DC Films is na enkele jaren van inconsistentie het meest betrouwbare franchisemerk van WB geworden.Warner Bros. In de nasleep van Marvel's ongekende succes met 2012's De Wrekers- het uitroepteken op hun gedeelde filmische universum-experiment - en hebben besloten: Christopher Nolan is op zichzelf staand Donkere Ridder trilogie, bevond Warner Bros. zich op een kruispunt met DC Films. De uiteindelijke beslissing van de studio was begrijpelijk, hoewel misschien te reactionair. WB haastte zich om Marvel's formule van een gedeeld filmisch universum na te jagen. Maar de vroege inzendingen van Zack Snyder ( Man van staal , Batman v Superman: Dawn of Justice ) bleek polariserend onder fans en critici en, hoewel nog steeds geliefd bij bepaalde fans en winstgevend, voldeed het niet aan de verwachtingen aan de kassa.
Wanneer 2017's Justice League , een mengelmoes tussen Snyder en filmmaker Joss Whedon, door het publiek werd doorstoken en WB tot $ 100 miljoen verloor, was het duidelijk dat deze richting gewoon niet werkte. Het almachtige intellectuele eigendom van stripboeken had een vangnet voor de studio moeten zijn, een additief overschot dat rente en geld naar alle afdelingen van het bedrijf leidde. In plaats daarvan was het de bron van constant en oppositioneel onderzoek geworden. Er moest verandering komen, dus benoemde Warner Bros. New Line executive Walter Hamada aan de conn. In twee korte jaren is het spandoek indrukwekkend koersgecorrigeerd.
Verschillende DC-films waren al in ontwikkeling en productie toen Hamada het overnam, dus het is niet zo dat elke film die sindsdien is uitgebracht rechtstreeks aan hem kan worden toegeschreven. Maar heel snel begon een gevoel van rust de chaos en onrust te vervangen die DC Films schijnbaar had doordrongen. De resultaten begonnen toen al snel deze nieuwe realiteit te bevestigen.
Zes maanden nadat Hamada het overnam, werd DC vrijgegeven Teen Titans gaan! Naar de film, een bewerking op groot scherm van DC's populaire tekenfilm voor kinderen. Met zijn zelfbewuste humor, Teen Titans gaan! Naar de film speels spotte met de tekortkomingen van zijn eigen studio en zorgde daarmee voor een louterende bevrijding voor gefrustreerde fans. Op zijn eigen manier maakte het het OK om de pagina om te slaan over wat een tumultueuze jaren van gemiste kansen en verdeeldheid zaaiende eindproducten waren geweest. 
Walter Hamada (L) en Jason Momoa arriveren op 12 december 2018 bij de première van Aquaman in het Chinese Theater in Los Angeles, Californië.Kevin Winter/Getty Images
Toen kwam Waterman, DC's meest winstgevende film ooit met $ 1,14 miljard, een broodnodige financiële overwinning voor het merk. Waterman was geen kritische lieveling, maar de relatief op zichzelf staande opzet en sympathieke voorsprong in Jason Momoa zorgden voor enige afstand van Justice League terwijl de onderwatercreatie van filmmaker James Wan visueel verbluffend is. Atlantiërs die haaien ten strijde trekken is gewoon cool, en het gaf de DCEU een onmiddellijke rand van plezierige stripboek-dwaasheid. Onder Hamada richt de DCEU zich meer op enkelvoudige verhalen in plaats van onderling verbonden quota's voor het opbouwen van een wereld, wat zal helpen om hun films te differentiëren en te verbeteren.
Shazam!, met $ 364 miljoen wereldwijd tegen een budget van $ 85 miljoen, was winstgevend, maar misschien niet zo lucratief als WB had gehoopt. Maar het was een vrolijke, goed gecaste familiefilm en geliefd bij critici en publiek. Het pand zal naar verwachting profiteren van de verbinding met Dwayne Johnson's Zwarte Adam , die het in een volledig kaskrakergebied zou kunnen stuwen. Volgende: Joker , een film die Hamada misschien niet helemaal heeft begrepen, volgens filmmaker Todd Phillips , maar een waarmee hij het creatieve team vertrouwde. Joker was verdeeldheid zaaiend maar genereerde maandenlang non-stop conversaties terwijl ze meer dan $ 1 miljard aan de kassa en in totaal 11 Oscar-nominaties en twee overwinningen - een onmiskenbaar succes voor de studio. Wat nog belangrijker is, het deed ook dienst als proof of concept voor experimentele, door filmmakers aangestuurde superheldengenre-verhalen. Er is een reden waarom Matt Reeves De slagman , die Hamada ook helpt ontwikkelen, is momenteel niet aangesloten bij de DCEU.
Niet elke film onder Hamada is een bonafide hit geweest. Roofvogels , wat best leuk was in al zijn stoutmoedige waanzin , overschreed amper 200 miljoen dollar wereldwijd. Maar Margot Robbie blijft een pijler van de DCEU en zal de volgende keer verschijnen in James Gunn's De Suicide Squad . Die DC ging uit en greep Gunn nadat zijn tijdelijke ontslag van Marvel zelf een slimme zet was. Vooruitkijkend heeft WB nog steeds Wonder Woman 1984 te komen, een trefzekere hit wanneer de pandemie van het coronavirus het eindelijk in de theaters laat aankomen.
Naast de lineaire keuzes die Hamada heeft gemaakt, heeft hij ook een neiging getoond voor het genereren van buzz-genererende streamingmoves. Hij werkt samen met HBO Max om de mythische Snyder Cut volgend jaar naar het platform te brengen, wat de kernfanbase aanwakkerde. Het is redelijk om je af te vragen wat voor soort bericht het grotere gesprek over de popcultuur uitzendt - en het komt eraan grote kostenpost voor WarnerMedia - maar de verhuizing heeft veel DC-fans verenigd, terwijl het ook anekdotisch de mainstream doordringt (nooit eerder heeft mijn 73-jarige tante me eerder naar een superheldenfilm gevraagd.) Het is een enorme aandachtstrekker voor zowel HBO Max als het DC-merk .
Hamada heeft zich ook aangemeld De flits Regisseur Andrés Muschietti rekruteert Michael Keaton, die in 1989 en 1992 de beroemde Batman speelde, om zijn rol opnieuw op te nemen en mogelijk een mentorfiguur te worden a la Marvel's Nick Fury in de DCEU. Er is ook sprake geweest van Henry Cavill die terugkeert als Superman nadat hij schijnbaar uit elkaar ging in 2018, een zet die de fanbase verder zou opwinden en positieve berichtgeving zou genereren. Onder leiding van Hamada was er een tastbare focus op eenheid in plaats van verdeeldheid.
In het begin jaagden Warner Bros. en DC Films wanhopig op het succes van Marvel, tot het punt dat ze een crossover-team-up haastten ( Batman tegen Superman ), opereren vanuit een reactionair in plaats van proactief standpunt, en betrokken bij het creatieve proces ten nadele van het product ( Zelfmoordploeg ). Onder Hamada was het niet perfect, maar het traject was een stabiele, opwaartse helling na enkele vroege worstelingen. DC Films maakt nu gebruik van ondergewaardeerde activa, omarmt de inherente grenzeloze eigenaardigheden van stripboeken (multiversum), maakt fanvriendelijke bewegingen die ook verhalend zinvol zijn (Keaton en Cavill) en gebruikt de geschiedenis in zijn voordeel. Het jaagt niet langer de formule van Marvel na, het bouwt zijn eigen formule en de studio verdient daarvoor de eer.
