woensdag 14 april
Wie denkt David Blaine wel dat hij is, helemaal zacht en cool, Dolce & Gabbana dragend, uitgaand met Fiona Apple, clubhoppen met Leo DiCaprio? Hij is een goochelaar, voor chrissakes. Moeten ze niet allemaal nerds zijn?
Misschien voelde hij dat hij alleen mainstream geaccepteerd zou kunnen worden als hij zich afzonderde van de supermodellen en hippe uitgaansgelegenheden in de binnenstad, en lanceerde hij onlangs een succesvolle publiciteitsstunt door zichzelf blijkbaar ondergronds te begraven in een doodskist met een heldere bovenkant onder twee ton water. Zonder voedsel en weinig drinkwater leek meneer Blaine, 26, zeven dagen te liggen op het land dat eigendom was van Donald Trump tussen Riverside Drive en de Hudson River. Vrienden, toeristen en toeschouwers stonden over hem heen gebogen en probeerden erachter te komen of het bedrog was of niet. Deborah Norville, anker van Inside Edition, probeerde niet te dicht bij de tank te komen en grapte dat meneer Blaine in haar rok kon kijken.
Als het geen magie was, wat had het dan voor zin? Dit is meer dan een test van het uithoudingsvermogen, zei Bill Kalush, de medewerker van de heer Blaine, die een groot deel van de week bij de begraafplaats bleef hangen. Houdini was succesvol omdat hij mensen hoop gaf als het erom ging niet opgesloten te zitten. Dit raakt een emotioneel hart. Veel mensen verbinden zich met hem en zien de angsten die hij overwint.
Alsof het afgesproken was, kwam er een klein meisje naar meneer Kalush toe en overhandigde hem een brief voor meneer Blaine. Het feliciteert hem voor het proberen om Houdini's droom te vervullen, zei het meisje, Rachel Quart van Charlotte, N.C.
De belangrijkste bedoeling van de stunt, behalve om het nieuwste appartementencomplex van Trump te hypen, was om de televisiespecial van meneer Blaine, Magic Man, te promoten die vanavond wordt uitgezonden. In de special – met onder meer Harmony Korine als segmentregisseur en Harvey Weinstein als productieconsulent – zwerft de laconieke meneer Blaine de wereld rond en voert hij goocheltrucs en andere trucs uit voor mensen die hij ontmoet. Hij slaagt er ook in om zijn buff borst meerdere keren te laten zien. Sommige trucs zijn ongetwijfeld cool, zoals wanneer hij een vrouw vraagt om een naam te bedenken, en een seconde later rijdt er een taxi door de straat met de naam Dawn, op de zijkant gespoten. Maar veel van het speciale voelt zinloos - en niet alleen de cameo's van Tyra Banks en Puff Daddy. Waarom reist meneer Blaine precies naar Haïti en de Yanomamo-gebieden in het Amazone-regenwoud? Kaarttrucs uitvoeren?
Hoewel meneer Blaine elke nachtclub in de stad kan binnenlopen, is hij niet zo vereerd onder zijn magische leeftijdsgenoten. Penn Jillette van Penn & Teller viel hem onlangs aan in het tijdschrift New York, en Erika Larsen, de voormalige redacteur van Genii Magazine, een vakblad voor goochelaars, zegt dat de meeste goochelaars denken dat ze het beter kunnen.
Goochelaars denken over het algemeen dat zijn televisiespecials vermakelijk zijn, maar dat hij geen goede goochelaar is, zei mevrouw Larsen, wiens vader en oom het Magic Castle oprichtten, een privéclub in Hollywood voor goochelaars. Hij heeft geen goede vingervlugheid. Hij gebruikt in de winkel gekochte trucs en dat soort dingen. [WABC, 19, 22 uur]
donderdag 15 april
Weet jij wie Terry Farrell, Kathleen York, Cindy Margolis en Traylor Howard zijn? En Ashton Kutcher? Jennifer Paige? Shanice? Wij ook niet. Blijkbaar zijn het allemaal vrij jonge modellen, acteurs of zangers, enkele van de 'bottom-of-the-celebrity-barrel'-gasten die regelmatig verschijnen in de late night talkshow Later. Ja, deze show is nog steeds aan de gang, hoewel NYTV niemand kon vinden die hem daadwerkelijk heeft bekeken sinds gastheer Greg Kinnear in 1996 vertrok om een acteercarrière na te streven. (Hij werd genomineerd voor een Oscar, weet je.) Nu worstelt NBC om mensen aan het bestaan van de show te herinneren. Dat is onze dagelijkse strijd, zei Neal Kendall, de producer van de show.
