Samenzweringstheoreticus Alex Jones zal de ouders van een Sandy Hook-slachtoffer meer dan $ 4 miljoen dollar moeten betalen, heeft een jury vandaag (4 augustus) beslist. Jones wordt aangeklaagd voor het verspreiden van valse informatie over de massaschietpartij op Sandy Hook Elementary School door de ouders van een kind dat tijdens de aanslag in 2012 om het leven is gekomen.
Hoewel dit bedrag veel lager is dan de $ 150 miljoen waar eisers Scarlett Lewis en Neil Heslin om vroegen, lijkt het op zijn minst mogelijk dat Jones het geld heeft. Advocaten van Alex Jones lekten per ongeluk financiële informatie over zijn bedrijf Infowars, zoals gisteren bleek uit een gerechtelijke procedure in Austin, Texas.
De advocaat van de familie, Mark Bankston, onthulde op 3 augustus dat de advocaten van Jones hem de afgelopen twee jaar per ongeluk een digitale kopie van de telefoongegevens van de beklaagde hadden gestuurd en geen actie hebben ondernomen om te voorkomen dat de documenten voor de rechtbank zouden worden getoond.
Infowars heeft in 2018 misschien $ 300 miljoen verdiend
De records bevatten: financiële informatie over Infowars die Jones tijdens zijn verklaring niet heeft verstrekt. De rechtse publicatie, die Jones oprichtte en gebruikte om onwaarheden over de Sandy Hook-schietpartij aan de kaak te stellen, zou in 2018 maar liefst $ 800.000 per dag hebben verdiend. Deze cijfers zouden oplopen tot bijna $ 300 miljoen per jaar.
Jones ontkende de financiële onthullingen niet, maar beweerde deze hogere winsten deden zich voor toen Infowars programmering over de Conservative Political Action Conference omvatte.
De eisers eisten een schadevergoeding van $ 150 miljoen, waarop Jones getuigde dat 'elke compensatie van meer dan $ 2 miljoen ons tot zinken zal brengen en we zullen sluiten.' Er zal waarschijnlijk een afzonderlijk proces worden gehouden om eventuele punitieve schadevergoedingen vast te stellen.
Ondertussen heeft Infowars moederbedrijf Free Speech Systems vorige week faillissementsbescherming aangevraagd. Sandy Hook-families hebben bezorgdheid geuit over deze stap, met het argument dat de financiële claims van Jones niet kunnen worden vertrouwd.
