Het MICRO-museum is een installatie van 1,8 meter hoog die bezoekers vertelt over weekdieren en kan worden opgesteld in kantoren of hotels. Er zijn er momenteel vijf in omloop in de omgeving van New York.MICRO Toen wetenschapper Amanda Schochet en ontwerper Charles Philipp onofficieel begonnen MICRO , wilden ze 's werelds kleinste museum over weekdieren maken, een passie van Schochet.
Ze realiseerden zich dat dat misschien gemakkelijk zou zijn, aangezien er helemaal geen echte weekdiermusea waren. Maar toen ze begonnen met het ontwikkelen van inhoud en design, realiseerde het paar zich dat zelfs kleine musea een grote impact kunnen hebben.
In anderhalf jaar tijd hebben ze vijf 6 meter hoge natuurhistorische musea gecreëerd die rond New York City zijn geïnstalleerd, waarvan de laatste medio december werd onthuld in het Ronald McDonald House aan de Upper East Side . Het doel van Schochet en Philipp is om gelijke toegang tot fundamentele kennis te bevorderen door installaties te creëren die buiten de traditionele museumomgeving te vinden zijn, variërend van een maand tot een jaar, in wezen gestructureerd als een abonnementsservice voor de gastlocatie.
Naast het plannen van een reeks pop-up wetenschapslezingen, hebben ze samengewerkt met de Brooklyn Public Library om leeslijsten te maken vol met rare wetenschappelijke verhalen, en Sean Rameswaram van WNYC's RadioLab hebben vastgehouden om een audiogids voor het museum te maken. Het lijkt alsof hun harde werk zijn vruchten afwerpt. Het duo won onlangs de Editor's Choice Award op de World Maker Faire en de New Media Award van het Tribeca Film Institute.
Met de bedoeling om binnen vijf jaar het meest bezochte museum van het land te worden - een doel dat ze haalbaar kunnen bereiken met minder dan 100 eenheden in omloop op basis van de bezoekersstatistieken die zijn verzameld op hun vijf operationele locaties - zijn Schochet en Philipp van plan om een nieuwe MICRO te introduceren museummodule elk jaar, te beginnen met de kernwetenschappen voordat je je verdiept in wiskunde en kunst. Hun eerste physics-editie, het Museum of Perpetual Motion, wordt begin februari gelanceerd. Waarnemer sprak met Philipp over hoe MICRO begon en de uitdagingen om een hoop kwaliteitsinformatie in een klein museum te passen. 
Een bezoeker bekijkt het MICRO-weekdiermuseum.MICRO
Waar ontstond het idee om een museum op microformaat te maken?
Het begon als een soort ironisch idee tussen mijn partner, Amanda, en ik. Amanda is een computerecoloog en wist dat er in New York een heel rijke geschiedenis van weekdieren was, vooral oesters. Dus toen ze een paar jaar geleden hier voor het eerst kwam wonen, zijn we gaan kijken of we naar een museum over weekdieren konden gaan. Maar we konden er geen vinden, dus grapten we dat als we het kleinste weekdiermuseum zouden maken, het de facto ook het grootste zou zijn. Dat was grappig genoeg voor mij als ontwerper om te gaan rommelen met het idee hoe zoiets eruit zou kunnen zien. Maar pas toen we vier uur moesten wachten in een dokterspraktijk, leek het erop dat er echt een markt voor zoiets zou kunnen zijn. Er was een vast publiek recht voor ons op zoek naar entertainment, en iets om hen af te leiden dat niet alleen de herhaling was op de kantoortelevisie. Op dat moment realiseerden we ons dat een minimuseum een impact zou kunnen hebben, en we lieten het idee los van enkele vrienden die in musea werkten en die echt een soort van potentieel zagen.
We begonnen wat onderzoek te doen en ontdekten dat ongeveer 90 procent van de museumbezoekers in de VS niet-Spaanse blanken zijn. We ontdekten ook dat er 135 musea in Manhattan zijn, maar in de Bronx - die een vergelijkbare populatie heeft - zijn er slechts acht. Dit leken allebei problemen die konden worden aangepakt door meer musea naar gebieden te brengen waar weinig instellingen waren met grotere populaties minderheden. En een manier om dat te doen was om kleine musea te maken die overal konden worden geïnstalleerd.
