De keizerlijke Drakentroon uit de Qianlong-periode (1736-1795), te koop bij Christie's.Christie's Images Ltd. 2019 Als je kijkt naar grafieken van wereldwijde rijkdom sinds ongeveer het jaar 1 na Christus is het als een platte lijn en dan plotseling aan het einde van de 19e eeuw maakt het een zeer scherpe bocht en schiet bijna recht omhoog. Je kunt er zeker van zijn dat er tegenwoordig meer aristocraten zijn die het zich kunnen veroorloven om exorbitant dure decoratieve voorwerpen te kopen, en ze willen, dan ooit tevoren; de top één procent van de bevolking van vandaag bestaat uit veel, veel meer mensen dan 350 jaar geleden. Een aanstaande veiling met een item gemaakt in China genaamd een Drakentroon, gecreëerd ergens in het midden tot het einde van de 18e eeuw, biedt ons een goede gelegenheid om na te denken over de culturele relevantie van hoe die geschiedenis is belichaamd (en niet alleen omdat er momenteel een obsessie met alles wat met tronen en draken te maken heeft).
Dus hoeveel verzamelaars zijn er misschien op de markt voor een troon? Wanneer het object op 14 mei te koop wordt aangeboden, zullen we waarschijnlijk het antwoord op die vraag vinden. Christie's London organiseert de speciale veiling van wat wordt aangekondigd als een zeer zeldzame en prachtige keizerlijke driekleuren gebeeldhouwde 'negen draken' laktroon, of drakentroon voor de zoon van de hemel, de zoon van de hemel is een heilige titel die sindsdien aan Chinese keizers wordt gegeven. ongeveer 1000 voor Christus
De troon krijgt een op zichzelf staande catalogus, met een uitgebreide beschrijving die gedeeltelijk luidt: De troon is fijn gesneden door de rode lak naar de oker en donkergroene lak en heeft een getrapte rugleuning die is gescheiden in drie verticale panelen die elk draken bevatten die op vlammende parels jagen te midden van dichte wolken. Het gaat verder met de twee kanten van het object die in hoogreliëf zijn uitgehouwen met vleermuizen in de vlucht en meer draken, de weergave van een archaïsche lotusrol en een andere vleermuis die een klokkenspel ophangt bij een duo van stoeiende vissen.
Abonneer u op Braganca's Arts-nieuwsbrief
De troon is sierlijk en certifiably vorstelijk, en wordt geschat op tussen $ 1,1 en $ 1,6 miljoen. Het is een stoel ter grootte van een love seat met een lage rugleuning, ingewikkeld gesneden in drie kleuren, met rode lak die bijna het geheel bedekt. Zhang Rong, een geleerde en directeur van het National Palace Museum in Taipei, merkt in zijn essay voor de catalogus op dat het lak- en snijproces uiterst delicaat en tijdrovend is, in totaal misschien een jaar of langer. De achtergrond is weergegeven in gele lak, met het belangrijkste snijwerk in rood, met groene versieringen die uit de golvende wolken komen die er doorheen lopen. Het is versierd met negen grote draken op de rugleuning en zijkanten (samen met kleinere rond de getailleerde rok), die als keizerlijke symbolen werden beschouwd. De Chinese namen van de vleermuizen en vissen vormen een homofone rebus, wat betekent dat er een overvloed aan gunstig geluk mag zijn, een zegen die enigszins overbodig lijkt voor de opzichtige rijkdom die de troon tentoonspreidt. Het werd gemaakt voor de keizer Qianlong, die een van de langste regeringen van een soeverein in de wereldgeschiedenis (1735-1796) had, en een bijzonder welvarende en uitgestrekte periode van de Chinese geschiedenis voorzat.
Een van mijn curiositeiten over dit object is de herkomst ervan. Beide catalogus-essays (door Zhang en door Rosemary Scott, een senior internationaal academisch adviseur van Christie's) citeren administratieve documenten en geleerdheid van de Chinese keizerlijke regering uit de periode van de fabricage van de troon, met welk bedrag aan inkooporders en vrachtbrieven - reguliere bureaucratische kwitanties die zelfs vandaag de dag nodig zijn voor de aanschaf van dure, luxe, handgemaakte meubels. Ondanks deze gedetailleerde en intieme registratie uit de 18e eeuw, is de oorsprong van de troon onduidelijk - het kan zijn in opdracht van de rechtbank, of het kan een geschenk zijn van een regionale aristocraat. Met andere woorden, wiens beslissing het was om dit object tot stand te brengen is onbekend.
Bovendien is de enige absolute herkomst die in de catalogus wordt vermeld, de Private Asian Collection, verworven in Hong Kong in 1997. In dat jaar werd Hong Kong, dat de vorige eeuw was verhuurd aan en beheerd door Groot-Brittannië, overgedragen aan de heerschappij van Peking . Een deel van het resultaat van die gebeurtenis was de emigratie van ongeveer een half miljoen mensen die, deels, vreesden voor een hardhandig optreden door de Chinese autoriteiten, die de burgerrechten die de Hongkongers toen genoten zouden kunnen intrekken. Ik ben benieuwd of de verwerving van deze troon tot stand is gekomen door die overgang - misschien is de rijkdom van een emigrerende Europese kolonist teruggegeven aan een Chinees staatsburger.
Als je kijkt naar grafieken over de concentratie van wereldwijde rijkdommen sinds ongeveer het jaar 1700, dan zijn we van Azië met de meerderheid van de rijkdom naar Azië gegaan en vervolgens verspreid naar andere plaatsen in de wereld, voordat we nu weer terugkeren naar Azië; momenteel ongeveer 40 procent van de rijkdommen van de wereld bevindt zich op het continent . Dat de troon in Londen wordt geveild, wat misschien een vervagende economische macht is, lijkt een poëtische lus - als je internationale markten en kapitaalstromen poëtisch wilt noemen. Of godslasterlijk dat een heilige titel kan worden gewonnen door een oude financiële man op een veiling. Ik weet het niet. Wereldwijde rijkdom is nooit genoeg om mij heen geconcentreerd geweest dat ik ooit voor een troon heb gewinkeld.
Inhuldiging van de waarnemer Business of Art waargenomen op 21 mei in New York is het belangrijkste evenement voor professionals uit de kunstindustrie. Ga met ons mee voor een halve dag met gesprekken, live debatten en netwerksessies met belangrijke spelers uit de sector. 'S Werelds toonaangevende kunstfirma's, galerijen, musea en veilinghuizen zullen samenkomen om te delen wat de industrie vandaag de dag ontwricht. Mis het niet, schrijf je nu in.
