Stuur de clowns naar binnen. (Netflix)
Het busje vertrekt uit Litchfield, maar Morello rijdt niet. In plaats daarvan is het Pensatucky, die er kalmer uitziet dan we haar ooit hebben gezien, grapjes makend met haar bewakers terwijl ze in een nieuw vervangen busje rijdt. Geheel in tegenstelling tot de moorddadige ijveraar die we hebben leren kennen, lijkt Pensatucky actief te proberen zichzelf te verbeteren. Nadat ze had uitgeroepen dat haar vriend geen crack rookte vanwege cracks voor kleurlingen, corrigeert ze haastig haar faux pas, terwijl ze resoluut uitroept: Afro-Amerikanen! Crack is voor Afro-Amerikanen. Ze probeert het tenminste.
Pensatucky is niet de enige die vrede lijkt te hebben. Door de resolutie van Oranje is het nieuwe zwart' In het tweede seizoen leek alles, nou ja, opgelost. Vee, de belangrijkste tegenstander van seizoen twee, ontsnapte uit de gevangenis, maar werd gedood door Miss Rosa en haar gestolen busje (in wat nog steeds een van de meest bevredigende seizoensconclusies ooit is). Figueroa werd afgezet door Caputo, die triomfantelijk de rol van plaatsvervangend directeur op zich nam na een lange geschiedenis van gebrek aan respect van zijn afwijzende hogere staf.
Dus, met bijna elk los eindje opgelost (of aangereden door een busje), Oranje is het nieuwe zwart had geen verhaallijnen die seizoen drie hard nodig hadden om aan te pakken - wat zorgde voor geen verplichtingen in de seizoensopener.
De eerste aflevering van seizoen drie speelt zich af op Moederdag, wat een welkome discussie oproept over ouderschap in de gevangenis. OITNB blinkt uit bij het onderzoeken van de menselijke conditie: wie mensen zijn, hoe ze zijn geworden en hoe ze niet altijd zijn wat ze lijken. Natuurlijk, een show die zo gericht is op het leven van vrouwen, verkent vaak het moederschap - Piper's gespannen relatie met haar moeder, Taystee's gebrek aan een moederfiguur en haar daaruit voortvloeiende verafgoding van Vee, en de rotsachtige moeder-dochter-interacties van Daya en Aleida in de gevangenis, om maar een weinig.
Het moedergerichte thema van deze aflevering is: OITNB op zijn best: het was warm, oprecht, grappig als de hel, en eindigde met een harde, meedogenloze oproep terug naar de realiteit van het gevangenisleven. Meer dan dat, het deed denken aan seizoen één - de aflevering was niet noodzakelijkerwijs plotgedreven, maar eerder voortgestuwd door pure emotie.
Deze emotie komt voort uit de korte flashbacks van Pensatucky, Nicky, Poussey, Sophia en Healy. Sommige zijn lief (Poussey staart vol bewondering naar haar moeder terwijl ze samen lezen, en Sophia pre-transition zingt voor haar ongeboren zoon), andere zijn verontrustend (Pensatucky's moeder dwingt haar Mountain Dew op te slurpen, zodat het kind zich mentaal uitgedaagd gedraagt om meer bijstandsgeld, Nicky's moeder negeert koeltjes haar kinderachtige pogingen om Moederdag te vieren). Maar het zijn Healy's herinneringen aan zijn moeder die het moeilijkst zijn om naar te kijken - zijn moeder is gestoord, smeert de muren in met lippenstift en gooit dienbladen met eten naar haar zoon. Hij kijkt toe, pathetisch hopeloos; het is geen wonder dat Healy opgroeide met verlammende angsten en obsessies met vrouwen.
Tussen de flashbacks door zien we een seizoen twee verhaallijnen tot wasdom komen: Red keert, na haar genadeloze pak slaag van Vee, terug en cementeert haar tunnel dicht (schrijf RIP in het drogende cement als een verwrongen eerbetoon aan Vee, niet minder). Alex keert terug naar Litchfield, volledig afwezig van haar flitsende ogen en snauwend zelfvertrouwen, in plaats daarvan vertrouwend op Piper als een bijna moederlijke figuur - natuurlijk wijt Piper Alex's terugkeer naar de gevangenis aan het systeem in plaats van haar gevraagde oproep aan Alex' reclasseringsambtenaar, in typisch egoïstische Pijper mode.
Het pseudo-carnaval voor Moederdag is een perfect voorbeeld van: OITNB's meesterlijke nevenschikking van het dagelijks leven en het gevangenisbestaan. Kinderen proberen een piñata te slaan met hun blote vuisten, omdat ze binnen de gevangenisgrenzen geen stok mogen gebruiken, en gebruiken een maandverband als blinddoek. Uiteindelijk slaat een bewaker het met een knuppel. Een moeder wiegt haar baby vrolijk, maar laat haar achter op het modderige gras buiten een draagbaar toilet om de cocaïne te doen die door de luier van het kind naar binnen is geslopen. Big Boo's clown is hilarisch demonisch, en Pensatucky maakt mini-grafsteenkruisjes van ijslollystokjes en doopt haar geaborteerde kinderen met doppen van Mountain Dew.
