Het huidige aantal films dat een scherm bij jou in de buurt binnendringt, valt in twee categorieën: niet missen (de voortreffelijke Mrs. Dalloway, de eigenzinnige Love and Death op Long Island en de donkere en angstaanjagende Paul Newman-film noir Twilight) en niet missen dwars zitten. Voeg twee nieuwe items toe aan de tweede lijst. Romantiek is misschien niet dood, maar het zal je dood vervelen in The Man in the Iron Mask, een rommelige en vervelende geeuw die die vechtlustige, gepluimde Three Musketeers opnieuw van de bibliotheekplank sleept om alles te geven voor één en één voor allen op tijd om het uitgehongerde volk van Parijs te redden van de schurkenstreek van Lodewijk XIV. Toen de filmversie van het kostuumepos van Alexandre Dumas uit 1939 werd geopend, schreef een criticus dat Dumas geen auteur is die een scenarioschrijver of regisseur te letterlijk moet nemen. Hij is een goede verteller, maar een beetje een windzak. Het is een waarschuwing die is genegeerd door schrijver-regisseur Randall (Braveheart) Wallace, die het rammelende oude boek in al zijn lengte heeft geëvenaard, maar slechts de helft van zijn impact.
Leonardo Di Caprio. Jeremy Irons. John Malkovitsj. Gerard Depardieu. Gabriël Byrne. Of ze hun opgeblazen salarissen verdienen of niet, staat ter discussie, maar hoe je het ook optelt, dat is veel spinazie om te bewijzen hoe belachelijk dom ze er allemaal in panty's uitzien. Tot op het bot, dit logge epos vertelt het verhaal van twee erfgenamen van de troon, een goede en een slechte. De boze tweeling is Lodewijk XIV, de goede tweeling is zijn onschuldige broer Philippe, die al zes jaar in het geheim opgesloten zit in een smerige kerker, zijn jongensachtige gezicht pijnlijk gehuld in een ijzeren masker. De missie om Philippe te redden en zijn geboorterecht te herstellen is duidelijk een taak voor de Musketiers, die uit hun pensioen komen met getrokken zwaarden en gezadelde paarden om hun land te redden van tirannie en ondergang. Daarbij verliezen ze de levenslange vriendschap van hun vriend en voormalige kapitein, de nobele D'Artagnan. Ze lijken allemaal jicht te hebben, en de hoeveelheid tijd die nodig is voordat het hekwerk begint, lijkt langer dan de Franse Revolutie. Ondanks afleidingen als spoorvorming op de hooizolder met de melkmeisjes en zich verschuilen achter maskers bij een uitbundig gemaskerd bal, is de film tegen de tijd dat de musketiers zich haasten om het complot te redden, al in een staat van narcolepsie veranderd.
Vorig jaar werden Leonardo DiCaprio en John Malkovich op het filmfestival van Cannes vaak doelloos door de lobby van het Majestic Hotel gespot terwijl ze er verveeld en ellendig uitzagen. Nu weet ik waarom. Ze opnamen The Man in the Iron Mask in de heuvels in de buurt, en de actie in Cannes moet een verleidelijke ontsnapping zijn geweest van een locatie-opname die niet bepaald sprankelend was. Dezelfde blikken van verbijsterde bezorgdheid en terminale angst markeren hun uitvoeringen op het scherm. In een rampzalig vervolg op Titanic speelt Mr. DiCaprio zowel de arrogante, wrede en meedogenloze Louis als zijn zachtaardige, baby-faced broer Philippe, met zo'n slap gebrek aan stijl dat er vrijwel geen onderscheid tussen de twee is. Met zijn mond vol tanden en verdwaald zegt hij dat ik het masker draag, het draagt mij niet! en de lach die de lijn volgt, zal het publiek gegarandeerd uit een diepe slaap halen. Verzwaard in fluwelen vesten en paarse struisvogelveren, ziet hij eruit als een 14-jarig meisje dat een piratenprinses speelt in een slecht schooltoneelstuk. Er is hier niet veel hete adolescente passie ontstaan.
Even belachelijk, de Musketeers lijken allemaal op Mouseketeers. Mr. Irons, als Aramis, neemt de hele zaak zo serieus alsof hij Macbeth aanpakt, Mr. Depardieu, als Porthos, ziet eruit als 250 pond tartaar van varkensvlees, en Mr. Malkovich, als Athos, miauwen, jammeren en spotten als een defecte kiestoon. Hoe minder gezegd over Gabriel Byrne's mopey, hoe deprimerend D'Artagnan des te beter. Als hij koningin Anne tegen zijn borst trekt en mompelt: Van je houden is een verraad tegen Frankrijk, maar niet van je houden is een verraad naar mijn hart, hij kijkt verslagen, en wie kan het hem kwalijk nemen? Niemand kan zo'n zin zeggen met een strak gezicht, en ook niemand kan een film als deze met zo'n zin uitzitten.
