Tom Hiddleston en Elizabeth Olsen in Ik zag het licht .Foto: met dank aan Sony Pictures Classics Opening op dezelfde dag als de vreemde, irritante Chet Baker-film Geboren om blauw te zijn, we hebben de Hank Williams biopic Ik zag het licht, de tweede film in één week over een legendarische, aan drugs verslaafde Amerikaanse muzikant die te jong stierf en zwermen rouwende fans achterliet. Ik zie geen box office-conflict. Hoewel beide films niet de verhalende kracht hebben waaruit klassiekers worden gemaakt, is het verhaal van Hank Williams, genoemd naar een van zijn beroemdste liedjes, toegankelijker, beter geacteerd en veel beter dan het deprimerende Chet Baker-melodrama, en country-westernfans bestaan licht jaar afgezien van jazzliefhebbers, nooit de twee die elkaar ontmoeten.
| IK ZAG HET LICHT Geschreven en geregisseerd door: Marc Abraham |
Hank Williams stierf op de eerste dag van 1953 op de achterbank van zijn blauwe Cadillac op weg naar een nieuwjaarsconcert in Canton, Ohio. Het verhaal van die noodlottige reis werd minutieus gedetailleerd in de film uit 2012 De laatste rit. Een blindganger uit 1964 genaamd Je cheatin'-hart, met misplaatste tienerhartenbreker George Hamilton was al neer voor de telling. Deze keer wordt de hillbilly troubadour gespeeld door de Britse acteur Tom Hiddleston. Hij is mager met bonen, nauwelijks een begrip aan deze kant van de vijver en niet bepaald boordevol charisma op het grote scherm, maar, verbazingwekkend genoeg, channelt hij intens de tijdloze maïs van de countrymuziekster op een zeer indrukwekkende manier. Dit is een film die gemakkelijk in het gehoor ligt en nog gemakkelijker te houden is.
De acteur was buitengewoon goed als de piloot uit de Tweede Wereldoorlog die Rachel Weisz ertoe bracht zelfmoord te plegen in de filmversie van het Britse toneelstuk van Terence Rattigan De diepe blauwe zee - hoewel ik er nooit automatisch aan had gedacht hem te casten als een gitaar-tokkelende ster van de Grand Ole Opry uit Alabama die vrouwen als mieren naar honing trok en op 29-jarige leeftijd stierf. De film begint negen jaar eerder, toen hij met zijn eerste vrouw, Audrey (Elizabeth Olsen in een dynamische, scène-stelende wending), een ambitieuze zangeres die naast haar beroemde zingende songwriter-echtgenoot evenveel sterren eiste, ondanks een bescheiden eigen talent. De film vertelt het verhaal van Audrey's constante gevechten met Hank's moeder (een andere kleine maar belangrijke rol gespeeld uitstekend door Cherry Jones), haar onstuimige gevechten over het hoereren en rokkenjagen en drinken van haar man, zijn verslavingen aan alcohol en pijnstillers, en hun uiteenvallen en verzoeningen. Elke man heeft zijn donkere kant. Hank stortte zijn ellende, schuld, schaamte, woede en rugpijn (hij leed aan spina bifida na een jachtongeval) in 33 hitnummers tijdens een carrière die slechts zes jaar duurde. Zijn fans identificeerden zich met hen allemaal, vooral Cold, Cold Heart, Lovesick Blues en het titelnummer. Mr. Hiddleston voert ze uit met jodels en zo - zo succesvol dat je in een mum van tijd niet eens meer denkt aan zijn eigen afkomst in het VK. Hij lijkt meer thuis in Nashville dan in Londen.
Wat ontbreekt, zijn de details die ons kunnen laten zien wie Williams werkelijk was in zijn korte leven - zowel zijn dromen als zijn demonen. Zelfs zijn dood vindt buiten beeld plaats. Schrijver-regisseur Marc Abraham ( Spy Game, Dawn of the Dead) besteedt meer tijd aan zijn twee huwelijken dan aan zijn snelle opkomst naar roem, aan hoe hij acht nummer 1-hitlijsten schreef, of aan de details van zijn levenslange invloed op de carrière van Bob Dylan. De korte maar opwindende concertsequenties waarin Mr. Hiddleston optreedt met een live band, laten meer passie zien dan wat Hank Williams ook zegt in het schetsmatige scenario van de regisseur. Het zit in de muziek die Ik zag het licht best laat zien hoe een gekwelde man genaamd Hank Williams de essentie van countrysongs revolutioneerde tot een vreugde die door miljoenen wordt omarmd.
