Stephan Jenkins van Third Eye Blind in de videoclip voor hun single Jumper.Youtube
Een van de grote ironieën van het je niet op je plaats voelen terwijl je opgroeit in Amerika, is dat veel van de tegenculturele levensstijl die je als kind aanneemt - de mode, de muzieksmaak, de rebellie - je een weg baant door zakelijke kanalen van verzadiging. Weet je nog JNCO-jeans ? Wat dachten we?
Deze discrepantie tussen wat we dachten dat cool was en waar het eigenlijk vandaan kwam, kan misschien het beste worden samengevat door een knipper-en-je-miss-het-poster aan de muur van een reclamebureau in een aflevering van The Simpsons dat leest, 50 miljoen sigarettenrokers kunnen zich niet vergissen!
Voor degenen onder ons die zijn opgegroeid in de jaren '90 en niet aangetrokken worden tot nostalgie, staat het leren dat de post-grunge muziek van rebellie die ons op jonge leeftijd werd gegeven helemaal niet echt tegencultuur, gelijk aan verraad. Maar elke regelrechte, algemene afwijzing van die invloeden op volwassen leeftijd kan een oneerlijk licht werpen op de muziek zelf.
Hoewel veel muziek van dat decennium is verbannen naar rechtmatige kampplaatsen zoals karaokebars (zie je in de hel, BED ), heeft een band uit die tijd niet alleen standgehouden; ze zijn doorgegaan met het bereiken van jongere generaties nieuwe fans die de oprechtheid van hun werk alleen ontdekten, zonder MTV en de hele zakelijke rompslomp. Het is een organische erfenis, die heel weinig te danken heeft aan de nieuwe goden van de media, die geen enkele hoeveelheid postmoderne, zelfbewuste ironie kan dwarsbomen.
Wanneer Derde oog blind hebben hun . vrijgelaten titelloos debuutalbum op 8 april 1997 waren ze onontkoombaar.
Drie van de vijf singles - Semi Charmed Life, Jumper en How's It Going to Be - domineerden zowel radio als televisie, terwijl de door rap beïnvloede zangstijl van frontman Stephan Jenkin een randje toevoegde aan de riffs en de lyrische thema's die hem voldoende coole punten opleverden met luisteraars. Twee jaar later luisterden ze nog steeds naar herinneringen aan hangende vrienden en het drinken van bier van koozies in de haven van Michigan in Amerikaanse taart. En je hebt ze waarschijnlijk nog steeds ergens in de diepe uithoeken van je hersenen.
Laat alle overwegingen van Derde oog blind ' s enorme commerciële succes - het piekte op nummer 4 op de Aanplakbord Hot 100, zag de band single optreden performing Hoe gaat het worden Zaterdagavond Live en verkocht meer dan 6 miljoen exemplaren in de VS alleen - en je blijft achter met een band die nog steeds probeert de overgangsgevoelens te verwerken die ze in hun liedjes hebben ingebakken, terwijl die gevoelens worden gecodificeerd en gevormd tot een product.
Ondanks zijn afstuderen aan de U.C. Berkley met een BA in Engelse literatuur nam Jenkins niet de moeite om zijn liedjes te overladen met mysterieuze verwijzingen of ontoegankelijke metaforen. Een nummer als Graduate verwoordt Jenkins zorgen over volwassenheid op zich prima, aangezien hij zich afvraagt of hij ooit in staat zal zijn zijn punkkont van de straat te krijgen, terwijl een toespeling op The Great Gatsby in het openingsnummer Losing a Whole Year of het feit dat de Do Do Do's in Semi Charmed Life werden geleend van Lou Reed's Walk on the Wild Side waren alleen duidelijk voor degenen die het oppikten, en niet van belang voor degenen die dat niet deden . Jenkins woorden waren attent, maar direct, pakkend en slimmer dan je gemiddelde popsong, als je dat wilde.
Twintig jaar later vertelt Jenkins me dat hij nog steeds niet echt een legacy-man is, en dat de band in de studio werkt aan wat hun zesde full-length zal worden, Zomergoden , genoemd naar de tour die Third Eye Blind in juni van plan is te beginnen met Silversun Pickups.
Op die tour zullen ze eren Derde Oog Blind' s 20e verjaardag door het album front-to-back te spelen, eindelijk in staat om op hun eigen voorwaarden te bestaan, zoals de underground band Jenkins altijd dacht dat hij had voordat andere mensen zijn verhaal voor hem begonnen te vertellen.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=ebhleHDEWCI&w=560&h=315]
Hoe is dat? vraagt hij me retorisch aan de telefoon, even nadenkend over zijn antwoord. Ik heb eigenlijk maar één soort openbaring, en ik ben bang dat het misschien wat simplistisch klinkt. Zoveel van die eerste plaat voor mij kwam gewoon omdat ik me altijd zo aan de buitenkant voelde, een buitenbeentje was, en het kostte me echt jaren om te beseffen dat ik was de binnenkant, ik was de plaats. Ik realiseerde me dat dat helemaal niet nodig was. Er is alleen een heel gevoel in jezelf, er is echt geen uiterlijke plek om ergens bij te horen, dat is het.