De film hield Hush-Hush
De tweede film die je tijd niet waard is, is een grote release genaamd Hush, met in de hoofdrollen Jessica Lange en Gwyneth Paltrow. Wanneer een film wordt geopend zonder persvertoningen voor critici, is dat een slecht teken. We laten deze aan niemand zien, zei de persagent. Hoe erg kan het zijn? zei I. Geregisseerd door Jonathan Darby, die ook samen met Jane Rusconi het scenario schreef, Hush is een thriller in het felle zonlicht in plaats van in het donker, maar is verder gewoon een afgezaagde, voorspelbare variatie op dat vermoeide oude thema - de nerveuze bruid , de naïeve bruidegom en de moorddadige schoonmoeder. In dit geval is de bruid Helen (stralende mevrouw Paltrow), de droomboot waarmee ze trouwt is Jackson (knappe Jonathon Schaech, uit That Thing You Do!), en de moeder uit de hel is Martha (mevrouw Lange met een slechte pruik). .
Wanneer de zwangere Helen getraumatiseerd wordt door een mes-zwaaiende schurk, verlaten de pasgetrouwden New York en gaan naar de enorme paardenboerderij van zijn moeder, Kilronan, in de glooiende groene heuvels van het zuiden. Helen benadert Kilronan zoals Joan Fontaine die aankomt in Manderley, en het lijkt allemaal een droom die uitkomt totdat ze een flinke dosis Martha krijgt - een sluwe, harddrinkende, kettingrokende controlefreak gespeeld door Jessica Lange als een kruising tussen Blanche DuBois en Ma Barker. Vermomd achter Martha's boterachtige charme is een smerig en sadistisch stuk werk. Helen pakt het snel op, Jackson lijkt verlamd en Martha wordt langzaam gek.
Nadat verschillende mensen met opzet bijna per ongeluk omkomen, overtuigt Helen eindelijk haar goedgelovige echtgenoot om te ontsnappen, maar de logica is al onderweg door de uitgangsdeur voor hen. Samen alleen thuis gelaten, verandert de droom in nachtmerries, wordt Martha's charme moorddadig en vecht Helen, al in de eerste fase van de bevalling, voor haar leven en het lot van haar baby. Houd die liefdevolle close-ups van die vergiftigde aardbeienkwarktaart in de gaten. Het is om voor te sterven.
Je hebt een keuze. U kunt achterover leunen en kijken naar de oogverblindend mooie mevrouw Paltrow en de oogverblindend knappe heer Schaech en kwijlen terwijl mevrouw Lange al het acteerwerk doet. Of je kunt proberen erachter te komen waar ze allemaal fout zijn gegaan. De film is onhandig geschreven (Jij stoute meid, je hebt me ontdekt, nietwaar?) en zwak geregisseerd (te veel close-ups van die aardbeienkwarktaart telegraferen elke duivelse beweging), en het is verontrustend om een goede actrice als Jessica te zien Lange kroop rond in de schaduw met een injectienaald vol morfine vast.
Laat Caruso je vermaken
Elke cabaretexcursie is een risico, maar de kaarten die Jim Caruso naar de speeltafel brengt zijn indrukwekkend en hij speelt ze allemaal vakkundig. Van happy hours in de visrestaurants van Dallas met zijn moeder op piano, tot optredens van het populaire maar inmiddels ter ziele gegane vocale trio Wise Guys, tot het delen van een rekening in het Witte Huis met Lauren Bacall, deze geestige en innemende artiest heeft een lange weg afgelegd. Nu, in een solo-act die de menigte in de weekenden in Eighty Eight's inpakt, zou meneer Caruso eindelijk een welverdiende ster op zijn kleedkamerdeur hebben als de club maar groot genoeg was om een kleedkamer te hebben. Met Jonathan Smith op piano heeft deze onstuimige, gepolijste en doorgewinterde pro ook veel pep en goede smaak. Als hij ballads zingt, kun je de beste verwachten - van Johnny Mercer, Johnny Mandel en de Gershwins. Wanneer hij speciaal materiaal lanceert, zoals een opzwepende Fred Astaire-medley gearrangeerd door Billy Stritch, heeft hij hippe schrijvers als Michael Feinstein en Ann Hampton Callaway in dienst. Als hij over zichzelf praat, resulteren zijn verhalen over het produceren van een kortstondig gabfest voor Tammy Faye Bakker in een hilarische totale herinnering.
Op het schitterende nieuwe nummer Miss You, Mr. Mercer, van de Londense songwriter Duncan Lamont, levert hij het bewijs dat er nog steeds slimme nieuwe nummers worden geschreven, als je maar weet waar je ze kunt vinden. Op een slim naast elkaar geplaatst duo van Nat King Cole's jazzy Errand Boy en de hartkloppingen Sammy Cahn-Saul Chaplin-Jimmie Lunceford popklassieker Rhythm in My Nursery Rhymes, bewijst hij dat hij ook kan swingen. Het ene moment is hij reflecterend en ontroerend, het volgende moment springerig en oneerbiedig, en er zijn overal verrassingen.
Dit is een verfijnde act vol muziek en humor die een aantal stukken hoger ligt dan het gebruikelijke nachtclubtarief. Meneer Caruso zou een sensatie zijn geweest in de gouden dagen van Leonard Sillman's New Faces en Julius Monk's revues bij de dierbare overleden Upstairs at the Downstairs. In het lawaai en gebrabbel van vandaag is hij een verademing. Aangezien deze jongen al zo ongeveer alles kan doen wat onder de noemer entertainment valt, heeft hij nu alleen nog een grotere, beter betalende, meer glamoureuze locatie nodig om het te doen.
