Terugkeer van de 'Madding Crowd'

Een geweldige bioscoopklassieker proberen te verbeteren is een dwaze boodschap, en John Schlesinger's meeslepende, romantische weergave uit 1967 van de blijvende literaire klassieker van de Victoriaanse romanschrijver Thomas Hardy Ver weg van de menigte , met weelderig camerawerk van Nicolas Roeg en onvergetelijke optredens van Julie Christie, Alan Bates, Peter Finch en Terence Stamp, is nog steeds zo perfect als maar kan.

Gelukkig probeert de sombere Deense regisseur Thomas Vinterberg het niet eens te verfraaien of te verbeteren. Ontsierd door gietfouten en teruggebracht tot een schets van de Hardy-roman, slaagt deze studie van een mooie vrouw die verscheurd wordt tussen de liefde van drie mannen, maar niet in staat om slechts één te kiezen, er niet in om zowel de visie van het plattelandsleven als de canvas van Britse geografie zo levendig gedetailleerd door de heer Schlesinger. Toch zijn er veel deugden en deze gefilmde versie van Hardy's vierde roman is het bekijken meer dan waard. Het steekt met kop en schouders uit boven het meeste van wat we de laatste tijd hebben gezien.

De setting is de limoengroene valleien van Dorset in de jaren 1870, waar Bathsheba Everdene een vrouw is die haar tijd ver vooruit is. Nadat ze een boerderij heeft geërfd van jong overleden ouders, verbaast haar koppige gevoel van onverschrokken trots en vastberadenheid de mannen in de naburige dorpen. Ze is een 19e-eeuwse voorloper van Willa Cather - verliefd op het land en ongeëvenaard in kracht en zelfredzaamheid. Ze is sexy en flirterig, draagt ​​appetijtelijke hoeden en borduursels en is nauwelijks immuun voor de viriele musk en allure van het andere geslacht, maar toch altijd meer geïnteresseerd in landbouw, paardrijden en schieten dan dansen en daten. Toch trekt ze drie vrijers aan die een prominente rol spelen in haar leven, vastbesloten om haar te beschermen en lief te hebben.

Ten eerste is er sergeant Francis Troy (Tom Sturridge), de onstuimige en egoïstische jonge officier die te schande is gemaakt door aan het altaar te worden geduwd. Ten tweede, de prominente landeigenaar William Boldwood van middelbare leeftijd (een uitstekende Michael Sheen, in een uitvoering die ver verwijderd is van zijn rol als David Frost in Vorst/Nixon en Tony Blair in De koningin ), die aan komt rennen als ze hem een ​​ondeugende en onoprechte valentijn stuurt. Hij biedt haar zekerheid, financiële stabiliteit en een belofte om de schulden op haar boerderij af te betalen. De derde aanbidder is Gabriel Oak (Belgische stugge Matthias Schoenaerts), een gespierde maar arme schaapherder die als werknemer van Bathsheba moet werken nadat een onervaren herdershond zijn kudde van een klif laat rennen. Alles wat hij kan bieden is liefde en een leven van toewijding en hard werken om haar onroerend goed te behouden. Te rusteloos om in het huwelijk gebonden te zijn en te onafhankelijk om aan één man alleen te behoren,ze wijst ze allemaal af, wat leidt tot tragische plotwendingen van sensualiteit, overspel, verraad, liefdesverdriet en zelfmoordpogingen.

De film is nog steeds romantisch, soms richting de afgrond van duizeligheid, maar waar Schlesinger geïnteresseerd was in textuur, waarbij hij hele sequenties opvoerde in de paarse zonsondergangen en saffraanochtenden van het grote Engelse platteland, is meneer Vinterberg meer geïnteresseerd in het verplaatsen van dingen van één wijzen naar de volgende, waarbij de sombere duisternis van het interieur wordt benadrukt en een soort paranoïde claustrofobie wordt gecreëerd voor Bathseba om in te lijden.

De tweede helft van de film lijkt gehaast, met hele scènes uit het meer dan 300 pagina's tellende boek afgekapt, teruggebracht tot één regel dialoog of verwijderd. Het noodlottige huwelijk van Bathseba met Sgt. Troy, zijn gokschulden en zijn liefde voor een weggelopen dienstmeisje (Juno Temple) lijken allemaal voetnoten. De grootste troef van de film is weer een betoverende ster van Carey Mulligan, die in Bathseba de blos van de jeugd en de doorgewinterde wreedheid van vrouwelijk egoïsme combineert, terwijl zijn grootste zwakte de cast van Mr. Schoenaerts als Gabriel Oak is. Hij is de ruggengraat van het verhaal en Alan Bates snapt het helemaal. De ruige meneer Schoenaerts was memorabel in de prijswinnende film stierenkop en tegenover Marion Cotillard in Jacques Audiard's Roest en botten , maar hij is hier onhandig misplaatst. Zijn Vlaams accent blijft hem in de weg zitten wanneer hij zijn grove gevoelens het meest gevoelig moet uiten aan Bathseba. Het resultaat is dat hij vaak aarzelende moed toont wanneer het verhaal om kracht vraagt.

Toch is er hier genoeg hoogwaardige stof om een ​​uitstapje naar te maken Ver weg van de menigte de moeite waard. De originele titel van Thomas Hardy komt van een gedicht uit 1751 van Thomas Gray dat verwijst naar een landelijk kerkhof ver weg van de drukte van Londen. Een deel van de charme ontbreekt nu, maar zelfs met zijn gebreken is een halve drukte beter dan helemaal geen.