Er is altijd ruimte voor nog een eersteklas actiethriller, en Vlak pakt ademloos zijn stoten in schoppen. Met in de hoofdrollen de onderschatte, twee-vuistige hunk Gerard Butler en strak geregisseerd door Jean-Francois Richet, is het een bevredigende stroom van spannende opwinding die een paar stappen hoger is dan zijn concurrenten in hetzelfde genre.
|
VLAK ★★★ (3/4 sterren ) |
Butler speelt Brodie Torrance, een in Schotland geboren commerciële piloot die op oudejaarsavond van Singapore naar Tokio vertrekt met 14 passagiers, waaronder een last-minute aankomst in handboeien - een beschuldigde misdadiger genaamd Louis Gaspare (Mike Colter) die wordt uitgeleverd door de FBI om terecht te staan voor moord op het vasteland. Vlucht 119 zou slechts zes en een half uur duren, maar bereikt amper kruishoogte wanneer het vliegtuig door bliksem wordt getroffen in een meedogenloze storm die het in totale duisternis dompelt. Een elektrische storing dwingt Brodie tot een noodlanding boven de Chinese Zee, waarbij hij van de radar verdwijnt en midden op een door jungle geteisterd Filipijns eiland op een smalle strook weg terechtkomt, waarbij een stewardess en de bewaker van de gevangene om het leven komen. De besturing is verbroken, de brandstof is bijna op, de radio is uitgevallen en alle contact met de beschaafde wereld is verbroken, maar de overlevenden zijn nog steeds opgelucht dat ze veilig kunnen landen, totdat optimisme verandert in angst bij het besef dat het eiland bezet is door het soort moorddadige politieke terroristen die alleen in films bestaan.
Brodie heeft geen andere keus dan de hulp in te roepen van Gaspare, de enige andere persoon in het vliegtuig met de vaardigheden om de rebellen te bevechten en de andere passagiers te redden, die door de boeven worden gegijzeld en vastgehouden voor losgeld. Met zijn handboeien verwijderd, blijkt Gaspare een kei te zijn met messen, machinegeweren en voorhamers. (Hij bracht tijd door in het Franse Vreemdelingenlegioen.) Vanaf hier slingert de film van de ene gewelddadige non-stop actiescène naar de andere, met genoeg moorden, hinderlagen, vuistgevechten, branden en explosies om fans van Met lucht verzadigd. Het strakke scenario, door Charles Cumming en J.P. Davis, confronteert woeste jungle-actie met de hectische en steeds veranderende strategie op het hoofdkantoor van de luchtvaartmaatschappij onder supervisie van de crisismanager van wie zoveel levens afhangen (gespeeld door de knappe, altijd betrouwbare veteraan Tony Goldwyn ).
Gerard Butler krijgt een zeldzame kans om zijn humane kant te laten zien door Brodie te spelen, wie niet altijd de beste vader geweest in het verleden, maar wil graag de verloren tijd inhalen door op tijd thuis te zijn om het nieuwe jaar met zijn dochter te beginnen. Meneer Buttler bewijst dat hij meer moet vertakken en in gevoeligere rollen moet spelen dan de beperkingen van thrillerfilms. De meeste personages zijn eendimensionale cijfers, maar de acteurs zijn eersteklas - vooral Yoson An als de zachtaardige maar zeer betrouwbare en gestaag onverschillige co-piloot uit Hong Kong en Mike Coltor als de moloch met de crimineel verleden die een hart blijkt te hebben.
Niets nieuws hier voor iemand die Nicolas Cage heeft gezien met lucht, Stephen Segal binnen onder overwinningen, of Liam Neeson in zowat alles, behalve Vlak is zo goed gemaakt en enorm vermakelijk dat je er niet eens aan denkt om op je horloge te kijken.
Observer beoordelingen zijn regelmatige beoordelingen van nieuwe en opmerkelijke cinema.
