Vanessa Hudgens schittert in de titelrol van de nieuwe Broadway-productie van Lerner & Loewe's Tand . Het staat vermeld als nr. 56 op de American Film Institute's 100 Years ... 100 Songs-lijst met de beste filmmuziek. Het is door iedereen opgenomen, van Perry Como tot Hugh Hefner tot Gérard Depardieu. Liza Lerner, de dochter van componist Alan Jay Lerner en nu een interieurontwerper in Manhattan, herinnerde ons dat haar vader, die papa was, haar vertelde dat hij het emblematische deuntje voor de musical had geschreven. Tand —Dank de hemel voor kleine meisjes - voor haar en haar zus.
Vooral bekend door het iconische spinnende optreden van Maurice Chevalier: Zank 'eaven, voor leetle meiden, het is moeilijk uit je hoofd te krijgen als het er eenmaal in zit. Maar wanneer Tand opent op Broadway op 8 april, zal het nummer de show niet starten, zoals de film met dezelfde naam. En het wordt niet gezongen door een man. Dat zijn slechts twee van de vele radicale veranderingen die zijn aangebracht in de geliefde musical - de leeftijd van de opdrachtgevers, de liedjes, de casting van voormalige piepkleine Disney-kinderen als de hoofdrolspelers - bij zijn verhuizing naar de Great White Way en in, voor goed of ziek, de 21e eeuw
Tand , die in 1959 negen Oscars won, was de laatste van de grote MGM-musicals en speelde Leslie Caron, nu in de tachtig, in de hoofdrol als de charmante jonge courtisane in opleiding in Belle Époque Parijs. Nu keert het dit jaar terug naar Broadway met een budget van $ 12 miljoen, en richt het zich tot op zekere hoogte op de meisjestweens die slecht naar globaal ka-ching succes. (Vanessa Hudgens, die volwassen werd in Disney's enorm populaire) High School Musical serie, en ook gedateerde co-ster Zac Efron, speelt Gigi). Maar is het verhaal van de grootmoeder van een tiener die haar voorbereidt op het leven als seksuele handelswaar voor een veel oudere minnaar, precies het soort verhaal, zelfs weelderig geproduceerd en prachtig gescoord (The Night they Invented Champagne, I Remember it Well), dat het publiek tegenwoordig zal wil het zien?
Het creatieve team van de nieuwe productie is de uitdaging aangegaan om te updaten Tand om de romantische verhalen en zijn ouderwetse Parijse charme te eren en het aan te passen aan de gevoeligheden die mensen tegenwoordig hebben, volgens de hoofdproducent, Jenna Segal. En die gevoeligheden zijn groot.
Het is niet 'Thank Heaven For Little Girls So I Can Have Sex With Them', merkte een persvertegenwoordiger voor de show droog op, maar omdat, zoals het nummer zegt, ze groeien op de meest heerlijke manier op.
Schrijver (en herschrijver) Heidi Thomas sprak met de Waarnemer uit Washington, D.C., eind vorige week, net voor de vier weken durende show in het Kennedy Center. Voor de Britse schrijver, (wie is geschreven Cranford , de nieuwe Boven beneden, en Bel de vroedvrouw) , kwam de connectie met de show al vroeg in het leven: haar vader vroeg haar moeder tijdens de autorit naar huis van het zien Tand in een filmhuis in Liverpool. Zei mevrouw Thomas: Een echt geweldige romantische film doet dat, het stroomt over in het leven als een glas champagne.
Maar mevrouw Thomas heeft het script volledig herzien. In dit geval is ze handig genomen Dank de hemel uit de mond van het Chevalier-personage en gaf het aan Gigi's moederlijke stand-ins. De promotieposter van de nieuwe musical.
Het gedoe met Maurice Chevalier-als-een-pervert was behoorlijk verontrustend voor mij toen ik me realiseerde hoe diep het ging voor sommige mensen, zegt mevrouw Thomas. Ik was minder verontrust toen ik besefte dat het grotendeels gebaseerd was op mensen die alleen naar de eerste twee regels van het nummer hadden geluisterd ... Dat is meer een commentaar op onze tijd, denk ik. Mevrouw Segal merkt op dat met het opnieuw instellen van het nummer, ik denk dat de ickiness volledig verdwenen is.
