Renee Zellweger vervult raciale stereotypen in 'Same Kind of Different as Me'Youtube De nieuwste inzending in het groeiende genre van films met een geloofsthema voor de christelijke markt is de goedbedoelende, oprechte, maar onhandig gemaakte en niet helemaal overtuigende tranentrekker Hetzelfde soort anders als ik, over een rijk blank Texaanse stel dat God vond en racisme bestreed door daklozen te helpen. Het is zo oprecht en bewonderenswaardig dat het grof lijkt om bezwaren te uiten, maar feit blijft dat het niet erg goed is.
| HETZELFDE SOORT ANDERS ALS MIJ ★★ |
Gebaseerd op een populaire autobiografische memoires van Ron Hall met een scenario van Mr. Hall (met Alexander Foard en Michael Carney) en ter gelegenheid van het speelfilmdebuut van Mr. Carney als regisseur, is er duidelijk veel liefde in deze film gestoken. Als alleen goede bedoelingen het succes van de kassa konden garanderen, zouden we allemaal magie krijgen voor Kerstmis. Ik heb het boek dat hier de stof geeft niet gelezen, maar op papier moet het er beter uit hebben gezien. Ron Hall, een kunsthandelaar gespeeld door Greg Kinnear, leek alles te hebben - een lieve vrouw, twee kinderen, een bloeiend bedrijf en 15.000 vierkante meter huis dat als een kunstwerk wordt beschouwd - totdat hij zijn vrouw Debbie (Renee Zellweger, die niet meer op Renee Zellweger lijkt) en gooide het bijna allemaal weg.
Om hun mislukte huwelijk nog een kans te geven, eiste Debbie dat haar ontrouwe echtgenoot zich zou onderdompelen in vrijwilligerswerk in een daklozenopvang in de sloppenwijken. De film gaat over hoe ze liefde, een doel en een manier vonden om de mensheid te redden van racisme door de rechteloze te helpen. Hun barmhartige samaritaan focust zich op een bijzonder gewelddadige zwarte schurk genaamd Denver Noone (Djimon Hounson) en de gevolgen van hun goede daden. De eerste keer dat we hem zien, is hij een smerige sociale afwijzing, gevaarlijk en hopeloos, die woedend met een honkbalknuppel een gaarkeuken binnenstormt, ruiten inslaat en dreigt te doden. Debbie inspireert Ron om zijn angst te overwinnen en op de Heer te vertrouwen en onvoorwaardelijk medeleven te tonen, en in een mum van tijd verliest hij zijn vrienden en zijn reputatie in de gemeenschap door Denver mee te nemen naar musea, hem bloot te stellen aan Picasso-doeken en hem naar de geheel witte countryclub voor de lunch. Op zijn beurt begint de zwarte man zich open te stellen. Flashbacks naar zijn hardscrabble verleden als pachter in de katoenvelden en zijn uiteindelijke opsluiting van 10 jaar in de wrede Angola-gevangenis in Louisiana zijn op zijn best vaag, maar we zien zijn grootmoeder doodbranden in een brand en krijgen een heimelijke glimp van waarom hij zijn leven oorlog voeren tegen de blanke man. Vriendelijkheid loont, de daklozenmissie groeit, levens worden veranderd en ik vond het net zo moeilijk om een Maserati te kopen bij een uitverkoop.
Alle stereotypen zijn hier, evenals enkele behoorlijk vergezochte ideeën dat geloof raciale spanningen kan verlichten, vertrouwen kan opbouwen tussen mensen die verdeeld zijn door sociale verschillen, en vooroordelen kan genezen door hand in hand te gaan. Het is de verdienste van de film dat de evangelische prediking en emotionele schmaltz beide relatief onopvallend zijn en tot een minimum aan ongemakken worden beperkt. Het probleem is dat de mensen gewoon te verdomd zijn leuk om waar te zijn en iedereen is kleurenblind en overweldigd door fatsoen in de regio Fort Worth-Dallas (gespeeld door Mississippi, dat in niets op Texas lijkt) - behalve Rons wrede, alcoholische onverdraagzame vader (Jon Voight, die in het echte leven een aartsconservatief). Op zijn sterfbed ziet zelfs hij het licht en is alles vergeven, maar we moeten nog steeds door de kanker van de heilige Debbie heen en Rons boek over haar onsterfelijke geloof om er doorheen te komen. Op de lange termijn gaat de film minder over geloof dan over liefdadigheid, en de Halls en hun vriend Denver hebben $ 85 miljoen opgehaald om de daklozen te helpen voordat hij stierf in 2012.
De acteurs proberen van karton vlees te maken. Greg Kinnear doet zijn gebruikelijke volledig Amerikaanse brein- en boekweitroutine. Hoewel Renee Zellweger geen gelijkenis vertoont met de parmantige blondine die een Oscar won voordat ze ontdekte plastische chirurgie (ze ontkent het in interviews, maar zelfs haar hoofd heeft niet langer dezelfde vorm) moet worden toegevoegd dat wat ze ook aan haar gezicht heeft gedaan, haar aantrekkingskracht als actrice van dimensie en vaardigheid op geen enkele manier heeft verminderd. Djimon Hounsou is de meeslepende West-Afrikaanse acteur die gedenkwaardig werk heeft verricht voor uiteenlopende regisseurs als Steven Spielberg, Ridley Scott en Jim Sheridan - artiesten die zijn ongewone mix van gevoeligheid en kracht weten te ontginnen. Veel hulp krijgt hij niet van de onervaren Michael Carney. Zijn zuidelijke accent wipt alle kanten op, en hij nagelt de overgangen in zijn complexe karakterisering nooit echt op een significante manier. Wanneer we hem voor het eerst zien, is hij een dreigende bedreiging voor de samenleving met een ernstige psychische aandoening; tegen het einde houdt hij de lofrede op Debbie's begrafenis, spreekt hij de blanke kerkgangers toe en pleit hij voor Gods liefde boven Satan voor de rijken, de armen en iedereen daartussen, en benadrukt hij dat we allemaal hetzelfde zijn onder de huid. Telkens wanneer de film van het spoor dreigt te raken, is hij daar doorwaadbare plaats. Helaas staat hij er vaak alleen voor.
Maar vrees niet, zelfs als je een atheïst bent. Zelfde soort anders als ik is een christelijke film in humanitaire zin, niet in religieuze zin. De doelen zijn zo basaal, de principes zo naïef, dat je zou willen glimlachen en haar de hand willen schudden, maar ik vond het bijna onmogelijk om het als evangelie te beschouwen. Cynici noemen het misschien een mix van zwavel en melasse, maar voor mij is het een emmer met te veel melasse die dringend een grotere dosis zwavel nodig heeft.
