Eva Noblezada, Andre De Shields en Reeve Carney in Hadestown .Matthew Murphy bad en tennisclub palm beach
Wie houdt er niet van een conceptalbum? Het is waar rock-hipsters en de drama-nerds raakvlakken vinden. Van de old-school klassiekers ( Quadrophenia, Ziggy Stardust, The Wall ) naar die van recentere vintage, zoals die van Janelle Monáe De ArchAndroid of die van Beyoncé Limonade , het genre is een unieke krachtige fusie van pop en verhaal, een die de neiging heeft om mythe, barokke fantasie of bedwelmende sociale statements te omarmen. Aangezien de opnames van de Broadway-cast (gedurende tientallen jaren) de originele conceptalbums waren, was het onvermijdelijk dat producenten zouden proberen rockopera's te reverse-engineeren in toneelspektakels - Tommy , Amerikaanse idioot, om nog maar te zwijgen over het pionieren van Andrew Lloyd Webber Jezus Christus superster en Vermijd , die is ontstaan op vinyl. En hoewel de drang om te theatraliseren logisch is, kleven er gevaren aan het kanaliseren van de lichaamloze glorie van een geweldig album via acteurs op een podium. Hadestown illustreert de geneugten en valkuilen.
De gevierde release van singer-songwriter Anaïs Mitchell in 2010 herontdekte de mythe van Orpheus en Eurydice als een arbeidersfabel van blues, ragtime en New Orleans-jazz. Het Griekse verhaal van een goddelijk begaafde dichter-muzikant wiens door een slang gebeten vrouw sterft op hun trouwdag - wat hem aanzet tot zijn reis naar de hel om haar terug te brengen - is een van de grote liefdesverhalen van Western Civ. Zo subliem is de stem van Orpheus, hij charmeert nimfen, bomen, goden - uiteindelijk zelfs Hades, heer van de onderwereld. Hades staat Orpheus toe om zijn geliefde terug naar de oppervlakte te leiden, zolang hij haar niet aankijkt. Vertrouwen en twijfel worstelen in de borst van onze held, en de winnaar zal het verschil betekenen tussen vreugde en tragedie. Mitchell's Brechtian-Americana ballads (met gastvocalen van Justin Vernon, Greg Brown en Ani DiFranco) zorgden voor een met whisky doordrenkte, voetstampende volksopera die je zou kunnen visualiseren tussen de oordopjes.
Abonneer u op Braganca's Arts-nieuwsbrief
Het is in de reis naar het driedimensionale leven waar de problemen beginnen. Regisseur Rachel Chavkin maakte deze versie Off Broadway in 2016 in New York Theatre Workshop, waar het een soort culthit werd. De huidige, meer blitse productie stopte in het Londense National Theatre voor respectvolle recensies en arriveert nu op Broadway in een seizoen vol grote, spraakmakende musicals ( The Prom, Tootsie, Beetlejuice ). Zonder twijfel, Hadestown heeft een jongere, artier stamboom en een prachtig ontwerp (zoals bij Chavkin's boffo-productie van Natasha, Pierre en de grote komeet van 1812 ). De humeurige set van Rachel Hauck combineert industriële somberheid met elegantie in New Orleans-stijl, een mooi ronddraaiend podium en een hydraulische val die gedoemde zielen naar de onderwereld levert. Michael Krass' flappers-and-tramps-jurken en Bradley King's rock-graf-verlichting geven het stuk sepia-doordrenkte retro cool.
En de cast is rijk aan charismatische kwaliteiten. Zilvervos André De Shields geeft zijn funky-opa-vibe aan de verhalende rol van Hermes. Eva Noblezada met een grote stem wordt geplukt gepersonifieerd als een waifish Eurydice. Passend bij de god van de onderwereld, lijkt de basso profundo van Patrick Page uit de onderste kelder te komen. En, als Persephone, kiest Amber Gray haar devil-may-care jazzdiva-routine op 11, wat haar uiteindelijke transfiguratie als Eartha Kitt op Broadway op een dag verzekert. Minder vruchtbaar is Reeve Carney's Orpheus, opgevat als een sociaal onhandige kunstkenner. Liggend op de Beste Evan Hansen te dik, Carney's neurodiverse Orpheus (veel gapend, armen slap hangen, vingers trillen) is een misfire. De overlevende van Spider-Man: Schakel het donker uit blijft een beetje generiek, ondanks een lief uiterlijk en een mooie pop-falsetto. Hadestown heeft een sterkere injectie van seksueel geladen romantiek nodig.