Na het vertrek van de heer Kinnear kondigde het netwerk aan dat een reeks gasthosts het over zou nemen totdat een permanente vervanger was benoemd. Helaas werd de zoektocht naar een permanente gastheer gestaakt, en de selectie van gastgastheren wordt nu gevuld door tweederangers zoals Peri Gilpin, Debi Mazar, Judd Nelson, Rita Sever en Daryl Mitchell. (NYTV kan er twee identificeren. En jij?) Wat hebben ze gemeen? Handig, het zijn allemaal NBC-medewerkers. Mr. Nelson schittert bijvoorbeeld in Plotseling Susan van het netwerk.
Verrassend genoeg zijn de beoordelingen van de show over het algemeen hoger dan tijdens de ambtstermijn van Mr. Kinnear, die vers was van het hosten van Talk Soup en die Bob Costas verving. Krediet gaat naar de lead-ins van Later, Jay Leno en Conan O'Brien, die sommige kijkers lijken aan te trekken die gretig 150 minuten aan mensen achter een bureau zullen zitten. (Later duurt maar een half uur.) Volgens dhr. Kendall trekt Later ongeveer anderhalf miljoen mensen, met een nachtelijke waardering tussen 1,6 en 2,0. Ter vergelijking: Conan verdient meestal tussen de 2,3 en een 2,9. NBC is zo sterk in nachtprogrammering dat het vaak de concurrentie verslaat of evenaart die een uur eerder wordt uitgezonden. Conan, om 12.30 uur, heeft Letterman, 23.30 uur, geëvenaard in belangrijke demo's; Later versloeg hij consequent Tom Snyder en hield hij gelijke tred met de nieuwe man Craig Kilborn. Vanavond is de gastheer ... David DeLuise (van NBC's Jesse ), en de gast is ... Sean Hayes (van NBC's Will & Grace). [WNBC, 4, 1:35 A.M.]
vrijdag 16 april
Paul Begala steunde president Clinton loyaal toen hij diende als zijn assistent en raadgever. En in tegenstelling tot sommige anderen (die korte Griek), is meneer Begala niet van plan zijn deuntje te veranderen nu hij niet langer op de federale loonlijst staat. Dus hij factureert zichzelf als een pro-Clinton-expert voor zijn nieuwe hostingtaken op MSNBC's Equal Time met sparringpartner Oliver North. Zal zo'n label hem niet beperken als de president het verknoeit? Hoeveel ik ook van de president hou, als hij ooit een vernieuwde versie van de Independent Counsel Act zou ondertekenen, zou ik hem aanvallen, want het is een wangedrocht en onherstelbaar. Maar, merkt meneer Begala op, dat is hypothetisch. Bedankt voor de verduidelijking, bub. [MSNBC, 43, 20.00 uur]
zaterdag 17 april
De opmars van The Onion naar de mainstream gaat door. Een satirische krant gepubliceerd in Wisconsin en op het web, The Onion kan niet langer worden beschouwd als slechts een culthit. Het eerste boek, Our Dumb Century, debuteerde op nummer 26 op de uitgebreide bestsellerlijst van de New York Times; volgende week springt het naar nummer 9, volgens de uitgever, Three Rivers Press. In ander Onion-nieuws is voormalig redacteur Ben Karlin, die zich naar Los Angeles had gewaagd om pilots en afleveringen van Cartoon Network's Space Ghost: Coast to Coast te schrijven, de nieuwe senior producer bij The Daily Show With Jon Stewart, ter vervanging van hoofdschrijver Chris Kreski. (die verhuist naar de gesyndiceerde talkshow van Martin Short, nu in de beginfase bij King World). Een ander Ui-aluin, David Javerbaum, verliet onlangs de Late Show With David Letterman om zijn hand in - huh? - muziektheater te proberen. [Comedy Central, 45, 17 uur]
zondag 18 april
Jaws 2: Een enorme haai terroriseert toeristen in een badplaats. Roy Scheider. [WNJU, 47, 20.00 uur]
maandag 19 april
