Van de teampagina van Reddit. (Schermafbeelding: Reddit)
Het lijkt erop dat als je op één subreddit post, je niet langer ten minste drie andere kunt gebruiken. We hebben dit rechtstreeks kunnen bevestigen met de moderators van de subreddits /r/Rape en /r/OffMyChest. Mods op de eerste legden uit dat ze zijn ingezet SaferBot om automatisch degenen te blokkeren die subreddits gebruiken waarvan de leden eerder die van hen hebben geblokkeerd met kwaadaardig verkeer, inclusief dat van GamerGate.
De subreddit waar aanhangers van GamerGate communiceren heet Kotaku In Action (soms geschreven als 'KiA' op Twitter en elders). Activiteit in die subreddit - evenals verschillende andere - zorgt ervoor dat gebruikers automatisch worden verbannen uit / r / Rape en anderen. Elke redditor kan verzoeken dat zijn of haar verbod wordt opgeheven op /r/Rape, zoals een plakkerig bericht bovenaan het forum wordt uitgelegd.
The Braganca ontdekte de autoban tijdens het rapporteren van een verhaal over bedreigingen aan SXSW deze week, schrijven een post op Kotaku In Action, en merkte de volgende waarschuwing op (de waarschuwing blijft live). 
Waarschuwing boven commentaarvelden, in de Kotaku In Action subreddit. (Screensot: Reddit)
We hebben eerst geverifieerd dat het verbod van kracht is door te kijken of het account van deze verslaggever op de subreddits kan posten. Het kan niet. Een andere verslaggever hier, die nog nooit de GamerGate-subreddit heeft bezocht, kan commentaar geven.
Deze startup wil een Reddit-killer zijn door gebruik te maken van zijn geheime wapen: de civiele dialoog.
The Braganca heeft contact opgenomen met de moderators van /r/OffMyChest, /r/Rape en /r/NaturalHair. /r/NaturalHair heeft niet geantwoord. /r/Verkrachting gaf gedetailleerd commentaar.
In het kort: de gemeenschap, die gevoelige gesprekken beheert, werd geplaagd door haatdragende berichten en wat bekend is geworden als brigades, georganiseerde golf van stemmen van leden van de ene subreddit op een specifieke post in een andere (het kan ook plaatsvinden over URL's, wat onlangs werd aangetoond in de massale downvoting van een voorgesteld panel op SXSW).
Moderators bij /r/Rape vroegen de waarnemer om ze niet te identificeren voor dit verhaal, hoewel elk account zichtbaar is op het forum. Ze boden een lange verklaring aan waarin het gebruik van SaferBot werd uitgelegd, waaronder het volgende:
Op 26 oktober 2015 stond KotakuInAction een van hun gebruikers toe een lasterbericht te schrijven waarin werd gesuggereerd dat door het verbieden van KiA-posters door het gebruik van een bot, ondanks een vastgestelde subreddit-regel dat oproepen tot wapens tegen andere subs ten strengste verboden was, /r/verkrachting en /r/verkrachtingsadvisering waren vergelijkbaar met 911-operators die mensen ophingen die niet bij hun politieke voorkeuren pasten. Vervolgens hebben we een golf van downvoting ervaren. Ironisch genoeg konden KiA-posters vanwege ons gebruik van de ban-bot de /r/verkrachting subreddit met opmerkingen, en vulde de mod-wachtrij liever met hatelijke, boze tirades.
De mods stuurden ook een hele reeks screenshots, met voorbeelden van vijandige berichten die in hun subreddit zijn verschenen, waardoor de moderators meer voorzichtig zijn. Hier is een bericht waarin staat: die verkrachting is grappig. Hier vraagt iemand hoe het voelt .
We hebben er nog een aantal, maar dat zou genoeg moeten zijn om te laten zien hoe moeilijk het is om dingen ondersteunend te houden in een online ruimte.
Ondertussen antwoordde @IrbyTremor voor /r/OffMyChest en legde uit dat de GamerGate-subreddit een overlappend lidmaatschap heeft met veel subreddits die de moderators als haatgroepen beschouwen. De moderator schreef: We nemen een proactieve houding aan tegen deze gemeenschappen totdat de beheerders het probleem aanpakken.
De moderator voegde eraan toe dat verschillende forums de bron zijn van cross-subreddit-intimidatie, en regelmatig schrijven ze zich op elke subreddit die wordt gerund door minderheden (het hele actieve modteam van OMC, behalve één, zijn allemaal mensen van kleur).
