Een tijdje daarna Overwinnaar/Overwinning geopend op Broadway in 1995, baande een kleine, eenzame muis zich een weg omhoog vanuit de ingewanden van het Marriott Marquis Theatre naar de garderobekamer van het theater. Julie Andrews, die toen in beide titelrollen speelde, kreeg het woord van haar kapper, die vertelde dat haar valstrikken waren gezet.
De actrice reageerde op dit nieuws met een combinatie van afschuw en medeleven die je zou verwachten van iemand die haar iets schuldig is Mary Poppins Oscar voor de man die Mickey Mouse heeft gemaakt: 'Oh, zou je kunnen?' alsjeblieft zorg dat ze neerleggen humaan rappen? Als je de kleine muis vangt, dood hem dan niet. Haal het ergens ver weg zodat het een leven op het land kan hebben.”
Andrews bekent schaapachtig deze reactie: 'De kapper keek me aan alsof ik gek was en zei toen: 'Julie, de theaters op Broadway zitten vol met muizen in de kelder. Er zijn hier waarschijnlijk honderden - misschien zelfs duizenden - muizen. Deze kwam waarschijnlijk gewoon naar boven om naar alle sterren te kijken.’ En daar moesten we om lachen. Toen kreeg ik plotseling een gloeilamp over dat idee en begon te denken: 'Oh, mijn God! Een troep muizen in de kelder van een groot theater! Vraag me af of ze beneden hun eigen shows geven voor hun eigen publiek.'”
Ze nam dit idee mee naar haar gebruikelijke medewerker - haar dochter Emma Walton Hamilton, die net zo handig is in theater als haar moeder. Met echtgenoot Stephen Hamilton en producer Sybil Christopher richtte Hamilton 31 jaar geleden het Bay Street Theatre op in Sag Harbor, New York, en runt het sindsdien - dit alles, terwijl hij tegelijkertijd 31 kinderboeken schreef met Andrews.
'Hoe meer we erover praatten, hoe enthousiaster we werden', geeft Hamilton toe. “Wat een manier om de magie van theater terug te brengen tot een soort beheersbare schaal voor jonge lezers! Binnen dit gezelschap muizen zouden alle klassieke personages van elk theater kunnen zijn, of het nu een mens of een muis is: de regisseur, de moeilijke hoofdrolspeelster, de stagiair, de vermoeide producent, de hysterische kapper.
'Sommige kunnen vreselijke stereotypen zijn, maar gedaan met grote genegenheid en liefde. We hadden zo'n leuke tijd om het te schrijven, deze muispersonages te modelleren naar mensen die we kennen en liefhebben en waarmee we werken, onze theaterervaringen en achtergronden te gebruiken bij het creëren van dit verhaal - terwijl we tegelijkertijd kinderen de niet-zo- subtiele boodschap dat theater ertoe doet. Dat is de onderliggende agenda voor ons: kinderen helpen de wonderen van theater te ontdekken en te begrijpen.”
debbie wasserman schultz flitskredieten
Boordevol illustraties van wijlen, geweldige decorontwerper, Tony Walton (de vader van Hamilton en de ex van Andrews) en een verklarende woordenlijst met theatrale termen om de kinderen op de hoogte te houden van theateretiquette en uitdrukkingen, De grote Amerikaanse musical zag voor het eerst het licht van de druk in 2006. Zes jaar later zag het voor het eerst het licht van het podium, met dank aan het Goodspeed Opera House in Connecticut.
Deze toneelvertaling kwam als een kleine verrassing voor Andrews, die de regisseur van Goodspeed, als vriend, een exemplaar van het boek had gestuurd. 'Binnen twee dagen', herinnert ze zich, 'kregen we het bericht:' Oh, we zouden graag proberen het te ontwikkelen. Zou je - zou je - geïnteresseerd kunnen zijn?'' Dat waren ze.
Componist Zina Goldrich en tekstschrijver Marcy Heisler, die de film Drew Barrymore Assepoester musical maakte Zelfs na , waren verloofd om de partituur te schrijven, en Hunter Bell, die het boek schreef voor de door Tony genomineerde eenakter [titel van de voorstelling] , nam het Andrews-Hamilton-boek over.
De plot die zich ontwikkelde is een situatie van leven en dood voor theater. Zoals de mensen in dwaasheden , de muizen binnen De grote Amerikaanse musical worden met sloop en uitsterven bedreigd. Maar wat theater eigenlijk van de sloopkogel redt, zijn de muizen, die, zo merkt Hamilton op, rechtstreeks inspelen op de allesoverheersende boodschap dat 'hoe klein iemand ook is, men altijd een bijdrage kan leveren. Je weet nooit wat je kunt bereiken, zelfs ondanks je lengte of je leeftijd.”