Maar nadat een van Aleida's kinderen tijdelijk vermist wordt, gaat de gevangenis op slot. De gevangenen worden gedwongen om hulpeloos op het erf te gaan liggen, terwijl hun kinderen hen in verwarring omringen, sommigen in tranen. Het is deze lockdown die de kijkers terugbrengt. Deze vrouwen zitten in de gevangenis. Sommigen van hen zijn moeders. Sommigen van hen zijn gevaarlijk. Sommige zijn beide.
Seizoen één van Oranje is het nieuwe zwart was vrij donker (denk aan Pensatucky die onverschrokken haar handpalm doorsneed en bloed wreef over een trillende Piper in een verlaten badkamer). Seizoen twee was echter des te grimmiger. In plaats van zich te concentreren op een brouwend gevecht tussen Pensatucky en Piper, concentreerde seizoen twee zich in plaats daarvan op een volwaardige oorlog tussen Vee, haar bende en in wezen alle andere gevangenen.
Seizoen één was relatief luchtiger; het voelde enigszins komisch en was grotendeels gericht op Piper, waardoor de show een smal en soms raspend perspectief kreeg. Seizoen twee deed echter uitzonderlijk werk door gecompliceerde gevangenispolitiek te neutraliseren met scherp komisch schrijven. Het tweede seizoen week verder af van de formule van het eerste seizoen door veel verder in het leven van andere gevangenen te duiken, waardoor Piper effectief werd verlaten als de hoofdrolspeler door kijkers nieuwere - en eerlijk gezegd meer sympathieke - favorieten te bieden.
En hoe verschillend de twee seizoenen ook zijn, hun finales zijn nog meer verschillend. Seizoen één eindigde met de volledige ontrafeling van Piper, bloed spat op de sneeuw terwijl ze Pensatucky venijnig versloeg - kijkers moeten zich afvragen of Piper's meedogenloze dreiging voor dood werd achtergelaten. Seizoen twee laat geen cliffhangers, geen spanning achter. Vee is dood, juffrouw Rosa is vrij - de enige onbeantwoorde vraag die overblijft is het lot van Alex, die een pistool op haar reclasseringsambtenaar richt (het is echter gemakkelijk om aan te nemen dat ze naar de gevangenis zal terugkeren).
Deze opening is een slim antwoord op de finale van seizoen twee. Het deed weinig om enige vorm van plotvorming te bevorderen (behalve de terugkeer van Alex naar de gevangenis, waarvan ik zeker weet dat het in toekomstige afleveringen uitgebreid zal worden besproken), maar het bereikt wat het het beste doet: het is een bitterzoete herinnering aan het leven achter de tralies. Hier is de terugkeer van het leven in Litchfield.
Opvallende oneliners:
- Solide poging, slechte uitvoering: Pensatucky reflecteert op haar vijf geaborteerde kinderen, en een wiens in het donker was achtergelaten, ik zou er vijf hebben gehad. Zes als je degene meetelt die in de grotten is gevallen. Zou een wonderbaby zijn geweest zoals Tim Tebow.
- Doe wat de Russen doen: Red komt terug uit het ziekenhuis, maar met een vreemde nieuwe gril. Vreemdste zaak. Sinds de aanval spreek ik met dit Russische accent.
- Litchfield wordt literair: Taystee waarschuwt haar vrienden voor de aard van het kwaad - niemand behalve Poussey begrijpt haar Harry Potter referentie. Knoei met de kwade krachten, je zult eruit zijn als Cedric Diggory.
- Healy ruikt een rat: Als Counselor Rogers, een nieuwe, enthousiaste medewerker van Litchfield wordt geïntroduceerd, is Healy niet zo blij met de nieuwe aanwinst. Ze ruikt niet goed en dat bedoel ik letterlijk! Ze heeft een rare geur!
- Less is more: OITNB doet geweldig werk door in te gaan op de diepten van gender en seksualiteit, maar dat is echt niet altijd nodig. Alles wat je nodig hebt is deze uitwisseling tussen Nicky en Big Boo. Dus luister, ik heb een man. Je bent een vent. Zuig op mijn lul.
- Je kunt het meisje uit Manhattan halen, maar je kunt Manhattan niet uit het meisje halen: Piper probeert Alex te troosten bij haar terugkeer in de gevangenis. Je woonde in Queens. Zou dat de gevangenis niet veel aantrekkelijker moeten maken?
- Uit de mond van een baby: Brooke Soso die op wat schittering slaat terwijl ze aanstaande kinderen ziet zwermen voor een piñata die blijkt leeg te zijn. Oh mijn god, dit is zo'n metafoor voor hun leven.