Wie bedenkt de curatoriële en educatieve inhoud voor MICRO?
Het is een beetje een lappendeken en wordt nu grotendeels in eigen huis gedaan. Maar Amanda heeft met NASA en het Smithsonian Institution gewerkt, dus ze is een vertrouwde wetenschappelijke autoriteit, en we konden input krijgen van ongeveer 35 wetenschappers voor het weekdiermuseum. We werken momenteel samen met bekroonde schrijvers, maar ook met curatoren en ontwerpers die in de loop der jaren dingen hebben gedaan met grote musea zoals het American Museum of Natural History, de Whitney en [the Museum of Modern Art]. 
Er zijn momenteel vijf MICRO-weekdierenmuseum klaar voor gebruik.MICRO
Alleen omdat je musea klein zijn, wil nog niet zeggen dat ze eenvoudig zijn, toch? Wat zijn enkele van de grootste uitdagingen die u bent tegengekomen bij het ontwikkelen van MICRO?
De uitdagingen zijn meervoudig! We herontwerpen hoe musea hun informatie kunnen beheren en we herontwerpen ook hoe ze die informatie kunnen opbouwen en verspreiden. We hebben niet genoeg ruimte in MICRO om in veel geschiedenis en context te komen, dus we moeten heel goed nadenken over hoe we informatie presenteren en hoe we dit het beste kunnen doen die de gemiddelde voorbijganger zou verleiden: Hoe maken we iemand met weinig kennis van het onderwerp die misschien net een boodschap aan het doen is en volledig gefocust op de dagelijkse dingen die ze moeten doen geïnteresseerd en nieuwsgierig genoeg om 10 minuten te leren? We hebben een aantal interessante manieren bedacht om dat op te lossen. In de weekdiermusea hebben we een in het oog springend hologram in de basis geïnstalleerd met een digitaal aquarium. En we kozen ervoor om herkenbare buitenaardse personages uit de B-film te gebruiken om de kijker kennis te laten maken met weekdieren, omdat we ontdekten dat veel van hen op deze organismen zijn gebaseerd omdat ze zo buitenaards lijken.
De andere grote ontwerpoverweging is hoe deze op zoveel mogelijk plaatsen te krijgen. Daarom hebben we besloten om ze allemaal van antimicrobieel materiaal te maken, zodat ze kunnen worden geïnstalleerd op plaatsen zoals ziekenhuizen die steriel moeten zijn. En elke unit is plug-and-play, dus er is maar één stopcontact nodig. Daarnaast hebben we een modulair meubelsysteem ontworpen om ze te begeleiden en ervoor te zorgen dat ze stil konden worden vervoerd om mensen die in het gebied wonen en werken niet te storen wanneer ze worden geïnstalleerd en [verwijderd].
Je hebt MICRO op verschillende soorten locaties geïnstalleerd, ook in een ander museum. Hoe kiest u de beste site voor een van uw modules?
We hebben een tijdje een van de units in het Nieuwe Museum laten installeren omdat we deel uitmaakten van het culturele start-up incubatorprogramma van het Nieuwe Museum, genaamd New Inc. Maar over het algemeen proberen we niet samen te werken met musea, omdat het onze missie is om inhoud van museumkwaliteit te krijgen buiten de typische museumomgeving en voor een groter publiek. Wij geloven dat informele leeromgevingen, zoals het Ronald McDonald Huis, ongelooflijk krachtig kunnen zijn vanwege het element van verrassing en het element van ontdekken. We willen uiteindelijk MICRO-musea zien in plaatsen zoals hotels, transithubs en [Department of Motor Vehicles]. We willen culturele instellingen democratiseren.
Margaret Carrigan is een freelance schrijver en redacteur. Ze was van plan om rechten te gaan studeren, maar ze deed het verschrikkelijk op de LSAT, dus kreeg ze in plaats daarvan een master in kunstgeschiedenis. Ze woont in Brooklyn met haar kat, die is vernoemd naar het personage van Alyssa Milano uit de vroege CW-hitserie gecharmeerd .