Andrews was zelf jong toen ze begon met verhalen vertellen. 'Als kind vond ik het geweldig', herinnert ze zich. 'Vroeger verzon altijd dingen.' Maar haar eerste boek, Mandy , kwam tot stand als een verbeurdverklaring - zo'n 50 jaar geleden. Als gevolg van een spel dat ze speelde met haar oudste dochter - Jennifer Edwards, haar stiefdochter van wijlen haar echtgenoot, regisseur Blake Edwards - zei Andrews: 'Oké, wat is mijn verbeurdverklaring?' Jennifer stelde voor om een verhaal voor het gezin te maken.
'Ik dacht het als een kleine fabel te schrijven,' herinnert Andrews zich, 'maar toen ik me realiseerde dat Jennifer een stadsmeisje was en niet veel over het land wist, groeide het een beetje en groeide - dankzij de invloed van Blake. Hij zei tegen me: 'Lieveling, het is een lief idee. Blijf gewoon pagina's bouwen, de een na de ander.'”
Eens schreef ze loopt af tot Mandy , Andrews 'voelde me zo verlaten en leeg dat ik er meteen nog een wilde doen, en dat was... De laatste van de echt geweldige Whangdoodles . Daar begon het mee.”
Haar diepe duik in kinderboeken vond pas in 1997 plaats - toen het moest. 'Na Overwinnaar/Overwinning en na de operatie aan mijn keel, die helaas niet succesvol was, vroeg ik wat rond en dacht: ik moet iets !' En toen ons door mijn uitgever werd gevraagd of ik iets had voor heel, heel jonge kinderen - vooral jongens - zei ik: 'Laat me erover nadenken, en ik ging naar huis, naar Emma. Ze had net een lieve zoon gekregen en ik zei: 'Als je een boek uit de bibliotheek voor Sam moest kiezen, wat zou dat dan zijn?' Emma zei: 'Het zou over vrachtwagens moeten gaan - brandweerwagens, dumptrucks, wat dan ook. . Hij was een jaar oud en vrijwel pre-verbaal, maar wilde alleen boeken lezen over vrachtwagens en slapen op lakens met vrachtwagens erop en shirts dragen met vrachtwagens erop. Je kunt alleen 'De bulldozer gaat' lezen Ca-runch ’ zo vaak!’”
Net als de plichtsgetrouwe grootmoeder speurde Andrews de boekwinkels af naar familiegerelateerde vrachtwagenverhalen en vond er geen. 'Dus ik zei tegen Emma: 'Zullen we er samen een doen en kijken wat er gebeurt?''
Dertien Dumpy de dumper verhalen gebeurd - gevolgd door (voor de spinrokkant) 12 Zeer feeënprinses verhalen. Dit was hun wederzijdse liefde, De grote Amerikaanse musical .
De lancering van Goodspeed - het zien van hun verhaal op het podium - is nog steeds een levendige en actieve herinnering voor de moeder-dochterauteurs. “We hadden altijd gehoopt dat onze Muzikaal zou vanaf daar doorgaan en een soort van voortgezet leven hebben”, zegt Hamilton, “maar tussen andere verplichtingen en Covid en allerlei andere drama’s die in de weg stonden, liep het vast.”
Haar gloednieuwe nieuws is dat deze blokkade eindelijk opbreekt en dat er een nieuwe productie in de maak is, die vanavond begint. 'We ontvingen deze uitnodiging van het Wallis Annenberg Center in Los Angeles om in 2023 een volledige productie op te zetten', straalde ze. Ter voorbereiding daarop geeft Bay Street zijn 'donkere maandag' af aan een geënsceneerde lezing van: De grote Amerikaanse musical dat komt niet alleen het theater ten goede, maar geeft de auteurs ook de kans om het weer op de rails te krijgen en bij te werken.
Andrews zal een cast van Broadway-kaliber regisseren onder leiding van Debra Monk, Howard McGillin en Jonathan Freeman. De overige rollen (op één uitzondering na) worden gespeeld door bedrijfsleden van Ragtime , die momenteel de rest van de week het Bay Street-podium bezet. De uitzondering is Hope Hamilton, 19, die wordt geregisseerd door haar eigen grootmoeder in de rol van stagiaire.
Belachelijk glamoureus en wendbaar voor 86, heeft Andrews een voorraad Life Achievement Awards binnengehaald, waarvan de laatste deze zomer een van het American Film Institute is. Onderweg zijn er een Oscar, een BAFTA, twee Emmy's, drie Grammy's en zes Golden Globes geweest. Koningin Elizabeth maakte het officieel in 2000 en noemde haar een dame voor diensten aan de podiumkunsten.
Het is een uitdaging om een stuk over Julie Andrews te schrijven en het woord geliefde niet te gebruiken. Ik heb het bijna gehaald.