Jenkins erkent dat de weg naar het besef dat hij zijn eigen scene was, begon door te beseffen dat, terwijl de vroege nummers allemaal gingen over jezelf niet laten beheersen door andere krachten, andere krachten zijn carrière de hele tijd beheersten.
Ik had niet het gevoel dat ik mijn eigen poppenspeler was, zegt hij. Het is grappig omdat ik naar video's kijk, ik kijk naar de marketing en gewoon flatline als ik het zie. En zo voelde ik me destijds, erger naar ons eigen beeld. We werden erg verkeerd begrepen door onze eigen platenmaatschappij, en nog iets vreemds aan ons was dat het een lange strijd was om muziek te maken. Het was niet van de ene op de andere dag een succes, en daar leek het ook op, want toen het eenmaal uitkwam, ontbrandde het bij ons in het openbaar. Maar ik heb jarenlang alleen maar geslapen op het inpakken van schuim, proberend om dingen bij elkaar te krijgen. Ik had dus een heel ander beeld van mezelf.
Voor al zijn schijnbaar middenklasse gemeenplaatsen in de voorsteden, Derde oog blind dankt veel van zijn ritmische flow en branie aan de gouden eeuw van hiphop, en Jenkins erkent groepen als Een stam genaamd Quest en De Jungle Brothers waren essentieel bij het vormgeven van zijn levering naast funk en de muziek van Prince . Die ritmes zaten in mij gegrift, zegt hij. Ze lieten ook mijn woede toe. Dat hoorde ik in hiphop. En hiphop geeft de plaat zijn ritmische kenmerken, wat raar is omdat het Britse rockriffs zijn, weet je?
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=gRYZijLZR-Q&w=560&h=315]
Die boze branie ging toen ook over in de persona van Jenkins - een 1998 interview met Rollende steen heeft een enfant terrible gevoel van ondeugendheid wanneer de interviewer Jenkins vraagt naar de openlijke verwijzingen naar crystal meth in Semi Charmed Life, en Jenkins vertelt hem dat hij niet zal toegeven een gebruiker te zijn als de interviewer daar op hoopt. Het gaat over een tijd dat mijn vrienden en ik bij een Primus-concert waren en iemand snelheid bracht, gaf hij toe. Niemand had het eerder gedaan en drie weken later waren al mijn vrienden verslaafd.
Zoals blijkt uit Semi Charmed Life, bezorgde het feit dat de nummers van Third Eye Blind zowel poppy waren als wat heavy shit waren, de band een voorsprong op hun radio-ready tijdgenoten die velen later met minder oprechtheid zouden imiteren. Jumper spreekt zelfmoord aan met een pakkende akoestische rinkel, Narcolepsie van voormalig lid Kevin Cadogan legt eerlijk zijn slaapstoornis uit, terwijl God of Wine de plaat beëindigt met een auto-ongeluk.
Ik denk dat ik altijd punk ben geweest, zegt Jenkins, niet in de zin dat ik drie akkoorden speel of een nep Brits accent heb, hoewel ik Doen een vals Brits accent hebben. Het is meer het gevoel van bereidheid om provocerend te zijn ter ondersteuning van mijn standpunt.
Die houding werd onlangs een krachtige boodschap, toen Jenkins Third Eye Blind door een masterclass in trollen leidde toen ze een benefietconcert speelden voor muzikanten van wacht in Cleveland tijdens de Republikeinse Nationale Conventie, waarbij ze Jumper uitvoerden door het aan het publiek voor te stellen als een noir over een man die van een brug sprong en zelfmoord pleegde omdat hij homo was. Hij kreeg later alleen maar meer boegeroep toen hij zei: steek je hand op als je in de wetenschap gelooft.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=1HTow1ommE0]
Een blik op de reisroute van Third Eye Blind laat zien dat ze in grote kamers door heel Midden-Amerika spelen, in veel rode staten waar hun ondeugende liberalisme de kans heeft om mensen te beïnvloeden. We vieren bands die de hele tijd harde standpunten innemen tegen Trump en de GOP, maar velen van hen prediken al voor het koor. Third Eye Blind blijft in de unieke positie om voor grote menigten te spelen die misschien niet passen bij hun progressieve opvattingen, en blijven daardoor des te subversiever.
Een groot deel van Jenkins' begrip van punk hield ook in dat hij enkele van zijn meer intellectuele interesses destilleerde tot iets waar iedereen van zou kunnen genieten zonder arrogantie of elitarisme. In een ander gouden moment van die oude Rollende steen interview legt hij het allemaal uit:
Ik heb een evolutionair-psychologisch boek gelezen genaamd Het morele dier . Het is deze discussie over hoe we ons als soort gedragen. [Zingt] 'Het chromosoom deelt zich/Vermenigvuldigen en gedijen/En de sterken overleven/En een ruimtevaarder neukte een aap/Vervolgens een date/Nu is het veel te laat/Het ruimteschip is ontsnapt.' We schrijven allerlei soorten spullen. Waar het mij om gaat, man, is de wrijving tussen mensen. Als je een bong hit, je koptelefoon opdoet en naar ons album luistert, krijg je het.
