Het was slechts een van die gruwelijke kernsmelting na kernsmelting na kernsmelting-episodes die schijnbaar zonder einde waren en die net eindigde toen de voormalige gouverneur van Florida, Jeb Bush, stilletjes de Republikeinse presidentiële wedstrijd verliet.
Verdiend, was het sms-commentaar van één woord van een geharde medewerker van Hudson County die een jaar eerder had voorspeld dat Bush zou weglopen met de GOP-nominatie.
Eerder deze week heeft Jeb! (en was er ooit een wreder uitroepteken in de geschiedenis van de Amerikaanse politiek?) volgde de publieke goedkeuring van zijn moeder, voormalig First Lady Barbara Bush, op met een campagne-optreden van grote broer George W, de voormalige president en andere zoon van de voormalig president George Herbert Walker Bush, die er allemaal van overtuigd leken te zijn dat Jeb! was een toekomstige president.
Maar niet vanavond.
Vanavond heeft het Republikeinse primaire electoraat officieel het Republikeinse establishment terzijde geschoven, en de recente erfenis van het Republikeinse establishment, en het beleid van het establishment, en de twee meest recente Republikeinse presidenten die allebei Bush heetten en beiden dit land ten strijde trokken in de Midden-Oosten.
Voordat we hier verder gaan, voelen we het ongemak al stijgen in die altijd geïrriteerde Trenton-stafmedewerker die niet wil lezen over presidentiële politiek op PolitickerNJ.
Maar dit is historisch – of op zijn minst histrionische – en verwijst op meerdere manieren naar New Jersey, te beginnen met de smeekbede van regeringsleider Chris Christie gisteren om stoelen te feesten om hun kruit droog te houden op presidentiële goedkeuringen terwijl de stoelen overwegen hoe ze lijnen met Donald Trump schijnbaar kunnen samenstellen bij cruisecontrol.
Dit zijn stoelen die al een tijdje een duidelijk en beknopt begrip hebben van hun eenvoudige, vooraf bestelde schaakzetten, die ongeveer als volgt gingen: terug Christie, dan wanneer Christie verliest, terug Bush - eh, geen Marco Rubio, omdat hij jong is en opwindend en verkiesbaar en we kunnen de telefoontjes van senator Joe Kyrillos (R-13) omzeilen als het moet, en dan... ja, maar Christie begroef Rubio in dat debat, dus ja, Jeb, we zullen Jeb steunen, net als Joe zei dat we dat moesten doen, en... en... Jeb! net zijn campagne opgeschort.
OK.
Kasich.
We steunen John Kasich, die gouverneur van Ohio die op de tweede plaats kwam in New Hampshire en bevriend was met wijlen congreslid Bob Franks, en die welgesteld genoeg lijkt om het GOP- establishment niet van zijn stuk te brengen, die Ken Langone zover kreeg om een aantal deeg achter hem toen Chris afhaakte, en... en... die vanavond net voor Ben Carson in South Carolina naar binnen strompelde.
Ik mag Ted Cruz, vertelde een Republikeinse wetgever vorige week aan PolitickerNJ, die weigerde naar de beurs te gaan met een goedkeuring, zelfs als hij bad dat Christie daarheen zou gaan.
Maar Christie gaat daar niet heen.
Echt niet.
David Axelrod wees er net op dat niemand in Washington, D.C., niemand in dat cocktailpartycircuit van Republikeinse hoge heren en hun soortgenoten Cruz leuk vindt. Axelrod zei dat die types meer geneigd zijn om uiteindelijk samen te smelten rond Trump dan Cruz.
Was er nog iemand buiten?
Staatsenator Joe Pennacchio (R-26) zei nee.
Vorige week, na Christie's eigen vertrek uit de presidentiële wedstrijd, gaf Pennacchio zijn officiële steunbetuiging door Trump, de tweede dergelijke steunbetuiging van een senator van de staat New Jersey voor Trump, na een goedkeuring die vorig jaar werd afgegeven door staatsenator Mike Doherty (R-23 ).
Felicitaties aan Donald Trump met zijn overtuigende overwinning in South Carolina, zei Pennacchio. hoe meer tijd, geld en moeite er in de voorverkiezingen wordt besteed aan de heer Trump, hoe minder moeite zal worden gedaan tegen Hillary Clinton en de Democraten. Sommigen binnen mijn Republikeinse Partij wensen misschien nog steeds de goede oude tijd van Dole, McCain en Romney. Kom er overheen.
Blond.
Een zwakke stem klonk in het midden van de staat, trillend en sprekend op voorwaarde van anonimiteit.
Moet... om... achter... Rubio... te komen...
Het was als een morsecode-bericht uit het hart van wanhoop in de Republikeinse Partij.
RU ... B ... O ...
Maar Rubio werd vanavond derde, nietwaar? Of tweede?
Welk verschil maakte het?
Zei Bush niet dat hij zijn innerlijke Chris Christie channelde toen hij zei dat Rubio een niet-starter was voor het presidentschap op basis van zijn volslagen gebrek aan ervaring?
Rubio is gelijk aan niet-starter in de Christie-Bush-wereld.
Rechtsaf?
Maar Trump?
De overtuigende overwinning van Trump in South Carolina vanavond kwam ondanks zijn late week aanval tegen, van alle mensen, paus Franciscus. New Jersey heeft een grote katholieke bevolking, zelfs groter dan de meeste andere staten. Trump zei dat W. (die Christie U.S. Attorney maakte en Jeb! in de rij voor het presidentschap sneed) loog over de oorlog in Irak. Hoe zouden deze jongens zich omdraaien en hem terugsturen?
Waar ging New Jersey heen?
Er was eens een denkrichting die het recht van de staat beweerde - met een voorverkiezingen gepland in juni - om irrelevant te blijven in dit proces. Maar toen de partijvoorzitters vanavond de betekenis van dit alles nuchterder begonnen te beoordelen, lijkt Trump nauwelijks een publiek figuur te zijn wiens aanwezigheid bovenaan een ticket zich vertaalt in irrelevantie.
Naarmate het veld kleiner wordt, wordt het steeds duidelijker dat Trump veel langer in de buurt zal zijn dan we hadden verwacht, zei een partijbron. Omgaan met hem lijkt nu bijna onvermijdelijk.
De bron kon het niet helpen om toe te voegen, alsof Kasich hoop probeert te lokken uit een sombere observatie. Dat verbaast me.
Maar toch drong het langzaam door voor het establishment.
Trump had immers die voetafdruk in Atlantic City bij de casino's, zo noemde een Republikeinse bron.
En is hij niet de eigenaar van die golfbaan in Bedminster? vroeg dezelfde bron, met een zachte stem door de shellshock van de nacht, erop aandringend om te midden van Trump-turbulentie de warmte van Jersey guy-dieren te vinden.