Maar dat is een klein minpuntje vergeleken met de structurele hindernissen waarmee Chavkin & Co wordt geconfronteerd: de theatrale zwakheid van de bron en de beperkingen van popsongs in een theatrale context. Het originele album is 57 minuten op 20 tracks. Had Mitchell (boek, muziek en songteksten) maar een getalenteerde toneelschrijver vertrouwd om, laten we zeggen, 30 minuten dialoog toe te voegen om karakter te bouwen en deze dystopie uit het depressietijdperk vorm te geven - alle noten-en-bout dingen die een mooi uitgangspunt in een overtuigend drama. De zaden zijn er. Mitchell heeft op een slimme manier een kapitalistische fabel op de mythe geënt. Hades is gemodelleerd naar een soort vakbondsafbrekende fabrieksbaas, en de verdoemden zijn gedemoraliseerde arbeiders. Eurydice gaat naar de hel, niet vanwege een slangenbeet; ze heeft honger en heeft een baan nodig - en Orpheus heeft het te druk met het schrijven van zijn poëzie. Er is hier een potentieel rijke politieke ader. De eerste act dichterbij, Why We Build the Wall dateert van vóór Trump, maar het zijn grimmige, militante lijnen over het buiten houden van de armen dragen een pittige echo van Brecht-Weill.
Al deze rijke bodem smeekt om genuanceerde boekscènes. In plaats daarvan, tussen toegevoegde liedjes, danssequenties, herhalingen en onderstrepingen, Hadestown loopt meer dan twee uur. En het sleept. Meedogenloos knippen van liedjes zou de emotionele inzet hebben vergroot. In plaats daarvan, door de climax van Orpheus en Eurydice uit de hel te lopen, wil je ze haasten, zodat we tot de uitgemaakte zaak kunnen komen. Je kunt genieten van een beklijvende melodie of een aangrijpende tekst, maar cumulatief is de score een massa slank gedramatiseerde ballads en anthems. Na een tijdje wordt de gelijkheid van het sonische landschap eentonig. De plot cirkelt gewoon; we staan niet dichter bij de personages; Hermes houdt vertellen. Het materiaal faalt constant in de show, vertel geen regel van goede verhalen.
Zal een van deze gebreken van belang zijn voor het succes van de show? Interessant is dat het erop lijkt dat deze nobele mislukking en de vage oorpijn ears Wees meer chill beide worden geleverd met ingebouwde fanbases. Toen ik aanwezig was, schreeuwden en juichten mensen na bijna elk nummer. Misschien Hadestown 's 2017 Off Broadway cast-album ging viraal, zoals Wees meer chill 's. Of de oude bewonderaars van Anaïs Mitchell hadden het huis volgepakt. Hordes mensen behandelen het als een gevestigde hit. Veel getalenteerde mensen hebben eraan gewerkt en er zijn een dozijn mooie nummers, maar ik zou willen dat ze in een beter pakket zaten. Hadestown heeft tonnen goede bedoelingen - wat de weg vrijmaakt voor je weet waar.
Update: in een eerdere versie van dit verhaal is de naam Amber Gray verkeerd gespeld. Het stuk is bijgewerkt om deze wijziging weer te geven. Bovendien trekt criticus David Cote zijn gebruik van de term hoochie-mama in. Sinds de partituur en visuals van Hadestown verwijzing naar New Orleans jazz en blues, dacht hij dat de slangterm in overeenstemming zou zijn met de geest van de show en zijn kritiek. De seksuele connotaties van de term zijn echter niet van toepassing op het personage van Persephone, gespeeld door Amber Gray.