Tand de musical, geregisseerd door Vincente Minnelli, is gebaseerd op de originele novelle uit 1944 van de Franse schrijver Colette, die vervolgens werd aangepast van het Broadway-toneelstuk uit 1951, geschreven door Anita Loos. (Het stuk speelde een toen nog onbekende Audrey Hepburn.)
De filmversie begint met de vaderlijke playboy van Chevalier die de seksuele politiek van Frankrijk aan het begin van de eeuw uiteenzet, waar de meeste mensen in Parijs trouwen... zullen niet trouwen zijn meestal mannen, en degenen die Doen niet trouwen zijn meestal vrouwen. Nu begint de musical met een lofzang op de lichtstad - Paris Is Paris Again, geschreven in 1973 - en zet een heel andere toon.
De plot zelf richt zich vervolgens op de opgewekte Gilberte, of Gigi zoals ze wordt genoemd door haar grootmoeder, die haar stuurt voor lessen over de kunst van het aantrekkelijk zijn voor mannen, gegeven door haar oudtante Alicia, zelf een gepensioneerde courtisane. Gaston is een vermoeide roué (Louis Jourdan in de film) die vrouwen opzij gooit terwijl hij ze beu is, en een vriend van Gigi's familie. Nadat hij haar jarenlang als een geliefd zusje heeft behandeld, raakt hij gecharmeerd van Gigi en stelt hij voor dat ze zijn minnares wordt. (In 2015, Amerika, cue Dateline's To Catch a Predator.) Hoewel ze daarvoor is opgeleid - het familiebedrijf, om zo te zeggen - weigert ze.
In de film wordt met succes omgegaan met de gevoelige kwestie van leeftijd. Caron is innemend en geloofwaardig als een adolescent als het verhaal begint. En als Gaston zich realiseert dat ze volwassen is geworden, maar dat hij altijd al van haar heeft gehouden, is dat een charmant, niet ongepast moment.
Maar de producenten nemen geen risico met een potentieel misselijkmakende subtekst in het huidige klimaat. Hoe oud is Lolita deze keer? In Colette's novelle, geschreven in de donkere dagen van het door de nazi's bezette Parijs, begint Gigi het verhaal op 15-jarige leeftijd. In het toneelstuk Loos werd ze een jaar tot 16 jaar oud. (In 1900 was het niet ongebruikelijk dat een jonge vrouw op dat moment trouwde leeftijd.) Mevrouw Thomas stelt haar 21e-eeuwse kijk op het personage op een onvolwassen 18 en maakt Gaston ongeveer tien jaar jonger dan in de film, 25 - om te voorkomen dat historische nauwkeurigheid het publiek schrikt.
Maar dit stukje politieke correctheid komt met een prijs en een hele reeks vragen: zal Gigi niet een beetje achterlijk lijken voor het beoogde tienerpubliek? Zal Gaston niet idioot lijken omdat hij haar niet eerder heeft opgemerkt? Is het creatieve team gefrustreerd dat het publiek mag kijken? Tand als een inherent seksistische zingende brontosaurus?
Ik denk dat het een fantastische kans is om mensen op te leiden, zei mevrouw Segal, de hoofdproducent en voormalig directeur van Viacom. Mensen vergeten dat [het boek] door een vrouw is geschreven, dat het stuk door een vrouw is geschreven. Het is niet zozeer seksistisch als wel een spiegel voor hoe het leven van vrouwen was en nog steeds is. Vrouwen begrijpen dat mannen naar je fluiten als je over straat loopt en dat als je dertig of veertig bent, dat niet zo is.
Ik heb Gigi altijd een sterk karakter voor vrouwen gevonden. Ze begreep wat ze wilde voor haar leven en ze ging bekend maken wat ze wilde.