Deze provocaties en grote vragen komen neer op wat journalisten evergreens zouden kunnen noemen, actuele onderwerpen of verhalen die het tijdperk overstijgen waarin ze worden verteld, die altijd een niveau van relevantie behouden in het leven van bepaalde luisteraars. En ze zouden kunnen verklaren waarom Third Eye Blind enorme menigten blijft trekken naar zijn shows - niet alleen van oudere 30-plussers op een nostalgische trip, maar ook van jongere fans.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=beINamVRGy4&w=560&h=315]
Emily Walsh was slechts 5 jaar oud toen Semi Charmed Life de radio domineerde, maar het zou 10 of 11 jaar duren voordat ze contact zou maken met het werk van de band, terwijl ze op de middelbare school het internet afspeurde naar nieuwe muziek.
We luisterden het hele album door en vonden het echt goed, herinnert ze zich. Het was een van die grappige dingen waarbij al onze vrienden samen aan boord kwamen. De eerste keer dat we ze zagen was in Stamford, na school, het was een dinsdag of zoiets, toen we 16 of 17 waren. We gingen allemaal, en het was gewoon geweldig. Sindsdien zijn ze gewoon een van die bands die ik associeer met rondrijden met je vrienden en plezier maken. Het was een van die dingen die onze middelbare schoolvrienden altijd bij elkaar hielden.
Walsh bewijst, samen met talloze fans van Third Eye Blind, dat iemand zich door een vleugje nostalgie ergens mee kan verbinden en ook een oprechte relatie met het werk kan ontwikkelen.
Natuurlijk worden al onze jeugdige projecties van romantiek en liefdesverdriet weerspiegeld in de media die we consumeren, en de aanwezigheid van Third Eye Blind op de soundtrack van verschillende baanbrekende tienerfilms uit die tijd, waaronder Wilde dingen , Varsity Blues , Kan bijna niet wachten en de bovengenoemde Amerikaanse taart kan de muziek van de band al dan niet onbewust hebben geassocieerd met jeugdige indiscreties van seks en frat-cultuur.
Maar in de loop der jaren zijn ze ook een unieke Amerikaanse jeugdmythe gaan vertegenwoordigen die nieuwe fans blijft trekken naar de transparanten die in hun muziek zijn ingebed, toen zware shit kon worden afgehandeld met de kus-off-ambivalentie van een pakkende hook of een Do Do Do .
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=zP72VIL2IRI&w=560&h=315]
'Draag dit' ... ja, al dat spul slijt, zegt Jenkins. Wat overblijft is een afspeellijst, en mensen vinden die, dan delen ze die met elkaar. Wat is er geweldig aan? dit periode in de muziek is dat alles vanzelf gaat... het wordt niet meer gekleurd door de marketingtruc van iemand anders. We hebben nog nooit op de cover gestaan van Rollende steen , we hebben nog nooit een Grammy gekregen. We zijn gewoon niet zo'n band, dat is niet wat we hebben. Wat we hebben is deze cultuur, en het is organisch, en ik cultiveer het niet. Ze komen naar boven en vinden elkaar, dat doen ze autonoom. En het is een van de dingen die live spelen zo geweldig en mogelijk maakt, omdat ik erop uit ga om te zien wat jij bent aan het doen.
Jenkins denkt met oprechte herkenning en eerbied aan zijn fans en spreekt over het verbinden met zijn publiek door aanwezig, bewust en volledig in het moment te zijn tijdens het optreden.
Het eerste deel werd gewoon overweldigd, zegt hij. Maar na verloop van tijd ontdekte ik wat ik het leukst vind - het ding dat je uit jezelf haalt, is volledig aanwezig zijn bij mensen. Dat is wanneer je transcendeert. In dit collectieve muziekding, als je echt stopt met toeschouwer te zijn en deelnemer te worden, kun je jezelf al deze gevoelens laten hebben, en wat er dan gebeurt, is dat mensen ontdekken dat ze niet alleen zijn.
Jenkins drinkt niet eens meer voor shows, zegt hij; hij haalt plezier uit de uitwisseling van empathie tussen de band en het publiek. Er zijn mensen die zeggen: 'Dit is mijn 300e show', en ik zal die fans vragen, 'wat doet het, wat brengt je terug?' Ze zullen dingen zeggen als: 'Ik voel me echt levend op dat moment, en ik voel je verbonden.” Nou, daar is mijn levenswerk.
Third Eye Blind brengen hun Summer Gods-tour naar Jones Beach op zaterdag 24 juni. Dat is echt een goede show om naar toe te gaan, want Jones Beach is een van mijn favoriete locaties ter wereld, zegt Jenkins. We mogen eerder gaan surfen, dus ik speel die show met zout in mijn haar. Ik zal de oceaan in mijn haar hebben als ik speel.
