Jack Black woont op 20 januari een persconferentie voor 'Kung Fu Panda 3' bij. (Foto: Chung Sung-Jun/Getty Images) Zes jaar geleden, toen Jack Black voor het eerst Po uitte, de beminnelijke, kick-ass lead in Kung Fu Panda , hij bevond zich op een heel andere plaats dan de positie waarin hij zich nu bevindt; zowel persoonlijk als professioneel.
Hij was ongetwijfeld al een Hollywood-succesverhaal: na zijn doorbraak als de spottende, onaangename maar vreemd sympathieke platenwinkelbediende in de John Cusack-starring Zeer betrouwbaar , hij was zo veelgevraagd dat zijn ondeugende gezicht onontkoombaar was. Hoofdrol na hoofdrol volgde toen hij delen binnenbracht die niet alleen gewild waren, maar schijnbaar ontworpen met de persoonlijkheid van Mr. Black in gedachten. Of het nu gaat om de gefrustreerde rocker die kinderen de geneugten van rock'n'roll leert ( School of Rock ), de door Gwyneth Paltrow gefixeerde oppervlakkige jock ( Ondiepe hal ) of Will Ferrell's burrito-nemesis ( Anchorman ), leek Mr. Black vanaf het begin zijn cake te eten en op te eten. Al die tijd had zijn komische band Tenacious D een cultfan ontwikkeld die volgde op degenen met een waardering voor rauwe riffs uit de jaren 70 en frat boy-gags.
Maar net zoals hij dreigde getypecast te worden als Hollywoods bundel van woedend plezier - compleet met een onnavolgbare gebogen wenkbrauw - gaf Po hem niet alleen de kans om zijn bereik te vergroten, maar zijn persoonlijke leven veranderde zijn perspectief. Toen in november 2005 werd aangekondigd dat hij zich had aangesloten bij de Kung Fu Panda cast, Mr. Black moest nog een gezin stichten - tegen de tijd dat het werd uitgebracht, was hij getrouwd met muzikant Tanya Haden en had hij twee kinderen: Sammy en Thomas (nu respectievelijk 9 en 7 jaar oud).
'De kracht van een kind is dat het deze liefde en passie heeft voor alles waar het in geïnteresseerd is. Je wilt dat deel van jezelf niet kwijtraken - het kind dat alleen maar wil spelen en dingen doen omdat ze leuk zijn. '
Deze gelijktijdige gebeurtenissen waren een belangrijk keerpunt voor Mr. Black. Hij verminderde zijn werklast - 2011's Bernie terzijde, zijn onmiddellijk volgende uitstapjes naar films waren sporadisch - om tijd door te brengen met zijn nieuwe gezin, maar ook om de balans op te maken en te evalueren. Hij begon zijn projecten met meer zorg te kiezen: er kwam een fratboy-komedie binnen en er kwamen meer afgemeten rollen, waaronder een in De rand , een prima tv-komedie-drama.
Toch is er iets aan de simpele, dwaze vreugde van Kung Fu Panda die de acteur onweerstaanbaar vindt. De franchise van $ 1 miljard heeft zijn derde aflevering uitgebracht, en Mr. Black is verheugd om weer aan boord te zijn.
Ik denk dat hij me gewoon in contact houdt met mijn innerlijke kind, zegt hij hartelijk lachend over Po. Oh god, dat klinkt zo dom! Maar hij is als een jongere versie van mij: in zekere zin naïef, maar ook de kracht van een kind is dat ze deze liefde en passie hebben voor alles waarin ze geïnteresseerd zijn - en in dit geval Kung-Fu. Alleen al het spelen van hem herinnert me eraan dat dat is waar het allemaal om draait. Dat deel van jezelf wil je niet kwijtraken. Het kind dat gewoon wil spelen en dingen wil doen omdat het leuk is, want als je ouder wordt, kun je dat gemakkelijk kwijtraken.
Mr. Black is enthousiast - het is tenslotte zijn standaardinstelling - dat Po in de nieuwe film persoonlijk groeit. Hij wordt volwassen, hij groeit op. Hij gaat van leerling naar leraar – en dat moet ook. Als hij dat niet doet, gaat hij dood! De inzet is erg hoog! Er is ook een liefdesbelang - het is onvermijdelijk wanneer hij een groot dorp vol panda's ontmoet - het eerste waar hij naar op zoek gaat is een meisje! - evenals een verhaallijn over Po's afkomst.
Net als zijn beroemdste persona's - de grappige man, minus de woede - is hij altijd een gezellig gezelschap, maar ook een pro in het wegslaan van vragen die hij liever niet beantwoordt, of op zijn minst ontwapenend met humor.
Hij heeft wel vaderproblemen. Hij ontmoet zijn biologische vader waarvan hij dacht dat hij dood was en hij ontdekt ook dat er een heel dorp van vrienden en familie is die hij nog nooit eerder heeft ontmoet en die een diepe indruk op hem maken. De dynamiek tussen zijn biologische vader en zijn geadopteerde vader is erg pittig, er is veel wrijving en komedie daar - omdat ze ruzie maken over wie de echte vader is!
Heeft zijn eigen vaderschap zijn kijk op de? Kung Fu Panda films?
