden aangezien voor Tarzan. En Samuel L. Jackson, van alle mensen, is een overlevende van de burgeroorlog die meegaat om ervoor te zorgen dat de inboorlingen niet in slaven worden veranderd. Waardoor Waltz wegloopt met de meeste beelden die een van zijn sublieme masterclasses geven in de kunst van verrukkelijke schurkenstreek, een smeuïge glimlach op zijn gezicht in een wit ijspak. Alle anderen in De legende van Tarzan is als de bedriegers op De waarheid vertellen .

Bekijk interviews op de set met Alexander Skarsgard, Margot Robbie en Christoph Waltz: