Edward Norton's 'Motherless Brooklyn' is een moeizame lading twaddle

Moederloos Brooklyn is een kolossale verveling geschreven, geregisseerd en geproduceerd door Edward Norton, die een detective speelt met het syndroom van Gilles de la Tourette, genaamd Lionel Essrog. (Je kunt dit niet verzinnen.) Ik heb hem altijd bewonderd als een acteur die soms ongewone en verrassende keuzes maakt in films, maar niet altijd. (Ik vind De ongelooflijke Hulk moeilijk te vergeven, maar misschien had hij een nieuwe pooltafel nodig.) Als regisseur is dat een andere filibuster. Hij weet waar hij de camera moet plaatsen, een scène moet blokkeren en actie moet roepen! zelfs als hij niet weet hoe hij knippen moet zeggen! Wat hem geen idee geeft, is coherentie. Moederloos Brooklyn is zo rommelig, verwarrend en zinloos dat je de helft van de tijd niet weet wat er aan de hand is, en het kan je ook niets schelen.

ZIE OOK: Nautische thriller 'Mary' is zo verloren en onbeweeglijk als een gestrande makreel

Gebaseerd op een lang, meanderend boek van de cult-auteur Jonathan Lethem, het is een moeizame, luguber kletspraatje over ... waarover precies? Je hebt gelijk om te vragen, en wanneer dit ding vijf minuten minder dan 2 en een half uur eindigt, zul je het waarschijnlijk opnieuw vragen. Om de een of andere reden die nooit duidelijk is, wordt een man genaamd Frank Minna (Bruce Willis) vermoord, met achterlating van de vier toegewijde discipelen die hij heeft gered uit een katholiek weeshuis dat zonder roer verloren is gegaan.

Ze stonden bekend als de Minna Men en deden boodschappen, groeiden op met de taal en de zeden van de straten van New York en leidden uiteindelijk Minna's bedrijf als gumshoes, onroerendgoeddealers en limousinechauffeurs. Op zoek naar aanwijzingen over wie hem heeft neergestoken, stuiten de mannen op Mo (Alec Baldwin), het machtige hoofd van de opruiming van de sloppenwijken in New York voor stadsontwikkeling (en misschien de corrupte parkcommissaris) die de stad afpakt door elke bouwklus te controleren. Tel de smeergelden, grote diefstal en naoorlogse politieke misdaden bij elkaar op, en je krijgt een film die alleen maar praat en geen actie is, met zoveel plotwendingen dat je uiteindelijk gewoon je schouders ophaalt en hardop lacht. Op een gegeven moment, wanneer Norton zucht, waar gaat het allemaal om, verandert het lachen in cynische guffaws.

Ingewikkeld en langzaam bewegend tegelijkertijd is een dodelijke formule voor catastrofaal kassasucces, en lijnen zoals Brooklyn's big, maar er zijn nog grotere dingen die de dingen niet veel opvrolijken. De Lethem-roman vertaalt zich niet van pagina naar scherm met enige duidelijkheid die het waard is om over naar huis te schrijven, en Nortons gedurfde, noirachtige jaren vijftig kwaliteit geeft een sfeer van claustrofobie aan het katatonische tempo.

Erger dan de modderige incoherentie is de pijn van het kijken naar de regisseur die zich een weg baant door 2 en een half uur stamelen, stotteren en trillen. Enorme camera-opstellingen in Penn Station, achtervolgingen in auto's en optredens in jazzclubs, allemaal met een gerucht klein budget, slagen erin om de aandacht af te leiden van de verspilling van een getalenteerde cast met onder meer Cherry Jones, Willem Dafoe, Dallas Roberts, Bobby Cannavale en de lieftallige Gugu Mbatha -Rauw. Ze hadden allemaal thuis moeten blijven om herhalingen van oude George Raft-films te kijken.