Het heeft mijn benadering van de voorstelling niet echt veranderd, zegt hij, maar het heeft wel een aantal dingen in mijn leven veranderd en ik ben zeker altijd op zoek naar manieren om ze erbij te betrekken. Mijn oudste zoon Sammy mocht een van de konijntjes in deze film spelen, dus hij is er erg enthousiast over. We hadden een kleine preview alleen voor de jongens en ze mochten alle andere kinderen op hun kleuterschool uitnodigen, ongeveer 20 kinderen. Het is leuk om met hen te delen.
De eigen jeugd van meneer Black kan niet verder verwijderd zijn van de prettige omgeving die hij voor zijn eigen kinderen biedt . Zijn ouders van wetenschappers scheidden toen hij 10 was, terwijl zijn oudere broer Howard in 1989 stierf aan aids, waardoor hij in een spiraal van harddrugsmisbruik terechtkwam terwijl hij nog op school zat.
Hij overwon zijn demonen, maar als gevolg daarvan is hij, zoals iedereen die Mr. Black heeft geïnterviewd, of eigenlijk iedereen die hem volledig in de promomodus heeft gezien, kan bevestigen, niet de gemakkelijkste man om een duidelijk antwoord uit te halen. Hij lijkt sterk op zijn beroemdste persona's op het scherm - in wezen de grappige man, minus veel van de vernietigende woede - hij is altijd een gezellig gezelschap, maar ook een pro in het wegslaan van vragen die hij liever niet beantwoordt, of ze op zijn minst ontwapent met humor.
Het betekent dus dat hij geanimeerd zal praten over zijn favoriete dingen, of het nu om eten gaat - de beste maaltijd is een cheeseburger. Het is de perfecte sandwich, het is de enige echte Amerikaanse bijdrage aan de wereldkeuken - of zijn geliefde band, The Pixies - Frank Black is een held en hij is als de Kung Fu Panda van de rock omdat hij groot en dik is, maar hij is ook erg relaxed en hij is erg getalenteerd. Maar als hem wordt gevraagd of hij bang is dat zijn kinderen zijn rebelse karakter zouden kunnen erven, lacht hij het weg. Oh man, ik zit in de problemen! Klop op hout. Ik hoop dat ze niet zullen zijn zoals ik was, maar ik weet dat ze waarschijnlijk zullen zijn. We zullen zien.
De cartoonachtige kant van Mr. Black kan suggereren dat hij, om zijn eigen taal te gebruiken, een constante rockende invloed is in het leven van zijn kinderen, maar hij houdt vol dat dit niet het geval is. Qua schema's kan ik streng zijn. Ik vind het fijn dat ze op tijd naar bed gaan, zodat ze op tijd kunnen opstaan en op tijd op school kunnen zijn. Ik wil dat ze de dingen doen die ze moeten doen - gewoon om ze op schema te houden met de rest van de kinderen op school. Ik wil niet dat ze achterop raken. Dus ik ben niet de feestvader! Ik ben niet de rock-'n-roll-vader die iedereen wil dat ik altijd ben! Hij grijnst brutaal. Oké, soms...
Maar de acteur geeft wel toe dat het moeilijker is om een gezin te stichten nu hij met meer projecten jongleert - hij werkte onlangs aan live-action comedy horror Kippenvel —een herstart van de fenomenaal succesvolle romans uit de jaren 90—en ook Kung Fu Panda , De rand en natuurlijk Tenacious D.
In samenwerking met mijn band hebben we dit festival dat we elk jaar organiseren met muziek en comedy. Maar als ik al die films doe en de jongens opvoed, word ik een beetje gek om eerlijk te zijn. Het is een beetje te veel. Als ik naar mijn Google-agenda kijk, zoek ik naar de volgende keer dat er niets is, en dat is de tijd dat ik in mijn kleine oase van ontspanning zal zijn.
En als de kalender het niet toelaat, maakt hij soms zelf de tijd.
Gisteravond zou ik een vertoning zien van de nieuwe documentaire van Michael Moore over het binnenvallen van andere landen en wie gaan we nu binnenvallen; het klinkt geweldig, maar toen ik daarheen reed, dacht ik: 'Ik sta op het punt om te gaan promoten' Kippenvel en dan Kung Fu Pand a en dan heb ik de Tenacious D en dat andere ding, en ik had zoiets van, ik zou gewoon naar huis willen en mijn jongens naar bed brengen, waarom ga ik naar een film?' En ik draaide gewoon de auto, maakte een U-bocht en kwam terug en sprak met de jongens over hun dag op school. Ze zijn net begonnen met school, ze zijn een beetje gestrest, dus ik heb aan het eind van de dag een paar minuten met ze gepraat en gewoon met ze gesproken, dat is echt wat me de vreugde geeft. Hij grijnst weer die beroemde grijns. Hoewel ik denk, 'fuck, ik vraag me af of die film geweldig is? Het zal moeten wachten.' Ik zal het toch kijken, maar Michael Moore was er waarschijnlijk, dus ik had hem kunnen ontmoeten. Dus het was een moeilijke beslissing, maar ik koos voor mijn jongens.
Michael Moore, FOMO, Kippenvel en opvoedingsdilemma's; welkom bij het 2016-bestaan van Jack Black: grappige man, familieman en kick-ass panda.