Terwijl het land reikhalzend uitkijkt naar de aanstaande terugkeer van Bryant Gumbel naar A.M. televisie op CBS This Morning , heeft NYTV nagedacht over zijn bezoek aan de Today Show tegen het einde van de heer Gumbels ambtstermijn daar. NYTV was onder de indruk van de legendarische interviewvaardigheden van de heer Gumbel, vooral zijn onwil om softbalvragen naar een buddy te gooien. Over dit specifieke programma sprak de heer Gumbel begin 1994 over de onlangs herziene SAT met Donald Stewart, de voorzitter van de College Board. Voordat het fragment begon, praatten meneer Gumbel en meneer Stewart gemoedelijk over het kind van meneer Stewart en over een evenement dat de twee mannen de vorige avond hadden bijgewoond. Het was duidelijk dat ze vrienden waren. Maar toen, in de uitzending, had meneer Gumbel geen vat op: wat zegt dat al deze veranderingen eenvoudigweg door geld worden gemotiveerd? Ze zijn ontworpen om meer studenten aan te moedigen de test te maken en meer scholen om ze te gebruiken. Meneer Stewart was even in de war. Toch eindigde meneer Gumbel het segment zoals hij vaak deed, met een banale zegen: blijf gezond. [WCBS, 2, 7 uur]
dinsdag 20 april
Dankzij het enorme advertentiebudget van Harvey Weinstein werd de strijd tussen Shakespeare in Love en Saving Private Ryan grotendeels uitgevochten via de For Your Consideration-pagina's in de vakbladen. (De echte Oscarwinnaars? De bankrekeningen van Variety en The Hollywood Reporter.) In wat misschien een sluwe parodie of gewoon een wanhopige poging om publiciteit te zijn, haalde Universal Pictures op 5 april de achterpagina van Daily Variety voor zijn horrorkomedie Bruid van Chucky: Hey MTV! Overweeg dit ... Dat klopt, de MTV Movie Awards, een grappig programma dat maar weinigen serieus nemen, komt op 10 juni, en Universal, de enige onder zijn collega's, presenteert zijn film als genomineerde voor beste schurk, beste kus, beste gevecht, beste actiescène en beste duo op het scherm.
Producer Joel Gallen kan zich geen enkele andere studio herinneren die een soortgelijke advertentie heeft gemaakt in de achtjarige geschiedenis van de awards. En daar is een goede reden voor: MTV kiest de genomineerden niet zelf. De kijkers doen dat, via een gemailde peiling die naar 1.000 mensen is gestuurd. Het publiek van MTV overlapt niet al te veel met dat van Variety, maar Chucky kan geluk hebben. Die film deed het heel goed bij ons publiek, zei meneer Gallen. Misschien verschijnt het nog ergens.
Doen deze onderscheidingen er nog toe? Volgens de heer Gallen krijgen winnende films (zoals Scream) de neiging om een boost te krijgen in de box-office voor thuisvideo's. En Universal wil de Chucky-serie misschien gewoon in de openbaarheid houden, omdat er nog een - Son of Chucky - in de maak is. Kijk vanavond of de advertenties zijn vruchten afwerpen, op de MTV Movie Awards Nominatie Special. [MTV, 20, 22 uur]
Film van de week van Peter Bogdanovich
Als je Cary Grant net zo leuk vindt als ik, dan maakt het niet uit dat het romantische thuisdrama uit de Tweede Wereldoorlog uit 1943, Mr. Lucky [zondag 18 april, Turner Classic Movies, 82, 12.00 uur; ook, zoals alle anderen hieronder, op videocassette] , is noch een geweldige film, noch een film van een interessante maar gebrekkige regisseur, en zelfs niet met een ongewoon goed scenario. Het is echter een geweldig voertuig voor Cary Grant, die daarom standaard de auteur van de foto mag worden genoemd.
