PHILADELPHIA — In een van de laatste belangrijke toespraken van zijn presidentschap sprak president Barack Obama donderdag de Democratische Nationale Conventie toe. Obama en vice-president Joe Biden steunden kandidaat Hillary Clinton volmondig, in toespraken die opriepen tot dezelfde continuïteit in het Amerikaanse buitenlands beleid waarvan de rest van de partij hoopt dat de kiezers naar de stembus in november zullen kijken. Obama en Biden pleitten voor het record van Clinton als staatssecretaris tijdens hun eerste ambtstermijn, waarbij Obama en Clinton een doordringend gejuich van de menigte ontlokten toen ze elkaar omhelsden op het podium.
Obama schilderde Clintons Republikeinse tegenstander Donald Trump af als een angstzaaier en noemde zijn campagne een poging om het Witte Huis te winnen met loze beloften van een zwaardere uitvoerende hand.
Dit zijn geen typische verkiezingen, zei Obama. Het is niet alleen een keuze tussen partijen of beleid; de gebruikelijke discussies tussen links en rechts. Dit is een meer fundamentele keuze - over wie we zijn als volk, en of we trouw blijven aan dit grote Amerikaanse experiment in zelfbestuur.
Amerika is al geweldig. Amerika is al sterk. En ik beloof je, onze kracht, onze grootsheid, hangt niet af van Donald Trump. In feite hangt het niet van één persoon af. En dat is uiteindelijk misschien wel het grootste verschil in deze verkiezingen: de betekenis van onze democratie.
Trump, zei Obama, is degene die het land in een negatief daglicht plaatst door campagne te voeren tegen paranoia.
Donald Trump noemt het ‘een verdeelde plaats delict’ die alleen hij kan oplossen, vervolgde hij. Hij biedt alleen maar slogans aan, en hij biedt angst aan. Hij wedt dat als hij genoeg mensen bang maakt, hij misschien net genoeg stemmen krijgt om deze verkiezingen te winnen.
Terwijl Obama zich herinnerde dat Clinton in de kamer was geweest voor cruciale beslissingen over het buitenlands beleid, zoals het opzetten van de militaire operatie waarbij Osama Bin Laden omkwam, noemde Biden haar de meest ervaren kandidaat op het gebied van nationale veiligheid die ooit voor het kantoor heeft gestaan.
De bedreigingen zijn te groot, zei Biden. De tijden zijn te onzeker om Donald Trump tot president van de Verenigde Staten te kiezen. Geen enkele grote partijkandidaat in de geschiedenis van dit land heeft minder geweten of minder bereid geweest om met onze nationale veiligheid om te gaan,
Clinton's onlangs getikte running mate Tim Kaine had het donderdagavond moeilijker met het publiek, waar hij herhaaldelijk werd gehekeld door leden van de Missouri-delegatie.
Kaine moest zijn tanden op elkaar knarsen door gezangen tegen het Transpacific Partnership, dat hij vorige week nog had gesteund, voordat hij van koers veranderde. Hij kreeg echter een klinkend, arena-breed nee uit de menigte toen hij vroeg of ze Donald Trump geloven als hij zegt dat er niets verdachts is in mijn belastingaangiften, geloof me.
