OOSTZEE - 12 APRIL: Op deze door de Amerikaanse marine verstrekte hand-outfoto vliegen twee Russische Sukhoi Su-24-aanvalsvliegtuigen over USS Donald Cook (DDG 75) op 12 april 2016 in de Oostzee.(Foto door de Amerikaanse marine via Getty Images) Russische straaljagers hebben op maandag en dinsdag 11 en 12 april een Amerikaanse torpedobootjager in de Oostzee gezoemd.
De Russen zoemden niet één of twee keer, ze zoemden tientallen keren met de torpedojager en cirkelden en zweefden zelfs in een helikopter om foto's te maken. Dit is geen incident dat zomaar kan worden weggegooid als puberaal machismo-achtig Top Gun . Er is hier veel meer gebeurd.
Verschillende passen van de Russische straaljager SU-24 bevonden zich op 30 meter afstand van de raketvernietiger USS Donald Cook. Dat is ongeveer drie autolengtes.
Tijdens de flybys was het Amerikaanse schip bezig met tactische activiteiten met een Poolse helikopter. Ze moesten de oefening opschorten totdat het veilig was om door te gaan. Deze specifieke torpedojager heeft slechts een klein landingsplatform waarop de helikopter kan landen en opstijgen. De wind van de Russische flybys had iedereen aan dek in gevaar kunnen brengen. Op de ruwe videobanden die we van het incident hebben, kun je een stem horen die de inkomende SU-24 aankondigt en de hoogte aangeeft tot onder de cockpit van de torpedojager. 
Husky-probleem.Wikipedia.
Rusland deed wat een hond doet: in een boom pissen en zijn territorium markeren.
Waarom deden de Russen het? Het was zeker geen toevallige fout. Wat het was, is een berekende zet. Een beweging die ze ervoor kozen om keer op keer te herhalen over een periode van twee dagen.
Met alle respect voor het verfijnde Russische militaire denken en vindingrijkheid, kunnen we deze actie het beste begrijpen door een bladzijde uit het dierenrijk te nemen. Rusland deed wat een hond doet: in een boom pissen en zijn territorium markeren. De Oostzee is hun buurt en staat – ondanks dat ze in internationale wateren ligt – niet onder de controle van de Verenigde Staten. Rusland wil dat de VS duidelijk begrijpt dat dit hun thuisbasis is, niet gemeenschappelijk bezit.
Opgemerkt moet worden dat de Russische straaljagers niet bewapend waren en dat ze zeer weinig brandstof aan boord hadden. Ze hielden zich niet vast aan het Amerikaanse doelwit. Dus ondanks het agressieve gedrag wist het Amerikaanse schip dat ze niet in gevaar waren. Dit is essentieel omdat ze anders de Russische vliegtuigen hadden kunnen neerschieten. Gezien de buurt zou dat van de kant van de Verenigde Staten niet verstandig zijn geweest.
Dit is niet de eerste noch de tweede keer dat een dergelijke agressieve flyby plaatsvindt. Bijna precies een jaar geleden, in april 2015, vond een soortgelijk incident plaats in de Zwarte Zee. Als je de video van dat evenement bekijkt, is het griezelig. De Russische buzz van 2015 was ook van de USS Donald Cook, ook door SU-24's die gedurende een periode van twee dagen zweefden en cirkelden en een helikopter foto's liet maken.
De Russen doen dit trouwens regelmatig. Andere landen noemen het terloops als onderdeel van het standaardpakket voor pesterijen waar Rusland zich mee bezighoudt.
De Russische agenda is erop te wijzen dat ze de Amerikaanse marine-activiteiten kunnen verstoren en verstoren. Rusland stuurde de Verenigde Staten een duidelijke herinnering dat ze in wateren varen die heel ver weg zijn van hun eigen versterkingen.
De Russen hadden agressiever kunnen zijn. Dit was een gecontroleerde oefening. Bij een meer bedreigende en gevaarlijke daad zouden ze ervoor hebben gekozen om niet een torpedojager maar een vliegdekschip lastig te vallen.
Dat zou heel gevaarlijk zijn geweest.
Carriers moeten tegen de wind in varen, een regelmatige snelheid aanhouden en rechtdoor varen om de loodsen veilig te laten landen. Aanhoudende windverstoringen door flybys zouden dat zeker belemmeren.
Er zijn verschillende variaties op dit intimidatiepakket. Rusland heeft ook verkenningsvliegtuigen gestuurd om boven Amerikaanse schepen te cirkelen. Die vliegtuigen zijn erg groot en gaan veel langer mee dan de SU-24 en zouden acht tot tien uur rondcirkelen. Dat overkwam de USS Donald Cook vorig jaar in de Zwarte Zee. Maar vorig jaar voegden de Russen hun vliegtuig samen, verwisselden het ene voor een ander verkenningsvliegtuig en cirkelden steeds meer rond. De gebeurtenis van vorig jaar was een reactie op de komst van de Verenigde Staten naar de Zwarte Zee als reactie op de acties van Rusland in Oekraïne. Dit jaar versterken de Russen de boodschap van vorig jaar. De aanwezigheid van de Poolse helikopter was geen toeval. Het Amerikaanse schip was net vertrokken uit een Poolse haven. De VS ontwikkelt belangrijke Poolse en Oost-Europese bondgenoten. Rusland zegt: pas op.
Het klinkt allemaal misschien spannend en heel gevaarlijk, maar het is echt een starenspel dat doorgaat tot één kant knippert. En dan wordt alles weer normaal.
De Verenigde Staten zouden de incidenten ter evaluatie aan de NAVO hebben gemeld. Wat ze echt hopen te doen, is Rusland straffen. Helaas heeft de NAVO jammerlijk gefaald in het zich doen gelden als politie- en rechterlijk gezag. Uiteindelijk zal de NAVO hoogstwaarschijnlijk geen enkele echte discipline kunnen beïnvloeden.
Het is niet verrassend dat dit ook deel uitmaakt van het plan van Rusland.