Hier is een bericht op Kotaku In Action waar de community het verbod bespreekt, met name @IrbyTremor. Redditor @supertechnocrat begint het gesprek en schrijft over de persoon die vermoedelijk SaferBot heeft gemaakt:
Je moet je afvragen waarom een psychopaat als IrbyTremor een goede mod zou zijn voor serieuze subs zoals verkrachting. Ik vraag me af hoeveel lezers van die subs zich realiseren dat ze een ideologische extremist helpen die vrijheid haat en van censuur houdt?
Hier is een soortgelijk bericht op dezelfde subreddit, over hetzelfde probleem. Geef het een scheutje.
Een van de moderators van /r/Rape richtte zich specifiek op de daaropvolgende fall-out van de autoban en schreef: In reactie op deze beslissing creëerden ze een openlijk vijandige post, wat ertoe leidde dat veel van hun lezers in opstand kwamen en ons lastigvielen. Ze zeiden niet ‘ga deze mensen lastig vallen’, maar door de draad überhaupt te hebben, veroorzaakte het grootschalige verontwaardiging. Iedereen kan het effect zien dat dit die avond op onze gemeenschap kon hebben en heeft gehad.
Spelers van fantasievoetbal moeten stoppen met het vergelijken van slechte transacties met verkrachting.
Censuur?
Laten we bespreken wat vrijheid van meningsuiting betekent.
Vrije meningsuiting is het recht om te zeggen wat je wilt ergens . Het is niet het recht om te zeggen wat je wilt overal . Een persoon heeft het recht om op een openbare straathoek te staan en voorbijgangers te vertellen dat pompoentaartwodka het werk van de duivel is, maar ze hebben niet het recht om een bar in diezelfde straat binnen te lopen en het binnen te schreeuwen. En de barman zou de persoon kunnen vragen om te vertrekken als ze dat deden.
Evenzo hebben ze ook niet het recht om tijd op NBC uit te zenden om hun mening te delen. NBC zou de wodka-criticus niet censureren door hen zendtijd te ontzeggen. Het kanaal heeft gewoon betere inhoud. De criticus kan een blog of een YouTube-kanaal starten. Dit is geen tijdperk waarin het mensen ontbreekt aan manieren om hun gedachten te delen.
Als een overheidsagent NBC vertelt de wodka-criticus niet uit te zenden, is dat censuur. Als NBC hem gewoon vertelt om af te dwalen, is dat een privé-entiteit die zijn discretie uitoefent over zijn bedrijf.
Evenzo is een subreddit die een verklaring of een gebruiker blokkeert om te posten geen censuur. Het is niet anders dan iemand onuitnodigen voor een feestje. Ze hebben het recht om dit te doen, en - in het geval van Reddit - kan de verbannen persoon hetzelfde ergens anders op dezelfde URL zeggen, met hetzelfde shot op dezelfde voorpagina.
Of, zoals de /r/Rape mods het zeggen:
Toegang tot forums die worden beheerd door particulieren, gratis verstrekt en op geen enkele manier gelieerd aan de overheid, is geen grondrecht en vormt geen vrijheid van meningsuiting. Het vormt ook geen proces bij wet. De gevolgen voor een persoon die van een subforum is verbannen, kunnen een moment van dysforie zijn, maar zijn in elk ander opzicht in wezen nihil.
Reddit is een gratis dienst. Het heeft forums die niet zijn gewijd aan het vinden van de waarheid of het bespreken van de problemen, maar gewoon om mensen zich beter te laten voelen. Het betreden van die online ruimtes en het vertrappen van de gevoelens van mensen is regelrecht recht.
Maar in plaats van de beslissing te nemen om bepaalde subreddits snel te verbieden, legden de /r/Rape mods uit dat ze een vergadering hadden om de optie te bespreken na herhaalde pieken in misbruik.
Zoals iemand in een privébericht schreef, was het nooit onze bedoeling om steun voor verkrachting te behouden op welke grens dan ook, politiek of anderszins. Als mensen van KiA of andere subs onze community wilden gebruiken, waren we blij om ze op de witte lijst te zetten, op voorwaarde dat ze echt waren; we doen dit al sinds de eerste dag van het gebruik van de ban-bot.
Reddit heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
Aanvullende rapportage door Sage Lazzaro.
