Tammy Blanchard.Shawn Reinoehl Tammy Blanchard's grote solo in Kleine winkel vol verschrikkingen is ergens dat groen is, maar nu is ze gefixeerd op iets dat paars is: haar oog.
Mensen gaan naar me kijken en vragen of het goed met me gaat, zegt ze terwijl ze de repetitie voor een dinerpauze verlaat terwijl ze een boze faux shiner speelt. Het blauwe oog hoort bij het optreden als je Audrey bent, een Skid Row-dame met een sadistisch vriendje. Ze zullen me zeggen dat ik een hotline moet bellen, voegt ze eraan toe.
Blanchard, die schittert in de hot-ticket Off-Broadway-revival met Jonathan Groff ( Mindhunter ) en Tony-winnaar Christian Borle, was nog maar een kind in Bayonne, NJ, toen de verrukkelijke musical met doo-wopsmaak van Alan Menken en wijlen Howard Ashman gebaseerd op een sciencefictionfilm uit 1960 over een mensenetende plant en allesverslindende hebzucht, debuteerde in 1982 en bracht vier jaar later zijn eigen filmversie voort. Blanchard wil deze rol al tientallen jaren spelen.
Ik herinner me dat ik naar de film op tv keek en van Audrey en Seymour hield en voor hen steunde, vertelt de 42-jarige actrice aan Braganca tijdens een gesprek in het Westside Theatre, waar de voorvertoningen op 17 september beginnen en op 17 oktober worden geopend. Ik herinner me ook dat ik dacht dat Audrey een rol is die ik zou moeten spelen. Het was net zo intens als Judy Garland willen spelen.
Blanchard won in 2001 een Emmy-actrice voor haar ontroerende portret van Garland als onzekere tiener in Leven met Judy: ik en mijn schaduwen - en de noodlottige legende is nooit ver van haar gedachten. Noem de film van Renee Zellweger, Judy , over je-weet-wel-wie. Oh, dat wil ik zien, zegt Blanchard, eraan toevoegend dat ze het stuk graag zou doen, Einde van de regenboog , het is gebaseerd op.
Maar dat is mijlenver op de weg met gele stenen. Nu draait het allemaal om Audrey.
Regisseur Michael Mayer ( Lente ontbloeit ) vertelt Braganca dat Blanchard bovenaan zijn shortlist van actrices stond omdat Audrey de belichaming is van kwetsbaarheid. Blanchard draagt zo goed - van een muurbloem-gedraaide stripper in zigeuner , haar eerste Tony-knik, naar de titelpersonage(s) van Sybil naar de verwarde moeder in de film Tallulah . Mayer voegt eraan toe dat hij knock-out is door het feit dat ze te midden van de emotionele intensiteit verbazingwekkend grappig is. 
Jonathan Groff, Tammy Blanchard en Christian Borle bij een fotocall voor de nieuwe productie van Kleine winkel vol verschrikkingen .Bruce Glikas/Getty Images
Hilariteit en hartzeer zijn een krachtige combinatie voor Kleine winkel . Zevenendertig jaar sinds de oorspronkelijke run, doemen twee elementen op. Een daarvan is Ellen Greene, die Audrey op het podium en op film heeft voortgebracht en in 2015 tegenover Jake Gyllenhaal in een Encores! rennen. Ik hou van de rol vanwege haar, zegt Blanchard. Het is iconisch vanwege haar, maar ik moet mijn eigen stempel drukken. Anders ben ik gewoon een copycat. Het is dus een risico.
Het andere spook is de #MeToo-beweging. Hoe speelt een duistere komedie waarin de griezelige tandarts Orin (Borle) Audrey slaat en pijn doet vandaag de dag? Het is een verhaal uit de jaren 60, zegt Mayer, eraan toevoegend dat er geen aanpassingen zijn gedaan aan het script van Ashman. De show spreekt voor zich, denk ik. En Orin krijgt zijn verdiende loon.
Blanchard heeft uren nagedacht over het misbruik. Haar plan? Om Audrey te spelen als een beetje sterker dan mensen haar misschien hebben gezien, en net een beetje bewuster. Ze is een overlevende op haar eigen manier. Veel vrouwen overleven, ongeacht welke pijn ze op hun pad krijgen.
Ik ben geen getrainde actrice, voegt ze eraan toe. Ik ben behoorlijk rauw. Ik handel vanuit mijn gevoel, mijn vorige levenservaring. Van misbruik? Ik heb ervaringen gehad, zegt ze, haar stem duikt de diepte in Joisey . Ik heb gezien dat andere mensen ervaringen hebben. Laten we zeggen dat als je opgroeit in Bayonne, met een moeder met 13 broers en zussen en een vader met zeven broers en zussen en een Vietnamveteraan was met problemen, er veel dingen kunnen gebeuren waardoor je je gekwetst voelt in het leven . Ik put uit dat alles.
Ze trekt zich terug uit de hechte familie. Blanchard en haar 11-jarige dochter, Ava, wonen in Bayonne in hetzelfde huis, maar op aparte verdiepingen met haar moeder. Ik heb lang geleden de keuze gehad om te vertrekken om [HBO] te gaan doen carnaval voor $ 80.000 per week. In die tijd was mijn moeder er nog niet klaar voor om me te laten vertrekken, zegt ze. En dat deed ik niet.
Blanchard, die de zus van een journalist speelt in de Tom Hanks tranentrekker Een mooie dag in de buurt , put ook uit haar werk. Bernadette Peters, in zigeuner , leerde haar hoe ze een publiek moest leiden, zegt ze, terwijl Daniel Radcliffe in Hoe te slagen in zaken zonder echt te proberen, haar tweede Tony-knik oefende een non-stop arbeidsethos uit. De ijsman komt met Denzel Washington? Dat is een toneelstuk waarin je letterlijk vier uur lang met pijn en verdriet op het podium zit met andere mensen, zegt Blanchard. Ik heb geleerd hoe sterk ik echt ben.
Kleine winkel is een draai van 180 graden. De muziek, de jaren '60 de sfeer, alles. Ik kom graag elke dag naar mijn werk, zegt ze. Ik ben gezegend met acteren in mijn leven helemaal omdat het in mijn schoot viel. Ze pauzeert. Dan, alsof ze wil toevoegen dat een groene plek overal kan zijn waar ze optreedt, voegt ze eraan toe: acteren is een soort van mijn reddende genade.