De uitstekende zwart-witverlichting van de ervaren cameraman George Barnes (Oscar voor Hitchcocks Rebecca) draagt bij aan de gelukkige ongeluksstatus van de film; uiterst effectief productieontwerp - dat zeker camera-instellingen moet hebben omvat - van de legendarische William Cameron Menzies (ontwerper van Gone With the Wind); en een script dat intrigerend goed geïnformeerd is over de technieken van gokkers door de eerste scenarist Milton Holmes, slim gestroomlijnd en op maat gemaakt voor Grant door de oude pro (en binnenkort een van de op de zwarte lijst geplaatste Hollywood Ten) Adrian Scott. De directeur H. C. (Hank) Potter, die begon in radio en theater, was over het algemeen mild en onschuldig, maar dit blijft verreweg zijn beste werk, zijn tweede beste was een andere (meer gezinsgerichte) Cary Grant-film, de sympathieke Mr. Blandings Builds His uit 1948 Dream House [zondag 18 april, Turner Classic Movies, 82, 16.00 uur] , waarin de even vlotte salonkomedie Myrna Loy en Melvyn Douglas samenspeelt.
Het af en toe voorspelbare, maar desalniettemin boeiend gespeelde verhaal van Mr. Lucky gaat over het feit dat Grant een malafide gokker is die de 4-F-identiteit van een dode man overneemt om de dienstplicht te ontwijken en vervolgens betrokken raakt bij een oorlogshulpverlening waarvan hij van plan is om al het geld van de groep opkloppen totdat hij natuurlijk verliefd wordt op de maatschappij, gal Laraine Day (lieve, maar niet een buitengewoon vindingrijke actrice). Op dit moment zijn Cary's eigen handlangers niet al te blij met zijn verandering van hart. (In het echte leven gaf Grant zijn hele salaris aan oorlogshulp.)
De film is opgebouwd in flashback en bevat andere stilistische nagalm van het kielzog van Orson Welles' Citizen Kane van twee jaar eerder (met inbegrip van Kane's bediende Paul Stewart als belangrijkste heavy). Degene die in het script (waarschijnlijk Grant met scenarist Scott) het charmante gebruik van Australisch rijmend jargon voor de gokker heeft geïnjecteerd, voegde veel toe aan de suggestieve kracht van het stuk. Met cockney-klinkend, legt de in Bristol geboren Cary aan Laraine uit dat tit for tat hoed betekent, bottle 'n' stopper koper betekent, en zilte marlijn betekent dat darlin' geïnspireerde filmstermagie wordt, en het wordt ook mooi beloond.
Grant zielig, gespannen en stoer zien spelen (een rol stuivers in zijn vuist stoppen om een betere stoot te geven) wordt vooral winnend wanneer hij wordt getoond naast zijn leren breien om indruk te maken op de damesgroep die hij bedriegt - en daarmee op bewonderenswaardige wijze zowel de mannelijk-dramatische en vrouwelijk-komische kanten van de persona van de acteur. Deze dubbele klap, gecombineerd met zijn matinee-idool uiterlijk, maakte hem tot een drievoudige bedreiging als geen andere mannelijke ster in de fotogeschiedenis.
Zoals duidelijk blijkt uit de eerste film (van slechts twee) waarvoor hij werd genomineerd voor een Oscar (nooit gewonnen), George Stevens' tranentrekker uit 1941 met Irene Dunne, Penny Serenade [zondag 18 april, Turner Classic Movies, 82, 2 PM] , waar hij hartverscheurend is in zijn grote scène terwijl hij smeekt om het kind dat hij wil adopteren; of duister gevaarlijk en dubbelzinnig als de hel in Alfred Hitchcocks meesterwerk uit 1946 met Ingrid Bergman, Notorious [dinsdag 20 april, Showtime, 48, 13:15 P.M.] . Of, omgekeerd, absoluut hilarisch in twee van Howard Hawks' komedieklassiekers, met in de hoofdrol Katharine Hepburn in Bringing Up Baby uit 1938 [zondag 18 april, Turner Classic Movies, 82, 18:00 uur] en met Ann Sheridan in 1949's Ik was een mannelijke oorlogsbruid [dinsdag 20 april, American Movie Classics, 54, 18 uur en 01:45 uur]. Geen enkele andere filmster had dat soort bereik binnen een zeer gedefinieerde persoonlijkheid. Hoe kunnen we lieve Cary en alles waar hij voor stond niet missen?
