Astra's Rocket 3.1 verliet de kust van Alaska op 12 september 2020 op de Kodiak-lanceringslocatie van Astra.astraal De Amerikaanse aandelenmarkt verwelkomt donderdag haar eerste raketbedrijf. Het is niet SpaceX , Virgin , of een van die door miljardairs gesteunde ondernemingen, maar een weinig bekende kleine startup (ze maken letterlijk kleine raketten, slechts 38 voet lang) uit de Bay Area genaamd Astra Space.
Astra Space begon donderdag te handelen op Nasdaq toen het de fusie voltooit met Holicity, een special purpose acquisitiebedrijf (SPAC) ondersteund door Bill Gates, telecom miljardair Craig McCaw en andere investeerders. Door de fusie wordt het gecombineerde bedrijf gewaardeerd op 2,1 miljard dollar. Vóór de SPAC-deal had Astra slechts $ 100 miljoen aan kapitaal opgehaald. Het zal naar verwachting $ 500 miljoen aan contante opbrengsten van de openbare notering ophalen.
Dit is de snelste manier voor ons om niet alleen meer dan een half miljard dollar aan kapitaal op te halen, maar ook om publieke markten te bereiken, vertelde Chris Kemp, CEO van Astra, in februari aan CNBC toen de deal werd aangekondigd.
In tegenstelling tot SpaceX, ULA en andere grote NASA-aannemers die gigantische raketten bouwen, is Astra gespecialiseerd in het maken van raketten voor betaalbare satellietleveringsmissies. Het bedrijf bereikte afgelopen december voor het eerst de ruimte (maar niet in een baan om de aarde) tijdens een testvlucht van een Rocket 3.2 vanaf het Pacific Spaceport Complex op Alaska.
Zijn opvolger, Rocket 3.3, zal naar verwachting deze zomer een baan om de aarde bereiken tijdens een operationele missie. Astra streeft ernaar om tegen volgend jaar wekelijkse missies te vliegen en mogelijk tegen 2025 dagelijkse missies. Door naar de beurs te gaan, krijgen we een volledig gefinancierd pad naar dagelijkse ruimtebezorging. We hadden dat niet eerder, vertelde Kemp Space.com op donderdag.
We zijn helemaal nederig door de mogelijkheid om nu publieke aandeelhouders te hebben om de missie te ondersteunen, en ik denk dat dit echt een behoorlijk historisch moment is, voegde hij eraan toe. Astra krijgt binnenkort te maken met hevige concurrentie. Rocket Lab, een directe rivaal die vergelijkbare kleine raketten voor het afleveren van satellieten maakt, gaat naar de beurs via een SPAC-fusie met Vector Acquisition Corporation met een waardering na de notering van $ 4,1 miljard. Rocket Lab lanceert sinds 2018 operationele missies.
