De Europese Gigafactory van Tesla wordt na China de tweede vestiging in het buitenland.David Calvert/Voor The Washington Post via Getty Images Terwijl Tesla's China Gigafactory (de eerste overzeese fabriek) nog in aanbouw is, bekijkt de fabrikant van elektrische auto's al locaties voor zijn volgende offshore-huis in Europa. En het nadert een paar steden in het noordwesten van Duitsland.
Per Duitse krant Rheinische Post het verslag van zondag, Tesla heeft potentiële fabrieksterreinen in de deelstaat Noordrijn-Westfalen onderzocht. Het bedrijf kijkt ook naar de buurstaat Nedersaksen in Noord-Rijnland-Westfalen, zei de minister van Economische Zaken Bernd Althusmann vorige week.
Als het wordt geregeld, zou de Duitse faciliteit de vierde Gigafactory van Tesla wereldwijd zijn. Het bedrijf heeft momenteel twee Gigafactories in de VS - een in Reno, Nevada en de andere in Buffalo, New York - en een derde is bijna voltooid in Shanghai, China.
Tesla-CEO Elon Musk de eerste plannen voor de bouw van een Europese fabriek werden in 2016 geplaagd, na de overname door Tesla van het lokale bedrijf Grohmann Engineering.
Afgelopen zomer deelde Musk een update over het plan op Twitter en zei dat Duitsland een leidende keuze is voor Europa.
Duitsland is een toonaangevende keuze voor Europa. Misschien wel aan de Duits-Franse grens, in de buurt van de Benelux-landen
— Elon Musk (@elonmusk) 19 juni 2018
Het hebben van een lokale productiehub in Europa om aan de lokale vraag te voldoen, heeft een aantal grote voordelen voor Tesla.
Ten eerste is het continent een van de snelstgroeiende markten van Tesla. In de eerste helft van 2019 heeft de elektrische autofabrikant verdrievoudigde verkoop in EU-landen ondanks een vertraging van de algemene automarkt in de regio.
Dan, net als China, zou het verplaatsen van de productie naar zijn overzeese klanten Tesla kunnen helpen de risico's van een steeds volatielere handelsoorlog tussen de VS en de rest van de wereld te vermijden.
In maart 2018 kondigde president Donald Trump zijn plan aan om tarieven van 25% en 10% op te leggen op de invoer van staal en aluminium uit de meeste landen, waaronder de Europese Unie. De tarieven op de EU zijn op 1 juni 2018 van kracht geworden. Als reactie hierop heeft de EU de staaltarieven van Trump tegengegaan met een tarief van 25% op $ 3 miljard aan Amerikaanse invoer, dat op 22 juni 2018 van kracht werd (Automobielen werden niet getroffen in die ronde van tariefverhogingen.)
Trump dreigde toen met het opleggen van tarieven tot 25% op auto's die uit Europa komen. Maar in mei van dit jaar besloot hij deze tarieven zes maanden uit te stellen om beide partijen meer tijd te geven om over een handelsovereenkomst te onderhandelen.
